brやり বিভূতি রচনাবলী তাহাদের বাডীর মধ্যে ঢুকিতে দেখিয়া সে রীতিমত বিস্মিত হইল ! বড়মানুষের মেয়ে অতসী, অসময়ে কি মনে করিয়া তাহার মত গরীব মাতুষের বাড়ী আসিল ? টেপি বাডী ছিল না, টেপির মা-ও অতসীকে আসিতে দেখিয়া খুব অবাক হইয়াছিল, সে ছুটিয়া গিয়া তাহাত বুদ্ধিতে যতটুকু আসে, সেইভাবে জমিদার-বাটীর মেয়ের অভ্যর্থনা করিল। অতসী বলিল--কাকাবাবু বাড" নেই খুড়ীমা ? to টেপির মা বলিল-ই মা, এসো আমার সঙ্গে, ঐ কোণের দাওয়ায় বসে তামাক খাচ্ছে । —টেfপ কোথায় ? —সে মূলোর বীজ আনতে গিয়েছে সদগোপ-বাড়ীতে। এল বলে, বসে মা, বসে। দাড়াও আসনখানা পেতে— অতসী টেপির মীর হাত হইতে আসনখন ক্ষিপ্র ও চমৎকার ভঙ্গিতে কাড়িয়া লইয়া কেমন একটা স্বন্দর ভাবে হাসিয়া বলিল - রাখুন আসন খুড়ীমা, ভারি আমি একেবারে গুরুঠাকুর এলুম কিনা - তা আলাপ ধতু করে আসন পেতে দিতে হবে— এষ্ট হাসি ও এই ভঙ্গিতে স্বন্দরী মেয়ে অতসীকে কি সুন্দরই দেখাইল !—টেপির মা মুগ্ধদৃষ্টিতে চাহিয়া রহিল অতসীব দিকে । ইতিমধ্যে হাজারি সে স্থানে আদিয়া বলিল –কি মনে করে সকালে লক্ষ্মী-মা ? অতসী হাজারির কাছে গিয়া বলিল—আপনার সঙ্গে একটা কথা আছে। —কি কথা মা ? --চলুন ওদিকে, একটু আড়ালে বলব। হাজারি ভাবিয়াই পাইল না, এমন কি গোপনীয় কথা অতসী তাহাকে আড়ালে বলিতে আপিয়াছে এই সকালবেলায । দাওয়ায় ছাচতলার দিকে গিয়া বলিল—কি কথা মা ? অতসী বলিল—ব কাবাবু, আপনি যদি কাউকে না বলেন, তবে বলি– হাজারি বিস্মিত মুখে বলিল—বলপো না মা, বলো তুমি । —আপনি হোটেল খুলবেন বলে বাবার কাছে টাকা ধার চেয়েছিলেন ? —হঁ্যা, কিন্তু সে তো এবার নয়, সেবার । তোমায় কে বললে এসব কথা ? —সে সব কিছু বলব না। আমি আপনাকে টাকা দেবো, আপনি হোটেল খুলুন— —তুমি কোথায় পাবে ? BBBB BSBB BBgYSBBB BBB BBS BBB BBS BB ggSDSB BBB জমিয়ে করেছি। লুকিয়ে দেবো কিন্তু, বাবা যেন জানতে না পারেন। কেউ জানতে না পারে। হাজারির চোখে জল আসিল । এ পর্যন্ত তিনটি মেয়ে তাঙ্গর জীবনে আসিল, যাহারা সম্পূর্ণ নিঃস্বার্থভাবে তাহাকে তাহার উচ্চাশার পথে ঠেলিয়া দিতে চাহিয়াছে -- তিনজনেই সমান সরলা, তিনজনেই অনাত্মীয়া —তবে অতসী জমিদারবাড়ীর স্বন্দরী, শিক্ষিত মেয়ে, সে যে এতখানি টান টানিবে ইহা সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত ধরণের আশ্চৰ্য্য ঘটনা ! si
