@ 8 বিভূতি-রচনাবলী সারাদিন সমানভাবে অগ্নিলীলা চললো—আবার রাত্রি এল। নিম্নের উপত্যক ভূমির অত বড় হেমলক গাছের জঙ্গল দাবানলে ও প্রস্তরবর্ষণে সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে গেল। রাত্রিতে আবার সেই ভীষণ সৌন্দৰ্য্য, কতদূর পর্য্যন্ত বন ও আকাশ, কতদূরের দিগন্ত লাল হয়ে উঠেছে পৰ্ব্বতের অগ্নিকটাহের আগুনে—তখন পাথর পড়াটা একটু কেবল কমেছে । কিন্তু সেই রাঙা আগুনভরা বাপের মেঘ তখনও সেই রকমই দীপ্ত হয়ে আছে। রাত দুপুরের পরে একটা বিরাট বিস্ফোরণের শব্দে ওদের তন্দ্রা ছুটে গেল—ওরা সভয়ে চেয়ে দেখলে জলস্ত পাহাড়ের চূড়ার মুগুট উড়ে গিয়েছে—নীচের উপত্যুকাতে ছাই, আগুন ও জলন্ত পাথর ছড়িয়ে পড়ে অবশিষ্ট জঙ্গলটাকেও ঢাকা দিলে। আল্ভারেজ পাথরের ঘায়ে আহত হল। ওদের তাবল কাপড়ে আগুন ধরে গেল । পেছনের একট। উচু গাছের ডাল ভেঙে পডল পাথরের চোট থেয়ে । শঙ্কর ভাবছিল—এই জনঙ্গীন অরণ্য অঞ্চলে এত বড় একটা প্রাকৃতিক বিপৰ্য্যয় যে ঘটে গেল, তা কেউ দেখতেও পেতে না, যদি তারা না থাকৃতে । সভ্য জগৎ জানেও না আফ্রিকার গহন অরণ্যের এ আগ্নেয়গিরির অস্তিত্ব। কেউ বললেও বিশ্বাস করবে না হয়তো । সকালে বেশ স্পষ্ট দেখা গেল, মোমবাতি হাওয়ার মুখে জলে গিয়ে যেমন মাথার দিকে অসমান খাজের সৃষ্টি করে, পাহাড়ের চূড়াটার তেমনি চেহারা হয়েছে। কুল্পী বরফটাতে ঠিক যেন কে আর একটা কামড় বসিয়েছে। আলভারেজ ম্যাপ দেখে বললে—এটা আগ্নেয়গিরি বলে ম্যাপে দেওয়া নেই। সম্ভবত বহু বৎসর পরে এই এর প্রথম অঃ,াংপাত। কিন্তু এর যে নাম ম্যাপে দেওয়া আছে, ত৷ খুব অর্থপূর্ণ । 嫁 শঙ্কর বললে—কি নাম ? আলভারেজ বললে—এর নাম লেখা আছে ওলডোনিও লেঙ্গাই’–প্রাচীন জুলু ভাষায় এর মানে ‘অগ্নিদেবের শয্যা' ! নামটা দেখে মনে হয়, এ অঞ্চলের প্রাচীন লোকদের কাছে এ পাহাড়ের আগ্নেয়-প্রকৃতি অজ্ঞাত ছিল না । বোধ হয় তার পর দু-একশো বছর কিংবা তারও বেশীকাল এটা চুপচাপ ছিল। ভারতবর্ষের ছেলে শঙ্করের দুই হাত আপনা-আপনি প্রণামের ভঙ্গিতে ললাট স্পশ করলে । প্রণাম, হে রুদ্রদেব, প্রণাম । আপনার তাণ্ডব দেখবার সুযোগ দিয়েছিলেন, এজন্যে প্রণাম গ্রহণ করুন, হে দেবতা। আপনার এ রূপের কাছে শত হীরকখনি তুচ্ছ হয়ে যায়। আমার সমস্ত কষ্ট সার্থক হল ।
