বর্ণলিপি শিখিয়াছিল এবং অন্তান সঙ্কেত চিহ্ন আপনাদের বর্ণমালা মধ্যে সন্নিবিষ্ট করিয়া লইয়াছিল। কিন্তু বাস্তবিক পক্ষে ফনিক সম্প্রদায় মিসরীয় সঙ্কেতলিপি ও তাহার উচ্চারিত স্বরাদি গ্রহণ করিয়াছিল কি না, অথবা তাহারা মিসরীয় সঙ্কেতলিপি গ্রহণ করিয়া তাহাতে আপনাদের স্বর সংযোজনা করিয়াছিল কি না তাহ সঠিক নির্ণয় করা দুঃসাধ্য। তবে স্বীকার করিতে হইলে এই মাত্র বলা যাইতে পারে যে, সাঙ্কেতিক ও তাহার অনুরূপ প্রাচীন শৰাই ফণিকদিগের উদ্ভাবিত হওয়াও বিচিত্র নহে। তবে এ কথাও ঠিক,ফনিক বর্ণমালার যে সকল নাম প্রদত্ত হইয়াছে এবং মিসরীয় সঙ্কেতলিপিতে যে সকল মৌলিক বস্তুর চিত্র উদঘাটন করে, তষ্ঠুভয়ের মধ্যে কোন সম্বন্ধ নাই। যেমন হিব্রু “আলেফ ”এর সহিত ফনিক বর্ণমালার যে তুল্য আত্মক্ষর, তাহার সহিত বৃষমুণ্ডের কাল্পনিক সাদৃত আছে এবং দ্বিতীয় হিব্রু অক্ষর “বেথ "এর সহিত একটা চতুরস্ৰ বাটার সেীসাপ্ত দেখা যায়। কিন্তু বস্তুতঃ কৃষমুখাকৃতি ঐ ফনিক বর্ণট তাড়াতাড়ি লিখিতে হইলে বৃষমুখের পরিবর্তে অনেকট ঈগল পক্ষীর ঠোটের দ্যায় হইয়া আইসে এবং সেইরূপ দ্রুত প্রণালীতে বেথ অক্ষরটাও বকের ষ্ঠায় বক্রীব হইয়া যায়। ইহাতে পাশ্চাত্য পণ্ডিতগণ অনুমান করেন যে, ফনিকগণ চিহ্ন ও শব্দ বা স্বরমাত্র গ্রহণ করিয়াছিল, কিন্তু তাহারা বর্ণের নামগ্রহণ করে নাই । পরবষ্টিকালে ফনিকদিগের দ্বারা ফনিক বর্ণমালার কতদূর পুষ্ট সাধিত হইয়াছিল, তাহ লিপিচিত্র এবং ফলকাদি নিরীক্ষণ করিলেষ্ট সুস্পষ্ট প্রতিভাত হুইবে । উত্তর ইজিপ্তের আবুসিম্বেল নগরস্থ সুবৃহৎ প্রতিমূৰ্ত্তিসমূহের পাদমূলে সমেতিকাসের বেতনভোগী গ্রীক, কোরিয়া ও ফনিকসেনাদল স্ব স্ব জাতীয় ভাষায় আপনাপন নাম অঙ্কিত করিয়াছিল। ইহার পরে, খৃষ্টপূৰ্ব্ব প্রায় ৩০০ অব্দে বাইব্রোসের ষ্টেলিতে, এসমাপ্লারের প্রস্তবনিৰ্ম্মিত শবাধারে, কার্থেজের ধ্বস্তস্ত,প মধ্যে এবং প্রাচীন সিডোন উপনিবেশে ঐ সকল লিপির যে সকল ফলক পাওয়া গিয়াছে, বাহ আকৃতিকে তাহ প্রায় একরূপ ; কিন্তু সৰ্ব্ববিষয়েই অতিসামান্ত প্রভেদ দৃষ্ট হয় । এই সকল শিলা বা মৃৎফলকে যে সকল অক্ষর ব্যবহৃত হইয়াছে, তাহা পূৰ্ব্ববর্তী আক্ষরিক লিপিচিহ্নাপেক্ষ সরু ও লম্বা ; সুতরাং বেশ বুঝা যায় যে ঐ লিপিপ্রেণালী তখন শিলাফলকের পরিবর্তে বাণিজাকার্যোর উপযোগী হইয়৷ *াড়াইয়াছে । কারণ বাণিজ্যের ব্যস্ততায় লেখা কিছু झङ 8 अङ्ग हप्लेब्राहे পড়ে। পাথরে খুলিবার জন্ত মোটা ছাদের অক্ষয় আৰশুক । যখন ফনিকবর্ণমালা পাশ্চাতাভূখণ্ডে আপনার অঙ্গোকৃত XVII [ ৬০৯ ] ᎼᎲR