হর্ষবৰ্দ্ধন এক বিরাট সস্থার আহবান করিতে কৃতসঙ্কল্প হইয়। তিনি বঙ্গদেশ চইতে গঙ্গায় দক্ষিণতীর ধরিয়া ৯-দিনে কান্তকুজে প্রত্যাবর্তন করেন । গঙ্গার অপর তীর ধরিয়া কামরূপরাজকুমারও উহার সঙ্গে আগমন করেন । ৬৪৪ খৃঃ অশো মাঘ কি ফাঙ্কন মাসে এক বিরাট সতা আহত হয় । এষ্ট সভ্যতা উপলক্ষে কামরূপরাজ, বলভীরাজ এবং আরও অষ্টাদশজন করদ রাজা, চারিসহস্ৰ বৌদ্ধভিক্ষু এবং প্রায় তিন সহস্র নিষ্ঠাবান জৈন ও ব্রাহ্মণ-পণ্ডিত কান্তকুঙ্গে আগমন করেন । হয় । সম্রাট, এখানে একশত ফিট, উচ্চ একটি প্রকোষ্ঠ, তাহাতে উচ্চতায় তাহার সমান এক স্বর্ণবিনিৰ্ম্মিত বুদ্ধমূৰ্ত্তি স্থাপন প্রত্যহ তিন ফিট, উচ্চ আর একটি সুবর্ণমর বুদ্ধমূৰ্ত্তি লষ্টয়া বিংশতি জন রাজা এবং তিনশত হস্তীর একটি শোভাযাত্রা বাsির গুইয়া নগর প্রদক্ষিণ করিয়া আসিত। মূত্তির উপরিস্থিত চাঁদোয়াপানি সম্রাট স্বয়ং ধারণ করিতেন । এই সময়ে তিনি করেন । নিজে শক্রবেশে এবং তাহার পরম সুহৃদ কামরূপরাজকুমার ! ব্ৰহ্মার বেশে সজ্জিত হইতেন । র্তাহার হাতেও একখানা শ্বেত চামর শোভা পাইত । শক্রবেশে নগর প্রদক্ষিণ করিবার সময় সম্রাট বৌদ্ধত্রিরত্বের প্রতি সন্মানপ্রদর্শনার্থ চতুদিকে দুই হাতে মণিমুক্ত ও সুবর্ণপুষ্প প্রভৃতি বিতরণ করিতেন । মূৰ্ত্তির স্নানের জন্ত একটি বেদীনিন্মাণ করা হইয়াছিল । সম্রাট, স্বহস্তে বুদ্ধকে স্নান করাইয়। এখান হইতে স্বন্ধে করিয়া নির্দিষ্ট একটা প্রকোষ্ঠে লইয়া যাইতেন এবং বেশভূষার জন্ত মণিমুক্তখচিত সহস্র রেশমীবস্ত্র প্রদান করিতেন । ভোজনস্তে ধৰ্ম্মবিচারের জন্ত একটি বৈঠক বলিত । সম্রাট - সন্মানিত চীনপরিব্রাজকের সঙ্গে যে কেহ ধৰ্ম্মতত্ত্বের বিচারে প্রবৃত্ত হইতে পারবেন মুখে এইরূপ প্রচার করিলেও সম্রাট, যে এক ঘোষণাপত্র জারি করিয়াছিলেন, তাহার ভরে প্রায় কেহই পরিব্রাঞ্জকের সঙ্গে তর্কে প্রবৃত্ত হইতেন না । সম্রাট, জানাইয়া দিয়াছিলেন যে, কেহ যদি তাহার কেশম্পর্শও করে, তবে তাহার প্রাণদণ্ড হইবে, তাহার ৰিক্লদ্ধে কেহ কোন কথা বলিলে তাহার জিহবাচ্ছেদন করা হইবে । এইরূপ ধৰ্ম্মবিচারের প্রহসনের পরে সম্রাট, যষ্টিয়া এক মাইল দূরবর্তী বৃক্ষের শাখা ও পত্রনিৰ্ম্মিত শিবিরে রজনী যাপন করিতেন । প্রথমে সকল ধৰ্ম্মের প্রতি সমদৰ্শী হইলেও অবশেষে বৌদ্ধধর্শের প্রতি ঐকান্তিক অনুরক্তি-প্রদর্শন করিয়া হৰ্ষবৰ্দ্ধন গোড়া ব্রাহ্মণদিগের বিরাগভাজন হইয়াছিলেন। উপরের লিখিত অনুষ্ঠানগুলি কয়েকদিন পর্যন্ত প্রদর্শিত হইষার পরে अकन्धां९ ७रूनिन भूसीड cबोकबर? "बाँके नाफे" कब्रिच्चा जग्निब्र গঙ্গাতীরে এক