বিবিধ প্ৰবন্ধ । কোন সমাজ একেবারে শ্ৰীহীন হইয়া পড়িতেছে ; ইতিহাস-পাঠে তৎসমস্ত বিষয় জানিতে পারা যায়। অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষভাগে অবাধ বাণিজ্যপ্ৰথা ইংলণ্ডে প্ৰবৰ্ত্তিত হয়, এবং উনবিংশ শতাব্দীর প্রথম ভাগে তাহার প্রচার হয়, এ কথা জানিবার নিমিত্ত ইতিহাস-পাঠের আবশ্যকতা দেখা যায় না ; কিন্তু রক্ষিত বাণিজ্য প্রথা রহিত হওয়ায় অবাধ বাণিজ্যের প্ৰচলনে কিরূপে ইংলণ্ডের সমৃদ্ধি হইয়াছে, ইহাই জানিবার প্রয়োজন এবং এই জন্যই ইতিহাস-পাঠ একান্ত আবশ্যক। বীরপূজা সমুদায় সভ্যসমাজেই সভ্যতার প্রকৃষ্ট নিদান বলিয়া সর্বদা পরিকীৰ্ত্তিত। যে জাতির মধ্যে বীরপূজার আদর নাই, যাহাঁদের ইতিহাস নাই, সভ্যজগতে তাহাদের স্থান বহু নিম্নে—অথবা নাই বলিলেও হয়। বীরপূজায় হৃদয় প্রশস্ত, অন্তঃকরণ উন্নত, বুদ্ধি কৰ্ম্মফলা হইয়া থাকে। আবার একমাত্র ইতিহাসের অভাবেই বীরপূজার কল্পনা পৰ্য্যন্তও হৃদয়ে স্থান পায় না। যে দেশের অতীতের জ্বলন্ত চিত্র নয়ন সমক্ষে নৃত্য করে না, সে দেশ বৰ্ব্বর জাতির আবাসযোগ্য। অনুদারতা, অদুরদর্শিত, উন্নত প্ৰথা-প্রবর্তনে ভীতি ও কুণ্ঠ সেই দেশে পরিলক্ষিত হয়। অতএব ব্যক্তিগত ও জাতীয় জীবনগঠনে ইতিহাস প্ৰধান সহায় । হিন্দুরা ইতিহাস-চৰ্চা ভাল বাসেন না, একথা এক প্রকার আংশিক সত্য। হিন্দুদিগের পুরাণ ও ইতিহাস পঞ্চম বোদরূপে পরিগণিত ; সুতরাং ধৰ্ম্মপুস্তকের অন্তভুক্ত। বিশ্ববিখ্যাত ইতিহাসপ্রসিদ্ধ যে সকল ব্যক্তি অন্য দেশে বীর বলিয়া পূজিত, ভারতবর্ষে বহু প্ৰাচীন কাল হইতে । তাহারা দেবতা বলিয়া অৰ্চিত হইয়া আসিতেছেন। সেই সকল দেবতার কাৰ্য এক সময়ে হিন্দুমাত্রেরই স্মরণীয় ও শ্রেষ্ঠ অনুসরণীয়ু বলিয়া বিবেচিত ছিল। তৎকালে লোকে সেই মহাপুরুষগণের সেই সকল অবদান দৃষ্টান্তস্বরূপ সম্মুখে রাখিয়া বীরবিক্রমে কাৰ্য্যক্ষেত্রে অগ্রসর হইতেন। যে দিন গৃহে গৃহে সেই সকল মহনীয় কীৰ্ত্তিকলাপের অনুষ্ঠান হাইসাছিল, সেই দিন
