\రిషి বিভূতি-রচনাবলী আমরা গনোরী তেওয়ারীকে পাঠাইয়া দূরে দূরের বস্তির লোকদের নিমন্ত্ৰণ করিলাম। পুণ্যাহের পূৰ্ব্বদন হইতে আকাশ মেঘাচ্ছন্ন হইয়া টিপ টপ বৃষ্টি পড়িতে শুরু করিয়াছিল, পুণ্যাহের দিন আকাশ ভাঙিয়া পড়িল । এদিকে দুপুব হইতে-না-হুইতে দলে দলে লোক নিমন্ত্রণ খাওয়ার লোভে ধারাবর্ষণ উপেক্ষা করিয়া কাছারিতে পৌছতে লাগিল, এমন মুশকিল যে, তাহীদের বসিবার জায়গা দিতে পারা যায় না। দলের মধ্যে অনেক মেয়ে ছেলেপুলে লইয়া খাইতে আসিয়াছে, কাছারির দপ্তরখানায় তাহীদের বসিবার ব্যবস্থা করিলাম, পুরুষেরা যে যেখানে পারে অ}প্রয় লইল । এ-দেশে খাওয়ানের কেন হাঙ্গামা নাই, এত গরীব দেশ যে পাকিতে পারে তাহা আমার জানা ছিল না। বাংলা দেশ যতই গরীব হোক, এদের দেশের সাধারণ লোকদের তুলনায় বাংলা দেশের গরীব লোকেও অনেক বেশী অবস্থাপন্ন। ইহার এই মুষলধারে বৃষ্টি মাথায় করিয়া থাইতে আসিয়াছে চীনা ঘাসের দান, টক দই, ভেলি গুড ও লাড্ড, কারণ ইহাই এখানে সাধারণ ভোজের খাদ্য । দশ-বারো বছরের একটি অচেনা ছেকরা সকাল হইতেই খুব খাটিতেছিল, গরীব লোকের ছেলে, নাম বিশুয়া, দূরের কোন বস্ত হইতে আসিয়া থাকিবে। বেলা দশটার সময় সে কিছু জলখাবার চাহিল। ভাডারের ভার ছিল লবটুলিয়ার পাটোয়ারীর উপর, সে এক খুচি চীনার দান ও একটু মুন তাহাকে আনিয়া দিল । আমি পাশেই দাড়াইয়া ছিলাম। ছেলেটি কালে কুচকুচে, সুশ্ৰী মুখটা, যেন পাথরের কৃষ্ণঠাকুব । যে যখন ব্যস্তসমস্ত হইয়া মলিন মোটা মার্কিনী আট হাতি থন কাপডের খুট পাতিয়| সেই তুচ্ছ জলখাবার লইল তখন তাঙ্গর মুখে সে কি খুনীব হালি ! আমি বলিতে পারি অতি গরীব অবস্থার ও কোন ও বাঙালী ছেলে চীনার দান কথন ও থাইবেষ্ট না, খুশী হওয়া তো দূরের কথা। কারণ, একবার শখ করয় চীনার দান খাইয়া যে স্বাদ পাইয়াছি, তাহাতে মুখোরোচক মুখাদ্যের হিসাবে তাহাকে উল্লেখ কখনই করিতে পারিব না। বুষ্টর মধ্যে কোনও রকমে তো ব্রাহ্মণভোজন এক রকম চুকিয়া গেল। বৈকালের দিকে দেখি ঘোর অবিশ্রান্ত বৃষ্টির মধ্যে অনেকক্ষণ হইতে তিনটি স্ত্রীলোক উঠানে পাতা পাতিয়া বসিয়া ভিজয় ঝুপসি হইতেছে—সঙ্গে দুটি ছোট ছোট ছেলেমেয়েও। তাহীদের পাতে চীনার BBS BSBS BB DD B BB BB BB BBS BB BDDSBBB K BBBS B BBBBB দিকে চাহিয়া আছে। পাটোয়ারীকে ডাকিয়া বলিলাম—এদের কে দিচ্ছে ? এরা বসে আছে কেন ? আর এদের এই বৃষ্টির মধ্যে উঠোনে বসিয়েছেই বা কে ? পাটোয়ারী বলিল—হুজুৰ, ওরা জাতে দোষাদ । ওদের ঘরের দাওয়ায় তুললে ঘরের সব জিনিসপত্র ফেলা যাবে, কোন ও ব্রাহ্মণ ছত্রী কি গাঙ্গেীত সে জিনিস থাবে না । আর জায়গাই বা কোথায় আছে বলুন ? ওই গরীব দোষীদদের মেয়ে-কয়টির সাম্নে আমি গিয়া নিজে বৃষ্টিতে ভিজিয়া দাড়াইতে লোকজনেরা ব্যস্ত হইয়া তাহাদের পরিবেষণ করিতে লাগিল । সামান্য চীনার দান, গুড় ও
