७२ বিভূতি-রচনাবলী ছাড়াইয়া কালী চৌধুরী সাইকেল হইতে নামিয়া পড়িল । রাস্তার ওপর ওটা কি পড়িয়া আছে ? নেকড়-জড়ানো একটা বাগুিলমত ? কাছে গিয়া দেখিল নেকড়-জড়ানো একটা বাণ্ডিলই বটে। ছোয়া ঠিক হইবে এই রাজিবেলা ? শেষকালে বাড়ী ফিরিয়া স্নান করিয়া মরিতে হইবে নাকি ? সাত-পাচ ভাবিয়া শেষ পর্যন্ত ফ্রব্যটি সে হাতে তুলিয়া লইল । নেকড়ার গেরো খুলিয়া কৌতুহলের সঙ্গে দেখিতে গেল—কাগজপত্র বলিয়া মনে হয়। দলিলপত্রের বাণ্ডিল কেহ ফেলিয়া গিয়াছে ? খুলিয়া দেখিয়া কিন্তু তাহার সর্বশরীর ঝিম্ ঝিম্ করিয়া উঠিল। হাত কঁাপিতে লাগিল । এই ঠাণ্ড রাতেও কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম দেখা দিল। সর্বনাশ । এক শ টাকার নোট— এক, দুই, তিন, চার••• কালী চৌধুরী সভায় রাস্তার এদিক ওদিক চাহিয়া দেখিল। পল্লীগ্রামের পথ, এত রাত্রে সম্পূর্ণ নির্জন। হাটবার হইলেও বা দু-একজন মাহৰ দেখা যাইত৭ কেহ কোনও দিকে নাই আজ । DHSBBS BBSBBBSBBBSBBHBBS BB B BBBB BBBS BBBB BBS কর এক শ দিয়া। শন্তি করতে শঙ্কি-না দূর কর— উত্তেজনায় মাথায় কালী চৌধুরী সহজ গুণ ভুলিয়া গেল—একবার হইল পাঁচ শ, একবার পঞ্চাশ হাজার। না, পাচ হাজারই বটে। বাণ্ডিলটা পুরানো নেকড়ায় জড়ানো । নোট ছাড়া এক টুকরাও অন্ত কোন কাগজ নাই সঙ্গে। কাহারও নাম, কি কোনও চিঠি কি ঠিকানা—কিছু নাই। পাচ হাজার টাকা । সে কুড়াইয়। পাইল এই অজ পল্লীগ্রামের পথে ! কি সর্বনাশ ! যে কালী চৌধুরী সামাঙ্ক আট টাকা মাহিনায় গিরীন ঘোষের আড়তে চাকুরি করে, এই যুদ্ধের বাজারে যাহার দুবেলা পেট পুরিয়া ভাত জোটে না, একখানা তুলোজমানে কম্বল সাড়ে তিন টাকায় মেলে হারাধন বক্সির কাপড়ের দোকানে কিন্তু পয়সার অভাবে কিনিয়া গায়ে দিতে পারে না—চারটি ছেলেমেয়ে, বে, এক বৃদ্ধ পিসি, দুইটি গরু, তিনটি ছাগল, এক জোড়া পাতিহাস যাহার বাড়ীতে—সেই আধময়লা কুষ্টিয়ার চার গায়ে দেওয়া কালী চৌধুরীর হাতে পড়িল পঞ্চাশখানা এক শ টাকার নোট—একটা আধুলি যাহার সঞ্চয় নাই, লক্ষ্মীর কাঠার মাথায় সিম্বর মাখানে রুপোর টাকাটি ছাড়া! বাণ্ডিলটা সে সস্তপণে কোচার কাপড়ে বাধিল । কেহু দেখে নাই তো ? অার একবার সভয়ে চারিদিকে দেখিল । " না, রাস্তা সম্পূর্ণ জনহীন । বাড়ী পর্যস্ত কোনরকমে সাইকেল চালাইয়৷ চলিয়া আসিল কালী । পা-হাত ঠিকমত নিজের বশে নাই। মাখার মধ্যে কেমন করিতেছে । মাখা গোলমাল হইয়া গিয়াছে। কালী চৌধুরী কিছু ভাবে নাই। পাচ হাজার টাকা তাহার কাপড়ের কোচায়, এই পর্যন্ত । এর
