*れ? नीड्छांश्ञन्द्विी সীতামারীর উত্তর পূর্ব কোণে, এক মাইল দূরে “বারত” নামক প্রসিদ্ধ এক প্রাচীন গ্রাম আছে । ইহার সম্বন্ধে এইরূপ কিংবদন্তী প্রচলিত আছে যে, তন্মধ্যেই মহর্ষি বাল্মীকির আশ্রম অবস্থিত ছিল। শ্রীরামচন্দ্র সীতাদেবীকে বর্জন করিলে তিনি এই স্থানে আশ্রয় গ্রহণ করেন ; এবং তৎকালে উক্ত মহৰ্ষির আদেশানুসারে সীতাদেবীর জন্য এই স্থানের বর্ণিত গুহা বিশ্বকৰ্ম্ম কর্তৃক নিৰ্ম্মিত হইয়াছিল। 帧 এই প্রবন্ধে বর্ণিত আখ্যানের প্রকৃত তথ্য অবধারণ দুষ্কর। কারণ— জনসাধারণের মধ্যে প্রচলিত জনশ্রুতি ব্যতিরেকে এই বিষয়ের অন্য কোন প্রমাণ দৃষ্ট হয় না । বিহার প্রদেশের অন্তঃপাতী যে কতিপদ জনপদ প্রাচীন কীর্তি-চিহ্নবিশিষ্ট পরিলক্ষিত হয়, তন্মধ্যে গয়া জিলা সৰ্ব্বাপেক্ষ স্থপ্রসিদ্ধ। ইহার তুল্য এত অধিক পুরাতন কীর্তিমালার সমাবেশ আর কোন স্থানে দৃষ্টিগোচর হয় না। এতদঞ্চলে পথপাশ্বে, বৃক্ষের নিম্ন দেশে, পৰ্ব্বত-প্রান্তে, প্রাচীন গ্রামমধ্যে ও জনমানব-বিহীন কোন কোন স্থানে বিকীর্ণ প্রস্তর-মূৰ্ত্তি এবং কোন দুর্গ বা ভবনাদির ধ্বংসাবশেষ প্রায়শঃ দৃষ্টিপথে পতিত হয়। কাল-বিবর্তনে ঐ সমুদয় প্রাচীন নিদর্শনের মধ্যে অনেকগুলিরই ইতিবৃত্ত বিস্মৃতির তিমিরময় গর্ভে নিহিত হইয়াছে।
