বঙ্গদেশ (ইংরাজশাসনে অবস্থা ) [ 8७७ ] বঙ্গদেশ (ইংরাজশাসনে অবস্থা ) _ বিকাইতে শিক্ষা করে। নীলকরগণ কিরূপ অমানুষিক অত্যাচারে বাঙ্গালার প্রজাবৰ্গকে নির্মিত করে, তাহা নীলদর্পণ-পাঠকগণ সহজেই উপলব্ধি করিতে পারেন। এই নীলের চাষ একদিন পূৰ্ব্ব, পশ্চিম ও দক্ষিণ বঙ্গের সকল স্থানেই প্রায় প্রচলিত ছিল। প্রতি ১০ মাইলের মধ্যে নীলকর বণিক্দিগের একটী না একটা কুণ্ঠী স্থাপিত হইয়াছিল। সেই সকল নীলকুঠীর ধ্বংসাবশেষ আমিও বাঙ্গালার সেই অতীত দুঃখস্তৃতি জ্ঞাপন করিতেছে। যে সকল গ্রামে নীলকুঠী স্থাপিত হইয়াছিল, সেই সকল গ্রামের অধিকাংশ ধনাঢ্য ব্যক্তিই ঐ কুঠার দেওয়ান বা দারোগ হইতেন। তাহারাও ইংরাজসংস্পর্শে আসিয়া অনেকাংশে ইংরাজের স্তায় কঠোর প্রকৃতি হইয়া পড়েন। তঁহাদের দ্যায় ক্ষুদ্র ভূম্যধিকারীর অত্যাচারেও বাঙ্গালার প্রজাগণ সশঙ্কিত हट्टेग्नांछ्ठि । বণিকবেশে ইংরাজবণিক বাঙ্গালায় প্রবেশ করেন। বাঙ্গালার উৰ্ব্বর ও শস্তপূর্ণ সমতলক্ষেত্র সহজেই তাহদের চিত্ত আকর্ষণ করে। এই গাঙ্গেয় বদ্বীপ ভাগ নদীগ্রালে সমাকীর্ণ হওয়ায় তাহারা সহজেই বাঙ্গালার অভ্যন্তর ভাগে প্রবেশ করিতে সমর্থ হইলেন । ভারতের অন্তান্ত প্রদেশে এরূপ গমনাগমনের সুবিধা না থাকায় এবং তদেশ ভাগ শস্তসমৃদ্ধিপূর্ণ না হওয়ায় চতুর ইংরাজগণ সে সকল স্থান বিশেষ সুবিধাজনক মনে করেন নাই। কারণ তখন এদেশে রেলপথ ছিল না । নৌকাপথেই তখনকরে পণ্যদ্রব্যবহনের একমাত্র উপায় ছিল। সেই কারণেই ইংরাজগণ তথাকার অধিবাসীদের সহিত আত্মীয়তা স্থাপনপূৰ্ব্বক মিশিতে পারেন নাই। বাঙ্গালায় তাহদের সে সুবিধা ঘটয়াছিল। নীল বাঙ্গালা ভিন্ন ভারতের অপর কোথাও পৰ্য্যাগু উৎপন্ন হয় না এবং পণ্যদ্রব্যবহনের বিশেষ সুবিধা দেখিয়া ইংরাজবণিকগণ নীলকরবেশে বাঙ্গালায় উপনিবেশ স্থাপন করেন। এখনও নদীয় ও যশোহর জেলায় অনেক উপনিবেশী ইংরাজ জমিদারী ক্রয় করিয়া তাহার উপসত্ত্ব ভোগ করিতেছেন। পূৰ্ব্বকালে নীলের দাদন উপলক্ষেই ইংরাজের সহিত বঙ্গবাসীর বিশেষ ঘনিষ্ঠুতা ঘটে। সেই স্বত্রে এবং বাণিজ্য ব্যপদেশে তাহারা বাঙ্গালার নবাব সরকারের অনেক হিন্দুকৰ্ম্মচারীর সহিত মিত্রতা করিয়া লন। এমন কি, সেই ব্যবসায়ী ইংরাজ বণিকদিগের অমায়িকতায় স্থানীয় অনেক প্রসিদ্ধ জমিদার ও রাজার সহিত র্তাহাদের সদ্ভাব ঘটে, সেই মেলামেশায় তাহার তৎকালিক রাজনৈতিক ক্ষেত্রের প্রকৃত অবস্থা অবগত হইতে থাকেন। সিরাজকে রাজ্যচ্যুত করিৰার ষড়যন্ত্র যখন ইংরাজ বণিকের কর্ণে যায়, তখন তাহার উদ্গ্ৰীব হইয়া সেই আন্দো- | লনে