ভবিষ্যতের বাঙালী १३ রাসেল এক চুমুকে এক গ্লাস শ্যাম্পেন শেষ ক’রে বললেন, “শোন, শোন, আফ্রিকার একটা অদ্ভূত গল্প বলি তোমাদের। রাজনীতির আলোচনা তো রোজই কর । আমি যে গল্প বলব, সে রকম গল্প বোধ হয় তোমরা কখনও শোন নি ।” আমি গল্প শুনতে বরাবরই . ভালবাসি। আগ্রহের সঙ্গে বললুম। “ব’ল, বল, তোমার গল্পটাই তা”হ’লে বল ।” রাসেল এক নিঃশ্বাসে আর এক গ্লাস শুষ্ঠাম্পেন শেষ ক’রে বললেন, “শোন। তবে মনোযোগ দিয়ে : “আমি জোহান্সবার্গের এক হোটেলে অবস্থান করছিলুম। একদিন ষ্ট্রাইকিং গোছের একটা লোক হোটেলের অতিথি হ’ল। লোকটার চেহারায় যথেষ্ট বৈশিষ্ট্য ছিল । মাংসপেশীবহুল বলিষ্ঠ দেহ । অনাবশ্যক মেদ-মাংসের কোন চিহ্ন কোথাও নাই। চোখের দৃষ্টি অতি তীক্ষ, সুদূরপ্রসারী-ঠিক ঈগল পাখীর মত। অথচ তাতে একটা করুণার ভাব মাখান ছিল। লোকটিকে একটু অন্যমনস্ক বলে মনে হ’ত, যেন কোন সদ্য-ঘটিত দুর্ঘটনার স্মৃতি তার মনকে আচ্ছন্ন ক’রে রেখেছে । লোকটিকে জানিবার জন্য আমার মনে কৌতুহল হচ্ছিল। “একদিন দুপুরে দেখি-লোকটি হোটেলের লাউঞ্জের এক কোণে এক এক সোফায় বসে আছে। সামনে টিপয়ে এক গ্লাস বীয়ার । অন্যমনস্ক ভাবে সে বীয়ায় পান করছে, আর কোন সুদূরের কথা যেন ভাবছে । আমি ওয়েটারকে এক ডিস খাবার আনতে বলে সোফায় বসে বললুম, “আপনার আপত্তি নাই তো ? একান্ত সৌজন্যের সঙ্গে ভদ্রলোক বললেন, ‘বসুন, আমি বড় আনন্দিত হলুম।” * “ওয়েটার বীয়ার নিয়ে এল। বন্ধুর নাম জানতে পারলুম। হক। তঁর বীয়ার প্রায় শেষ হ’য়ে এসেছিল। অনুমতি নিয়ে তার জন্য আর এক বোতল বীয়ারের অর্ডার দিয়ে আলাপ আরম্ভ করলুম।
