कांभी ন তাদৃশং হি গগনে ন ভূম্যাং ন রসাতলে। । তত্ৰান্তি নগরী পুণ্য খ্যাত বারাণসী শুভা৷” এই পবিত্র ব্রহ্মাও মধ্যে প্রয়াগে জামায় (বিষ্ণুর ) অংশজাত যোগশায়ী নামে বিখ্যাত যে অব্যয় পুরুষ নিরস্তর বাস করেন, তাহারই দক্ষিণ চরণ হইতে সৰ্ব্বপাপপ্রণাশিনী শুভঙ্করী বরণ এবং বাম চরণ হইতে আসি নামে বিখ্যাত दिउँौग्न ननैौ नि:ग्रङ झझेग्रांटझ ।। ७झे छेउग्न नन्नैौहै ८शांक মধ্যে পূজনীয়। এই উভয়ের মধ্যস্থলে যোগশাৰী মহাদেবের সর্বপাপনাশন ত্রিলোকের মধ্যে সৰ্ব্বশ্রেষ্ঠ তীর্থস্বরূপ যে ক্ষেত্র আছে, সুবিখ্যাত মোক্ষদায়িনী পুণ্যময়ী বারাণসী নগরী সেই স্থানেই বিরাজিত। এমন স্থান আকাশ, পাতাল বা ভূমণ্ডল মধ্যে আর কোথাও নাই। ـ(ه وسجين هو ) يهاجهةfمة “অসিশ্চ বরণ যত্র ক্ষেত্ররক্ষাকৃতে কৃতে ॥ বারাণসীতি বিখ্যাত তদারভ্য মহামুনে । অসেশ্চ বরণীয়াশ্চ সঙ্গমং প্রাপ্য কাশিক ৷” সত্যযুগে যখন এই কাশীক্ষেত্র রক্ষা করিবার জন্ত আলি ও বরণা নদী উৎপন্ন হইয়াছে। হে মুনে ! সেই দিন হইতেই এই কাশিকা বরণ ও অলিনদীয় সঙ্গম লাভ করিয়া বারাণসী’নামে বিখ্যাত হইয়াছে। কোন কোন পাশ্চাত্য পুরাবিদের মতে বরণা ও অসি মধ্যে থাকাতেই কাশীপুরী বারাণসী নামে প্রথিত হইয়াছে, এই মত নিতান্ত আধুনিক * । কিন্তু আমাদের বিবেচনায় ইহা নিতান্ত আধুনিক নহে! পুরাণের কথা ছাড়িয়া দিয়া উপনিষদের কথা ধরিলেও উক্ত পৌরাণিক্ষমত সমধিক প্রাচীন ৰলিয়া বোধ হয়। যথা— জাবালোপনিষদে (১-২ ) “অত্র হি জন্তোঃ প্ৰাণেশৃংক্ৰমমাশেৰু ক্ষত্রস্তারকং ব্রহ্ম ব্যাচষ্টে, যেনালাবস্তৃতীভূত্বা মোক্ষীভবতি ; তন্মাদবিমুক্তমেব নিষেবেত ; অবিমুক্তং ন ৰিমুঞ্চেৎ এৰমেবৈতা ধাজ্ঞবল্ক্য !. সোহবিমুক্তঃ কম্মিন প্রতিষ্ঠিত ইতি । মধ্যে প্রতিষ্ঠিত ইতি । ক ৰৈ বয়ণ ক চ নাশীতি । সৰ্ব্বানিক্রিয়কৃতান দোষান বারয়ভীতি তেন বরণ ভবতীতি । সৰ্ব্বানিক্রিয়কৃতান পাপান নাশয়তীতিতেন নাশী ভবতীতি।” এই স্থানে জন্তুগণের মরণকালে রুদ্র “তারক ব্রহ্ম” নাম কীৰ্ত্তন করিয়া থাকেন, যেহেতু তদ্বারা জীৱগণ অমৃতত্ব [ ناوت ] বরশায়াং নাশ্রাঞ্চ } •
- Rev. Sherring's Sacred City of the Hindus, intro. by F. Hall, p. XVIII; Förher's Archaeological Survey Auts, N. W. P. Wol, II, p. 196, -
