বঙ্গদেশের কৃষক $ 8ፃ ছিল। “Tyrant,” সে শব্দের আধুনিক অর্থ প্ৰজাপীড়ক । ইংলণ্ডীয় রাজগণ প্ৰজাপীড়ক বলিয়া প্ৰজাদিগের সহিত র্তাহাদিগের বিবাদ হইত ; একজন রাজা প্ৰজাকৰ্ত্তক পদচু্যত, অন্য একজন নিহত হন । ফ্রান্স প্ৰজাপীড়নের জন্যই বিখ্যাত, এবং অসহ প্ৰজাপীড়নের জন্যই ফরাসীবিপ্লবের সৃষ্টি । ভারতবর্ষে উত্তরগামী মুসলমান এবং মহারাষ্ট্ৰীয়দিগের প্রজাপীড়নের উল্লেখ মাত্র যথেষ্ট । কেবল প্রাচীন হিন্দু রাজগণের এ বিষয়ে বিশেষ গৌরব। তঁাহারা কেবল মষ্ঠাংশ লইয়া সন্তুষ্ট থাকিতেন । মুসলমানদিগের সময়ে প্রথম জমীদারের সৃষ্টি । র্তাহার রাজ্যশাসনে সুপারগ। ছিলেন না। যেখানে হিন্দু রাজগণ' অবলীলাক্রমে প্ৰজাদিগের নিকট কর সংগ্ৰহ করিতেন, মুসলমানের সেখানে করা সংগ্ৰহ করিতে অসমর্থ হইলেন। তঁহারা পরগণায় পরগণায় এক এক বাক্তিকে করসংগ্ৰাহক নিযুক্ত করিলেন । তাতারা এক প্রকার কর-সংগ্রহের কণ্টাক্টর হইল। রাজার রাজস্ব আদায় করিয়া দিবেন, তাহার বেশী যাহা আদায় করিতে পারিলেন, তাহা তাহাদিগের লাভ থাকিবে । ইতো? তই জামীদারীর সৃষ্টি, এবং ইহাতেই বঙ্গদেশে প্রজাপীড়নের সৃষ্টি । এই কণ্টাক্টরেরাই জমীদার। রাজার রাজস্বের উপর যত বেশী আদায় করিতে পারেন, ততই তঁহাদের লাভ । সুতরাং তঁাহারা প্ৰজার সর্বস্বাস্ত করিয়া বেশী আদায় করিতে লাগিলেন । প্ৰজার মে সলবিনাশ হইতে লাগিল, তাতো व् छ्6लj ।। তাহার পর ইংরাঙ্গের রাজা হইলেন। তঁহারা যখন রাজ্য গ্ৰহণ করেন, তখন তাহাদিগের সেই অবস্থা । তাহাদিগের দুরবস্থা মোচন করিবার জন্য ইংরাজিদিগের ইচ্ছার ত্রুটি ছিল না ; কিন্তু লর্ড কর্ণওয়ালিস মহাভ্ৰমে পতিত হইয়া প্ৰজাদিগের আরও গুরুতর সৰ্ব্বনাশ করিলেন । তিনি বলিলেন যে, জিমীদারদিগের জমীদারীতে চিরস্থায়ী স্বত্ব নাই বলিয়াই জমীদারীতে তাহাদিগের যত্ন হইতেছে না। জমাদারীতে ঊর্তাহাদিগের স্থায়ী অধিকার হইলে পর, তাহাতে র্তাহাদের যত্ন হইলে । সুতরাং তঁাহারা প্ৰজাপীড়ক না। স্পইয়া প্ৰজাপালক হইবেন । এই ভাবিয়া তিনি চিরস্থায়ী বন্দোবস্তের সৃজন করিলেন । রাজস্বের কণ্টাক্টবুদিগকে ভূস্বামী করিলেন। তাহাতে কি হইল ?? জমীদারেরা যে প্ৰজাপীড়ক, সেই প্ৰজাপীড়ক রহিলেন । লাভের পক্ষে, প্ৰজাদিগের চিরকালের স্বত্ব একবারে লোপ হইল। প্ৰজারাই চিরকালের ভূস্বামী ; জমীদারের কস্মিন কালে কেহ নহেন—কেবল সরকারী তহশীলদার। কর্ণওয়ালিস্ যথার্থ ভূস্বামীর নিকট হইতে ভূমি কাড়িয়া লইয়া তহশীলদারকে দিলেন। ইহা ভিন্ন প্ৰজাদিগের আর কোন লাভ হইল না । ইংরাজ-রাজ্যে বঙ্গদেশের কৃষকদিগের এই প্ৰথম কপাল ভাঙ্গিল । এই “চিরস্থায়ী বন্দোবস্তা” বঙ্গদেশের অধঃপাতের চিরস্থায়ী
