ভূমিকা te/o প্ৰত্যেক ভাষারই একটা প্ৰকৃতিগত বৈশিষ্ট্য বা genius আছে। ইংরেজরা গঙ্গাকে "Ganges, vCric's 'Bengal,' stric "Brahmin, কলিকাতাকে “Calcutta প্রভৃতি ভাবে উচ্চাৰণ করিয়া পাকেন। তঁাহাবা তো এই সকল উচ্চারণ শুদ্ধ করিতে চেষ্টিত হন না,-এমন কি যোড়ার্সাকোর বাবুৱা যে পবিত্র “ঠাকুর” শব্দটার অদ্ভুত রকমের বিকৃতি ঘটাইয়া “ l'agore” শব্দের সৃষ্টি করিয়াছেন, ইংরেজীতে নাম লিখিতে গেলে তঁহার কোনই কথা শুনিবেন না, সেই ট্যাগোর’ শব্দটি ব্যবহার করিবেনই। গ্ৰীক ও রোমানেরা চন্দ্ৰগুপ্তকে “স্যাণ্ডোকোটাস,” সিন্ধুকে “Indus” প্রভৃতি ভাবের বিকৃত উচ্চারণ দ্বারা পরিচিত করিয়াছিলেন, তাহাদের প্রাচীন ইতিহাসগুলিতে তাহাঁই চলিয়া আসিতেছে। চীনদেশীথ লোকেরা অনাদিকাল হইতে ভারতীয় নাম গুলির যে বিকৃতি-সাধন করিয়া 'মাসিতেছেন, তঁহাদের ভাষায় তাহ সেই ভাবেই চলিতেছে । জাতীয় ভাষার ছন্দ রক্ষা করিয়া প্রাচীনেবা সেরূপ উচ্চারণ করিতেন, তাহার ঘন ঘন পরিবর্তন করিলে সাধারণের পন্মে তাশু আয়ত্ত করা ಇಥಿ', বিশেষ, কোন ভাষার স্বভাবানুগ ছন্দ হারা হয়। ফেলিলে নাম-শব্দ গুলি সেই দেশবাসীর স্মৃতির অনুকুল হয় না। কিন্তু সুধী-সমাজ যদি অামাব অবলম্বত রাতি দোধাবহ মনে করেন, তবে আমি ভবিষ্যতে সাবধান হইব । বাঙ্গলায় আৰ্য্য-সভ্যতার ধারা এই পুস্তকে মগধের সঙ্গে।--তথা সমস্ত আৰ্য্যাবর্তের সঙ্গে-বাঙ্গলার ঘনিষ্ঠ সম্বন্ধ প্ৰতিপন্ন করিবার চেষ্টা হইয়াছে। ‘আৰ্য্যাবস্তে-বিশেষ করিয়া মগধে-যে সকল রীতি-নীতি প্ৰচলিত ছিল, এখন পৰ্য্য স্থা বাঙ্গলায় তাহার অনেকগুলি চলিয়া আসিতেছে। 'আৰ্য্য-সভ্যতা এবং দেশীয় আচার ও রীতির ধারাবাহিকত্ব বাঙ্গালীরা যে পরিমাণে রক্ষা করিয়াছেন, তাহ অন্যত্র দুর্লভ। খৃষ্ট-পূর্ব চতুর্থ শতাব্দীতে ষ্ট্রাবো লিখিয়াছেন, “ভারতবর্ষে যে সকল কুমারীর পিতামাতা দারিদ্র্য-নিবন্ধন তাহাদিগকে যোগ্যবরের সঙ্গে বিবাহ দিতে অসমর্থ, তাহারা সঙ্গ্যোযৌবন-প্ৰাপ্ত কন্যাদিগকে বিবাহার্থে বাজারে আনিয়া বিক্রয় করিয়া থাকেন।” (“Strabo tells us that those who are unable from poverty to bestow their कूमांौपि'दिक यieftद्र f daughters in marriage, expose them for sale in market-places in the flower of their age ' Robertson's India, p. 65) crific ridge recisi ब्रांकाणी, নবদ্বীপ প্ৰভৃতি স্থানে ভিক্ষুণী:দিগকে বাজারে বিক্রয় করিত,-সাধারণতঃ এইরূপ মেয়েদের এক এক জনের মূল্য ছিল ১৷০ (পাঁচ সিকো)। ভিক্ষু ও ভিক্ষুণীরা বৈষ্ণব-সমাজের সঙ্গে একেবারে মিশিয়া যাওয়ার পর এই প্ৰথা ক্ৰমে ক্ৰমে অন্তহিত হইয়া যাইতেছে, কিন্তু ইহার কিঞ্চিৎ অবশেষ বোধ হয় এখনও আছে। উনবিংশ শতাব্দীর প্রথম ভাগে কবি দাশরথি এই প্রথাকে বিদ্রুপ করিয়া লিখিয়াছেন :-“গোসাঞীকে পাঁচ সিকে দিয়ে, ছেলে শুদ্ধ করেন বিয়ে, জাত্যংশে কুলীন বড় নেড়া।”