কাশী লাভ করিয়া মোক্ষ প্রাপ্ত হয়, অতএব এই অবিমুক্ত ক্ষেত্রে বাস করা একান্তই কর্তব্য। অবিমুক্ত কখন পরিত্যাগ করিবে না । ছে যাজ্ঞবল্ক্য ! আমি যাহা বলিলাম, ইহা সত্য বলিয়া জানিও। সেই অবিমুক্ত ক্ষেত্র কোথায় প্রতিষ্ঠিত ? বরণ ও নাশী এই নদীদ্বয়ের মধ্যে অবস্থিত। বরণ কাহাকে কহে, এবং লাশীইবা কাহাকে বলে ? সমস্ত ইন্দ্রিয়কৃত দোষয়াশি নিবারণ করে বলিয়া ইহার নাম “বরণী” এবং সমস্ত ইজিয়কৃত পাপ নাশ করে বলিয়া ইহার “নাশী” এই নাম হইয়াছে। জাবালদীপিকায় নারায়ণ লিখিয়াছেন, “উত্তরং বরণায়াং নাশ্র্যাঞ্চেতি । যথা স্বান্দে--- ‘অশীবরণয়োমধ্যে পঞ্চক্রোশং মহত্তরম্ । আমরা মরণমিচ্ছস্তি কা কথা ইতরে জনা:।’ বরণানাশীশঙ্কয়ো: প্রবৃত্তিনিমিত্তং পৃচ্ছতি ।” বৌদ্ধদিগের আধিপত্যকালে শাক্যসিংহ এই বারাণসীপ্রদেশের অন্তর্গত ঋষিপত্তনে মৃগদাব নামক স্থানে আসিয়া ধৰ্ম্মোপদেশ প্রদান করিয়াছিলেন। ( ললিতবিস্তর ২৫ অঃ) । এমন কি খৃষ্টীয় ষষ্ঠ শতাব্দীর শেষভাগে চীনপরিত্রাজক হিউএন সিয়াং যখন বারাণসীস্থ বৌদ্ধতীর্থদর্শনে আগমন করেন, তখন বারাণসী রাজ্য প্রায় ৩৩৩ ক্রোশ (৪• • • লি ) এবং বারাণসীনগরী দেড় ক্রোশ (১৮ । ১৯ লি ) দীর্ঘ ও প্রায় অৰ্দ্ধক্রোশ ( ৫ । ৬ লি) বিস্তৃত ছিল। অক্বর বাদশাহের সময়ে বনারস একটি স্বতন্ত্র সরকার। আইন-ই-আকবরীতে লিখিত আছে-বনারস সরকারের পরিমাণ ৩৬৮৬৯ বিঘ, ৮টি মহল এই সরকারের অধীন। প্রধান স্থান—অফরাদ, বনারস নগর ও তাহার সন্নিহিত স্থান, বিয়ালিসি, পদ রহ, কসবার, কতেহর, হরচুয়া । এখনও বনারস একটি স্বতন্ত্র বিভাগ, ইহা উত্তরপশ্চিমের ছোটলাটের অধীন এবং একজন কমিসনরের তত্ত্বাবধানে আছে। ভূমিপরিমাণ ১৮৩৩৭ বর্গমাইল –আজমগড়, মির্জাপুর, বনারস, গাজিপুর, গোরক্ষপুর, বস্তি ও বালিয়া জেলা এই বিভাগের অন্তর্গত। এতন্মধ্যে বনারসজেলা ৯৯৮ বর্গমাইল বিস্তৃত, এই জেলার উত্তরসীমা গাজিপুর ও জৌনপুর, পূৰ্ব্বে শাহাবাদ এবং দক্ষিণে ও পশ্চিমে মির্জাপুর জেলা। এই জেলার প্রধাননগর বনারস (কালীপুরী), এখন এই নগরের আয়তন ৩৪৪৮ একরমাত্র, অক্ষা ২৫°১৮৩১“উঃ, দ্রাখি ৮৩৩৪° পূ: । এই নগরই হিন্দুজাতির নিকট সুপবিত্র মহাপুণ্যপ্রদ কাশীতীর্থ নামে প্রসিদ্ধ । S tBBBDDBD BBBSDSDS BBBB S LLL LLLL Records of the Western Countries, Wol. II, p. 44R,
