臀 ८र्रौंचद्म शूजशांप्ौ efą আরে দ্বাদ, বিয়ে করতে কার না ইচ্ছে যায় ? দেখে নিও, চাটুজের মেয়ের সঙ্গে ও ৰিয়ে দেবই দেব । যথাসময়ে তারা হেডমাস্টার মশায়ের কাছে গিয়ে কথাটা পাড়লেন । কিন্তু হেডমাস্টার মশাই প্রথমে বিনীতভাবে তাদের প্রস্তাব পালনে অক্ষমতা প্রকাশ করলেন। অথচ গ্রামের লোকও কেউ সহজে ছাড়ল না। হেডমাস্টার মশাই বললেন, দেখুন আমার আত্মীয়স্বজন এখানে কেউ নেই। এখানে বাড়ী ঘর-দোরও নেই। আমি থাকি পরের বাড়ী ৷ এখন আমার বিয়ে করা সাজে না । রায়মশাই বললেন, বাড়ীর জন্তে ভাবতে হবে না মাস্টার মশাই । আমার একটা বাড়ী তো তে আমনি অমনি পড়ে রয়েছে। উঠবেন সেখানে গিয়ে । হেডমাস্টার মশাই বল্লেন, আপনি আমায় নয় আজ থাকতে দিলেন, নয় ধরুন কাল থাকতে দিলেন ; কিন্তু চিরকাল কি আশ্রয় পাব ? রায়মশাই বললেন, আশ্রয় দেওয়া কার সাধ্যি বলুন মাস্টার মশাই ? আপনি নয় এক কাজ করতে পারেন, মাসে মাসে কিছু ভাড়া দেবেন, তা হলেই হবে । যতদিন বাড়ী থাকবে, যতদিন আপনি এখানে থাকবেন ততদিন আপনি ওখানে বাস করবেন । হেডমাস্টার মশাই বললেন, শুধু তাই নয় । আমার বিয়ে দেবেই বা কারা ? রায়মশাই বললেন, তার জন্যে ভাববেন না। আমার বাড়ীর মেয়েরা গিয়ে আপনার বিয়ের সমস্ত বন্দোবস্ত করে দেবে। আপনি কেবল সাতপাক ঘুরে আসবেন, ব্যস্ ; মানে গরীবের কন্যাদায় থেকে উদ্ধার দেওয়া । অগত্যা মাস্টার মশাইকে বাধ্য হয়ে বিয়ের জন্য রাজী হতে হল । তিনি একদিন সন্ধ্যায় প্রাক্কালে উষাকে দেখে এলেন । সেই প্রথম দেখাতেই তাদের বিয়ের কথা পাকাপাকি হয়ে গেল । তিনি উষাকে তার নিজের হাতের নাম লেখা আংটি দিয়ে আশীৰ্ব্বাদ করে এলেন । বাড়ীর ভেতর থেকে শাখ বেজে উঠল। মেয়েরা উলু দিল । হেডমাস্টার মশাই আমাদের ইংরিজি পড়াতেন। প্রথম দিন ক্লাসে এলেন গভীরভাবে । ইস্টেশানের সেই প্রশাস্তবাবু আর নেই। কারুর মুখে কোন কথা নেই। যেন নিঃশ্বাসের শঙ্কটুকু শোনা যায়। তিনি আমাদের একখানা বই নিয়ে বললেন, তোমাদের কি কি পন্ত পড়া হয়েছে ? আমি *N, We are Seven, Luoy Gray, The blind boy ... তিনি বললেন, We are Seven হয়েছে ? কার লেখা বল দিকি ? সকলে সমস্বরে চীৎকার করে উঠল, ওয়াড়সওয়ার্থ-এর । তিনি বললেন, একজন একজন করে উত্তর দাও। ওয়াঙ ওয়ার্থ সম্বন্ধে তোমরা কে কি জান ? কারুর মুখে কোন কথা সৰ্বল না। তিনি আমার দিকে জাদুল দেখিয়ে বললেন, আচ্ছা তুমি বল দিকি ?
