বিয়াজ-বেী 9.S. চুলগুলি লইয়া ধীরে ধীরে নাড়িতে লাগিল। এমনি সময়ে দ্বারের বাহিরে পুরানো ঝি সুন্দরী ডাকিয়া বলিল, বৌমা, উনুন জেলে দেব কি ? বিরাজ ধড়মড় করিয়া উঠিয়া বসিয়া আঁচলে চোখ মুছিয়া বাহিরে अनिमां iिgांश्ल। সুন্দরী পুনরায় কহিল, উনুন জেলে দেব ? বিরাজ অস্পষ্টস্বরে বলিল, দে, তোদের জন্যে রাধতে হবে, আমি আর কিছু খাব না। ঝি বড় গলায় নীলাম্বরকে শুনাইয়া বলিল, তুমি কি মা, তবে রাত্তিরে খাওয়া একেবারে ছেড়ে দিলে । না খেয়ে খেয়ে যে একেবারে আধখানি হযে গেলে ? বিরাজ তাহার হাত ধরিয়া টানিয়া রান্নাঘরের দিকে লইয়া গেল । জ্বলন্ত উনুনের আলো বিরাজের মুখের উপর পড়িয়াছিল। অদূরে বসিয়া সুন্দরী হঁ করিযী। সেই দিকে চাহিয়াছিল। হঠাৎ বলিল, সত্যি কথা মা, তোমার মত রূপ আমি মানুষের কখনও দেখি নি ; এত রূপ * রাজা-রাজড়ার ঘরেও নেই। বিরাজ তাহার দিকে মুখ ফিরাইয়া ঈষৎ বিরক্ত ভাবে বলিল, তুই রাজা-রাজড়ার ঘরের খবর রাখিস ? সুন্দরীর বয়স পয়ত্ৰিশ-ছত্রিশ। রূপসী বলিয়া তাহারও এক সময়ে খ্যাতি ছিল, সে খ্যাতি আজিও সম্পূর্ণ লুপ্ত হয় নাই। সে বলিত, কবে তাহার বিবাহ হইয়াছিল, কবে বিধবা হইয়াছিল, কিছুই মনে পড়ে না, কিন্তু সধবার সৌভাগ্য হইতে একেবারে বঞ্চিত হয নাই। তাহদের গ্রাম কৃষ্ণপুরে এ সুখ্যাতিও তাহার ছিল। এখন হাসিয়া বলিল, রাজা-রাজড়ার ঘরের খবর কতকটা রাখি বৈ কি মা ! না হ’লে সেদিন তাকে ঝাঁটা-পেটা করতুমি! এৰার বিরাজ রীতিমত রাগ করিল ; বলিল, তুই যখন তখন ঐ
