এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।
পঞ্চবিংশ পরিচ্ছেদ
অগ্নি কুণ্ডে
রাত্রিতে নক্ষত্রাদি পরীক্ষা করিয়া ফার্গুসন্ দেখিলেন, তাঁহারা সেনেগাল নদী হইতে প্রায় ২৫ মাইল দূরে অবস্থান করিতেছেন। তিনি কহিলেন—
“যেমন ক’রেই হোক্ নদীটা পার হতেই হবে। নদী তীরে নৌকা পাওয়ার সম্ভাবনা নাই—বেলুনেই নদী পার হ’তে হবে। বেলুনটাকে আরো হাল্কা ক’রে নিতে হচ্ছে।”
কেনেডি বলিলেন—
“কেমন ক’রে হাল্কা করবে? আমি’ত কোনো উপায় দেখি না। তবে আমাদের মধ্যে একজন নেমে থাকলে হয়।”
জো তাড়াতাড়ি বলিল—
“সে হ’বে না, মিঃ কেনেডি। বেলুন থেকে নেমে নেমে আমার অভ্যাস হয়ে গেছে। আমি নামি।”
বাধা দিয়া কেনেডি বলিল—
“এবার হ্রদের মধ্যে লাফিয়ে পড়া, নয় জো। আফ্রিকার ভিতর দি’য়ে পদব্রজে যেতে হ’বে! আমি তোমাদের চেয়ে বেশী হাঁটতে পারি।”
“তা হবেই না। আমি নেমে থাকবো।”