যোগদান করেন। বাঙ্গালার প্রজা বা জমিদায়ের তখন ইংরাজকে বিশ্বস্ত বন্ধুর স্তায় বিৰেচনা করিতেন। অন্তান্ত যুরোপীয় বণিকের স্কায় তাহাদিগকে বৈদেশিক বলিয়া জ্ঞান করিতেন না । এই বিশ্বাস-বলেই ষড়যন্ত্রকারীরা গোপনে ইংরাজের সাহায্য প্রার্থনা করে, তাহারই ফলে ইংরান্ধবণিক বাঙ্গালার অধীশ্বর হইয়া ক্রমে ভারতের শাসনদণ্ড পরিচালন করিতে সমর্থ হন । ইংরাজ রাজা হইলেন বটে, কিন্তু তাহাদিগের শাসনে এদেশে তিনটি মহৎ অনিষ্ট সাধিত হয়। নবাব সরকারের দুরবস্থা লক্ষ্য করিয়া ইংরাজ এদেশীয় লোককে উচ্চতম রাজকাৰ্য্যে নিযুক্ত করেন নাই ; বরং ম্যাঞ্চেরনিবাসী ইংরাজবণিকদিগের বক্সব্যবসার প্রশ্রয় দিতে এখানকার বস্ত্রব্যবসায়ীদিগের বিলক্ষণ দুৰ্দ্দশা ঘটাইয়াছিলেন। র্তাহাদিগের অনুকরণে বাঙ্গালার শিক্ষিত সমাজে মুরাপানের প্রভাব বৃদ্ধি হয়। কিন্তু লর্ড লরেন্স, কেশবচন্দ্র সেন, প্যারীচরণ সরকার প্রভৃতির যত্নে সুরাপানের স্রোত অনেকটা কমিয়া যায়। পরবর্তিকালে এতদেশবাসীরা, “সিবিল সাৰ্ব্বিসে” প্রবেশ করিতে সমর্থ হওয়ায় হাইকোর্টের জজ ও ব্যবস্থাপক সভার মেম্বর হইতে পারিয়াছেন এবং এইরূপে তাহারা কিয়ৎপরিমাণে অন্যান্য উচ্চপদেও আরোহণ করিতে সমর্থ হইয়াছেন । এদেশে এখন বাণিজ্যের প্রবাহ বহিতেছে। মঞ্চোরের বস্ত্র-ব্যবসার প্রতিদ্বনী হইয়া এথানে কাপড়ের কল প্রতিষ্ঠিত হইয়াছে। মুসলমান শাসনসময়ে জমিদারের করদ রাজাদিগের স্থায় ছিলেন ; ইংরাজ-রাজত্বকালে তাহাদিগের সে অবস্থা লয় পাইয়াছে। তাহাদিগের আর পুর্বের মত রাজক্ষমতাস্বচক সৈন্ত, গড় ও স্বতন্ত্র বিচারালয়-স্থাপনের অধিকার নাই। দশশালা বন্দোবস্তের পর হইতে নিরূপিত দিনে লাজস্ব না দিলে জমিদারী নিলাম হইবে, এই নিয়মে প্রাচীন জমিদারদিগের অনেক অপকার হইয়াছে। এ প্রকার নির্দিষ্ট নিয়মে রাজকর দেওয়া র্তাহাদিগের অভ্যাস ছিল না, সুতরাং উহাদিগের রাজস্ব বাকি পড়িতে লাগিল এবং তাহাদিগের ভূসম্পত্তি বাণিজ্যব্যবসায়ী লোকের হাতে যাইতে আরম্ভ হইল। এইরূপে অল্পদিন মধ্যে বহু জমিদার বিষয়চু্যত হইয়া পড়িলেন। নদীয়া, নাটোর প্রভৃতি রাজবংশে এইরূপে দুর্দশ ঘটিয়াছিল। ইংরাজদিগের সময়ে বাঙ্গালায় চিরশাস্তি বিরাজমান করি য়াছে ; এজন্য সমাজসংস্কার ও ভাষার উন্নতির দিকে দৃষ্ট করিতে সকলে অবসর পাইয়াছেন। রাজা রামমোহন রায় ব্রাহ্মসমাজ সংস্থাপন এবং ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর মহাশয় বিধবাবিবাহ প্রচলন ও বহুবিবাহ নিবারণ সম্বন্ধে আন্দোলন করিয়া সমাজসংস্কারের