বর্ণলিপি অক্ষরলিপির পরিপুষ্ট ও উৎকর্ষতাসাধনে তৎপর ছিল, ே সেই সময়েই প্রাচ্যজনপদসমূহে স্লমস্রোতে বর্ণমালা ও লিপি- ' প্রচার কার্য চলিতেছিল। পাশ্চাতা-পণ্ডিতগুণের বিশ্বাস, পুৰ্ব্বখণ্ডে সেমিটিকজাতিই সৰ্ব্বপ্রথমে কতকগুলি অসমবণীয় চিহ্ন লইয়া ভাষালিপির প্রতিষ্ঠা করে এবং তখ হইতে ক্রমশঃ দূরদেশে বিস্তৃত হয়। কিন্তু উৎ কতদূর যুক্তিসিদ্ধ, তাহা পূৰ্ব্বাপর আলোচনা করিলে বেশ বুঝা যায়। ন্নেসার কর্তৃক আরব দেশ হইতে আবিষ্কৃত স্তম্ভগুলির কোন কোনটর লিপি খৃষ্ট পূর্ব ১৫•• অৰ অপেক্ষাও প্রাচীন ; সুতরাং যদি তাহা হইতে বর্ণমালার উৎপত্তি ও প্রচার স্বীকার করা যায়, তাহা হইলে পূৰ্ব্ব মীমাংসিত লিপিতত্বের ভিত্তি আরও প্রাচীন যুগে আসিয়া পড়ে। তৎপরে খৃষ্ট পূৰ্ব্ব ৭০০ জন্ধের প্রাচীন কয়টি সেমেটিক লিপির নিদর্শন পাওয়া যায়। হোজকিয়ার রাজত্ব কালে মোআবাইট প্রস্তরে এবং সিলোয়ামের পুষ্করিণীর সুড়ঙ্গ মধ্যে প্রাপ্ত ছিত্রুলিপি এবং বল লেবানোনের পাত্রস্থ লিপিতে ফনিক ছাদের সেমিটক অক্ষরের লিপি বিদ্যমান আছে। এতদ্ধির লাফিস ও অন্যান্য নগরে প্রাপ্ত মৃৎপাত্রাদিতে যে সকল হিব্রুবর্ণ চিহ্ন এবং হিব্র্য শিলালিপি পাওয়া গিয়াছে, তাহাও তদনুরূপ প্রাচীন বলিয়া গৃহীত হইয়া থাকে। ফনিকদিগের স্তায় এই হিব্রু চিহ্নগুলিও বিশেষ বক্রাকৃতি । য়িচুণীগণ নিৰ্ব্বাসনের পর ক্রমে ক্রমে আরমীক্ষলিপি অত্যাস করিতে থাকে । তাহা হইতেই ক্রমে চতুষ্কোণ হিব্রুবর্ণ-লিপির উৎপত্তি হয়। এক মাত্র সামরিটান জাতিই সেই প্রাচীন ও বক্রাকৃতি ছিত্রলিপিই আশ্রয় করিয়াছিল, সেই কারণে তাহার আপনাদিগকে প্রকৃত হিব্রু বলিয়া গৌরব করিয়া থাকে। আরমীয় লিপির প্রাচীনতম নিদর্শন সিরিয়া রাজ্যের অন্তর্গত সিন্দঞ্জিলি নগরে পাওয়া গিয়াছে, উক্ত ফলকলিপি প্রায় ৪০০ খৃঃ পূৰ্ব্বাৰে উৎকীর্ণ হইয়াছিল। এই অরমীয় লিপির সহিত পূৰ্ব্বোক্ত মোমাবাইট প্রস্তরলিপির তেমন ইতর বিশেষ নাই। আনুমানিক ৫০০ খৃষ্ট পূৰ্ব্বাৰে পাপিরাস পত্রপটে ষে সকল অরনীয় লিপি লিখিত হইয়াছিল, সেইরূপ অক্ষরমালা খৃষ্ট পূৰ্ব্ব ২০০ অৰ পৰ্যন্ত বিদ্যমান থাকে। ঐ সময়ে মিসরদেশে পারস্তরাজপ্রতাব অপ্রতিহত ছিল। এইরূপ বক্রাকৃতি বা জড়ানে জয়মীয় লিপির সহিত অমুরীয় কীলফলক পার্শ্বস্তু চুম্বকাংশ লিখিত অরমীয় লিপির সহিত অনেক সোলাহু আছে। অরমীয় লিপি তাড়াতাড়ি ও জড়ানে লিখিতে ক্রমে গোলতাব ধারণ করে, কারণ ফনিক লিপিতে অক্ষরের হলগুলি সাধারণতঃ সমান ছিল । অক্ষরের টান বা रुण७णि cशाग एGब्राग्र अबमैौग्न जचद्र क्रम छछूक ध्लि
