Σάb' বিভূতি-রচনাবলী পদ্মঝি বসিয়া পান খাইয়া অনেকক্ষণ ধরিয়া কুস্কমের সঙ্গে এ-গল্প ও-গল্প করিল। পঞ্চ বুঝিতে পারিয়াছে কুষমও তাহার এক মনিব । ইহাদের সকলকে সন্তুষ্ট রাখিয়া তবে চাকুরি বজায় রাখা। যদিও সে মনে মনে জানে, চাকুরি বেশী দিন তাহাকে করিতে হইবে না । আবার একটা হোটেল নিজেরাই খুলিবে, তবে বিপদের দিনগুলিতে একটা কোনো জ্বাশ্রয়ে কিছুদিন মাথা শুজিয়া থাকা । পরদিন পদ্ধঝি হোটেলের কাজে ভৰ্ত্তি হইল। বেচু চক্কত্তিও বসিল গদির ঘরে। ইহারা কেহই যে বিশ্বাসযোগ্য নয় তাহা হাজারি ভাল করিয়াই বুঝিত। তবে কথা এই যে, ক্যাশ থাকিবে নরেনের কাছে। বেচু চক্কত্তি দেখাশোনা করিয়াই খালাস । হাজারির মনে হইল সে তাহার পুরোনো দিনের হোটেলে আবার কাজ করিতেছে, বেচু চকত্তি তাহার মনিব, পদ্মঝিও ছোট মনিব । to পদ্ম যখন আসিয়া সকালে জিজ্ঞাসা করিল—ঠাকুর মশায়, ইলিশ মাছ আনাব এবেলা না পোনা ?--তখন হাজারি পূর্ব অভ্যাসমতই সন্ত্রমের সঙ্গে উত্তর দিল, যা ভাল মনে করে পদ্মদিদি। পচা না হোলে ইলিশই এনে । বেচু চকত্তি পাকা ব্যবসাদার লোক এবং হোটেলের কাজে তাহার অভিজ্ঞতা হাজারির অপেক্ষ অনেক বেশী । সে হাজারিকে ডাকিয়া বলিল—হাজারি, একটা কথা বলি, তোমার এখানে ফাস্ট আর সেকেন কেলাসের মধ্যে মোট চার পয়সার তফাৎ রেখেচ, এটা ভাল মনে হয় না আমার কাছে। এতে করে সেকেন কেলাসে খদের কম হচ্চে, বেশী লোক ফাস্ট কেলাসে খায় অথচ খরচ বা হয় তাদের পেছনে তেমন লাভ দাড়ায় না। গত এক মাসের হিসেব খতিয়ে দেখলাম কিনা ! নরেন বাবাজী ছেলেমান্থব, সে হিসেবের কি বোঝে ? হাজারি কথাটার সত্যতা বুঝিল । বলিল—আপনি কি বলেন কর্তা ? —আমার মত হচ্ছে এই যে ফাস্ট কেলাস হয় একদম উঠিয়ে দাও, নয়তো আমার হোটেলের মত অন্ততঃ ছত্মান তফাৎ রাখে। শীতকালে যখন সব সস্তা, তখন এ থেকে স্বা লাভ হবে, বর্ষাকালে বা অন্ত সময় ফাস্ট কেলাসের থদেরদের পেছনে সেই লাভের খানিকটা খেয়ে গিয়েও ষাতে কিছু থাকে, তা করতে হবে । বুঝলে না ? –তাই করুন কর্তা। আপনি যা বোঝেন, আমি কি আর তত বুঝি ? বেচু চৰুত্তি খুব সন্তুষ্ট আছেন হাজারির ব্যবহারে । ঠিক সেই পুরোনো দিনের মতই হাজারির নম্র কথাবাৰ্ত্ত—যেন তিনিই মনিব, হাজারি তার চাকর। যদিও পদ্মবি ও তিনি ছজনেরই দৃঢ় বিশ্বাস হাজারি যা কিছু করিয়া তুলিয়াছে, সবই কপালের গুণে, আসলে তাহার বুদ্ধিমুদ্ধি কিছুই নাই, তবুও দুজনেই এখন মনে ভাবে, বুদ্ধি যত থাক আর না-ই থাক,--বুদ্ধি অবশু সকলের থাকে ন!—লোক হিসাবে হাজারি কিন্তু খুবই ভাল । সকালে উঠিয়া হাজারি এক কলিকা গাজী সাজিবার উদ্যোগ করিতেছে । এই সময়টা
