বিবিধ প্রবন্ধ । মৃচ্ছকটিক। (>) সংস্কৃষ্ঠে যতগুলি নাটক গ্রন্থ আছে, তন্মধ্যে মৃচ্ছকটিক নাটকখানি সৰ্ব্বাপেক্ষায় অতি প্রাচীন। এই নাটক সম্রাট বিক্রমাদিত্যেরও পূৰ্ব্বতন কোন সময়ে প্রণীত হইয়াছিল বলিয়া প্রসিদ্ধ আছে এবং ইহার প্রণেত। এক জন রাজা বলিয়া উক্ত হইয়াছেন। তাহার নাম বলা হইয়াছে শূদ্রক। কিন্তু তিনি ভারতবর্ষের কোন ভাগের রাজা ছিলেন, এবং তাহার রাজধানী কোথায় ছিল, তাহার কোন নির্ণয় হয় নাই। কাহার কাহার মতে তিনি মগধদেশের অন্ধ বংশীয় রাজাদিগের পূৰ্ব্বপুরুষ, আবার কাহার মতে তিনি অবস্তী দেশের রাজা ছিলেন। ইউরোপীয় পণ্ডিতদিগের বিচারেও শূদ্রক রাজার প্রাদুর্ভাবের সময় সৰ্ব্ববাদিসম্মতরূপে নির্ণীত হয় নাই। কেহ বলেন, ঐ সময় খৃষ্ট্রের দুই শত বৎসর পূৰ্ব্বে, কেহ বলেন দুই শত বৎসর পরে, আবার কেহ বলেন ছয় শত বৎসর পরে । কিন্তু ঐ সকল কল্পনাপূর্ণ বিচারে প্রবৃত্ত হইবার নিমিত্ত আমাদের কোন প্রয়োজন এবং জুিমাত্র প্রবৃত্তি নাই। ভারতবর্ষের প্রাচীন ঐতিবৃত্তিক কাল নির্ণয়ের সম্বন্ধে ইউরোপীয় পণ্ডিতেরা যতই গবেষণা করুন, সমুদায় গবেষণার মুল একটী কথা মাত্র। রাজা চন্দ্রগুপ্তের সময়ে একজন গ্ৰীকজাতীয় রাজদূত রাজধানী পাটনীপুত্রে আসিয়াছিলেন। যেই রাজ