প্রকাও বৌদ্ধমঠ প্রতিষ্ঠিত করা | [ (రిపి ) হর্ষবৰ্দ্ধন cणणिशन जिश्व यञ्जजिङ श्हेब्र डेटिंग । नश्वाप्ले नित्ज डे-- স্থিত থাকির সেই অগ্নি নিৰ্ব্বাপণ করাইয়াছিলেন। পরে এই উপলক্ষে নিৰ্ম্মিত একটি স্তপের উপরে দাড়াইরা তিনি সামন্তরাজগণের সঙ্গে সেই তন্মাবশিষ্ট মঠটি পরিদর্শন করিয়৷ যখন নামির "আসিবেন, তখন কোথা ছষ্টতে তীক্ষ ছোরা হাতে করিয়া একটা লোক উন্মত্তের মত আসিয়া ভঁাহাকে আক্রমণ করিল। কিন্তু রাজদেহ স্পর্শ করিবার পূৰ্ব্বেই তাছাকে ধরিয়া ফেলা হইল। হৰ্ষবৰ্দ্ধন নিজে আক্রমণকারীকে তাহার এই কাৰ্য্য সম্বন্ধে প্রশ্ন করিতে লাগিলেন এবং শেষে জানিতে পারিলেন যে, অনেকগুলি গোড়া ব্রাহ্মণ তাহাকে এই কার্ধ্যে উৎসাহিত করিয়াছে । তৎক্ষণাৎ • • •শত বিখ্যাত ব্ৰাহ্মণকে ধরিয়া অান হষ্টল। র্তাহাদিগকেও এই কথা এবং মঠে অগ্নি প্রয়োগের কথা স্বীকার করিতে হইল। তখন রাজার আদেশে ষড়যন্ত্রকারী প্রধান নেতাদিগকে নিহত এবং পাঁচশত ব্রাহ্মণকে নির্বাসিত করা হইল । ইহা ছাড়া হর্ষবন্ধন যে আর কখনও ধৰ্ম্মমতের কাহাকেও উৎপীড়ন করিয়াছেন, তাছার প্রমাণ পাওরা যায় না। তবে বৈদেশিক ধৰ্ম্মের প্রতি কঠোরতা প্রদর্শন সম্বন্ধে বৌদ্ধ ঐতিহাসিক তিব্বতের তারনাথ একটি জনশ্রুতির উল্লেখ করিয়াছেন। শুনিতে পাওয়া যায় বে. হৰ্ষবৰ্দ্ধনের সমরে কতকগুলি পারসিক ও শক ভারতবর্ষে আপনাদিগের ধৰ্ম্ম সম্বন্ধে শিক্ষাদান করিতে উপস্থিত হইয়াছিলেন । মূলস্থানে (মুলতানে) এক কাষ্ঠনিৰ্ম্মিত গৃহে তাহাদিগকে বহুদিন পৰ্য্যন্ত পরম যত্নে আশ্রয় দান করিয়া শেষে নাকি সম্রাটের আদেশে সেই গুহে অগ্নি প্রয়োগ করা হয়। এই অগ্নিকাণ্ডে র্তাহাদিগের সচ প্রায় দ্বাদশশত পারসিক ও শক ভস্মীভূত হন । এষ্ট সকল ব্যাপারে হর্ষবদ্ধনের হাত থাকিলেও ইহা অবিলম্বাদিত সত্য যে, তাহার সময়ে রাজগণ অনেক পরিমাণে ধৰ্ম্মনৈতিক স্বাধীনতা ভোগ করিতে পারিতেন । একমাত্র মধ্যবঙ্গাধিপ শশাঙ্কেরই ধৰ্ম্মের গোড়ামির বিশেষ পরিচয় পাওয়া যায় । তিনি নিজে শৈব এবং ভয়ানক বৌদ্ধদ্বেষী ছিলেন । যাহাতে বৌদ্ধধৰ্ম্মের বিলোপসাধন করিতে পারেন, সেচ উদ্দেশুে তিনি প্রাণপণে চেষ্টা করিয়াছিলেন । বোধগয়ার পবিত্র বোধিবৃক্ষটিকে সমুলে উৎপাটিত করিয়া তিনি ভস্মীভূত করেন ; পাটলিপুত্রে বুদ্ধের পদচিহ্নসম্বলিত যে একখানা প্রস্তরখণ্ড ছিল, তাছা চুৰ্ণবিচূর্ণ করেন এবং নেপালে পাৰ্ব্বত্যপ্রদেশ পৰ্য্যন্ত বৌদ্ধমঠ তাঙ্গিতে ভাঙ্গিতে ও বৌদ্ধভিক্ষুদিগকে বিতাড়িত করিতে করিতে অগ্রসর হইয়া ছিলেন । ৰাহা হউক, হর্ষের আবির্ভাবকালেও সাধারণের মধ্যে ধৰ্ম্ম
