[ ७8० } অশোক প্রতিদিন ভিক্ষুসঙ্ঘকে ভোজন করাইতেন। এক দিন একটি জরাজীর্ণ প্রব্রজিত ভিক্ষু সঙ্ঘমধ্যে আসিয়াছিলেন । রাজা তাহার জন্য রাজোচিত খাদ্য পাঠাইয়া দেন এবং ভিক্ষু সুধার স্যায় তাহা ভোজন করিয়া পরম প্রীত হয়েন । ৯-১০ । অন্য একটি ভিক্ষু তাহাকে বলিলেন যে, রাজা কি জন্য তোমাকে রাজেচিত ভোজ্য দিলেন, তাহ! কি তুমি জান ? ১১। তুমি অতি বৃদ্ধতর, রাজা তোমার মুখ হইতে সন্ধৰ্ম্ম শুনিতে ইচ্ছা করেন, এই জন্যই তিনি ভালরূপ সৎকার দ্বারা তোমাকে পূজা করিতেছেন । ১২ ৷ ভিক্ষু হাস্যমুখে এই কথা বলিলে বৃদ্ধ ভিক্ষু মূখতাবশতঃ লজ্জিত হইলেন এবং শল্যবিদ্ধবৎ দুঃখিত হইয়া ভাবিতে লাগিলেন। ১৩। আমি লজ্জা পাইবার জন্য কেন এই ভোজ্য খাইলাম ? ইহার পরিণামে আমার দুঃখই হইল। আমি নিরক্ষর, একটি গাথার চতুর্ভাগও অামি জানি না । ১৪ । কি করিব, সজ্জনের মধ্যে রাজা যদি জিজ্ঞাস করেন, তাহ হইলে আমি কি বলিব ? উপহাসপ্রিয় জনগণ আমাকে মূক বলিবে ।১৫। যে বৃক্ষের স্কন্ধদেশে কাটগণ কোটর নিৰ্ম্মাণ করিয়া বাস করে এবং যাহা অভ্যন্তরস্থ অগ্নির ধূমে মলিন, এরূপ গৰ্ত্তস্থিত বৃক্ষও আমাদের ন্যায় মূর্থ অপেক্ষা ধন্য । যাহার মুখকান্তি খণ্ডিত হওয়ায় যে ব্যক্তি লজ্জিত হয়, এরূপ মুক ও অন্ধসদৃশ প্রমাদী মাদৃশ মুখের জন্ম নিরর্থক । ১৬ । এইরূপ চিন্তাবশতঃ দুঃখিত ও দীর্ঘনিশ্বাসকাৰী বৃদ্ধ ভিক্ষুর নিকটে আসিয়া বুদ্ধের প্রসাদিনী দেবী তাহাকে বলিলেন। ১৭ । রাজা যখন তোমাকে জিজ্ঞাসা করিবেন, তখন তুমি বলিবে যে, ধৰ্ম্ম-কথা অতি বিস্তীর্ণ, আমি সংক্ষেপে বলিতেছি, শ্রবণ কর । ১৮ ।
