এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।
ষড়্বিংশ পরিচ্ছেদ
তালিবা দস্যু
বেলা প্রায় ১১টা বাজিল। দস্যুগণ তখনো বেলুনের সঙ্গে সঙ্গেই চলিতেছিল। আকাশে একটু সামান্য মেঘ দেখিলেই প্রতিকূল বায়ুর আগমন-শঙ্কায় ফার্গুসন্ চিন্তিত হইতেছিলেন।
বেলুন অল্পে অল্পে নিম্নগামী হইতেছিল। তখনো সেনেগাল তীর প্রায় ১২ মাইল দূরে ছিল। বেলুন যেরূপ ধীরে ধীরে যাইতেছিল, তাহাতে আরো ৩ ঘণ্টার কমে নদীতীরে উপনীত হইবার সম্ভাবনা ছিল না।
তালিবাদিগের জয়ধ্বনি ফার্গুসনের কর্ণে আসিয়া পৌঁছিবামাত্র তিনি তাহার কারণ বুঝিতে পারিলেন।
কেনেডি জিজ্ঞাসা করিলেন—“আমরা ক্রমেই নেমে যাচ্ছি না?”
“হাঁ, নামছি।”
পনের মিনিটের মধ্যেই বেলুন প্রায় ৬০০ ফিট নামিয়া আসিল। নিম্নে অপেক্ষাকৃত প্রবল বায়ু থাকায় উহা বেগে চলিতে লাগিল। গুড়ুম্ গুড়ুম্! তালিবাগণ আপন অপান অশ্বের জিনের উপর দণ্ডায়মান হইয়া একসঙ্গে গুলি করিল।
