33.చిన সকলেই উহাকে জানিতাম । দীনবন্ধু শ্বশুরের নাম শুনিয়া বলিলেন “আপনি অমুকের জামাই !” এই কথাতে মাতালবাবু afizza—“You know my fatherin-law sir, then you are my fatherin-law, sir, yes sir son.in-law sir, I sir son-in-law sir,”—at of ধরিলেন, যতক্ষণু আমাদের সঙ্গে ছিলেন কেবল তাহার মুখে ঐ বুলি। দীনবন্ধু কোন প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করিলে ভাঙ্গা ভাঙ্গা ইংরাজিতে তাহার উত্তর দিতে লাগিল কিন্তু শেষ কথাতে “Yes sir sonin-law sir.” এই ধুস্থ বরাররই ছিল। পৃথিবীর উপরিস্থ পদার্থের প্রতি মধ্যাকর্ষণ শক্তি যেমন স্তার আইজ্যক নিউটন আবিষ্কার করিয়াছিলেন, ঐদিন আমরা মাতালের প্রতি খানাডোবার আকর্ষণশক্তি আবিষ্কার করিলাম। কেননা মাতালবাবু যেদিকে থানা কেবল সেদিকেই টলিয়া টলিয়া আসিতেছেন, পূৰ্ব্বদিকে সমতল ভূমি, সেদিকে কোনমতে টলিবেন না ; ইহা দেখিয়া দীনবন্ধু কোমরে চাদর জড়াইয় তাহাব বাম হাতপানি ধরিলেন। আমি দক্ষিণদিকে অর্থাৎ ড্রেণের দিকে দাড়াইলাম ও তাছাকে ঠেলিয়া রাখিতে লাগিলাম। এই প্রকারে কিছুদূর যাইয়া দীনবন্ধুর কষ্ট দেখিয়া আমি বলিলাম, "আপনি ছাড়িয়া দিন, আমি ড়েণের দিকে আছি, কোনমতে বাবুকে খানায় পড়িতে দিব না।” তিনি বলিলেন, *ন’ হে না” । তিনি আমাকে বিশ্বাস করিলেন না। আমার তখন ২২২৩ বৎসর বয়স। পশ্চিমদিকে বৈদিকপাড়ার একটি ভারতী গলি হইতে দুইটি বৈদিক ঠাকুর বড় রাস্তায় আসিয়া পড়িলেন। দীনবন্ধুকে র্তাহারা চিনিতেন, আনন্দ সহকারে তাহার সহিত কথা কহিতে অগ্রসর হইলেন, কিন্তু দীনবন্ধু একজনের হাত ধরিয়া টানাটানি করিতেছেন দেখিয়া অতিশয় আশ্চর্য্যাম্বিত इहैं। বর্বিলেন, “একি, ইনি কে ?” তখন মাতালরাজ দক্ষিণ হস্ত দ্বারা বুক চাপড়াইয় “Son-in-law sir, yes sir son-in-law sir” বলিয় তাহীদের দিকে ধাবমান হইবার চেষ্টা করিলেন, কিন্তু দীনবন্ধু তাহার হাত ছাড়িলেন না। সহসা এইরূপ সম্বোধনে বৈদিকঠাকুরদ্বয় নিঃশব্দে টিকি উড়াইয়া দৌড়িতে লাগিলেন, তাহদের চটজুতার ফট্ফট্ শব্দ অনেকক্ষণ ধরিয়া শুনিতে লাগিলাম—বৈদিক ঠাকুরের দাতাল মাতালকে বড় ভয় করিতেন। এষ্টরূপে প্রায় ১৩।১৫ মিনিটে আমরা বাটী পৌছিলাম, পরে অনেকক্ষণ ধরিয়া দীনরঙ্কুকে ,বাতাস দিতে হইল। যতক্ষণ রাস্তায় মাতালকে ধরিয়াছিলেন। ততক্ষণ তিনি গম্ভীর ভাবে ছিলেন; এক্ষণে বঙ্কিমচন্দ্র ও র্তাহার ভ্রাতাদিগকে দেখিয়া নিজমূৰ্ত্তি ধরিলেন। ঘামিতেছেন, ছাপাইতেছেন, আবার হাসাইতেছেন ও হাসিতেছেন। এখানে বলা বাহুল্য মাতালবাবুকে খাওয়াইয়া পান্ধি করিয়া শ্বশুরবাট পাঠান হষ্টল, শ্বশুরবাটী গ্রামান্তরে । অজ্ঞাত অপরিচিত ব্যক্তি, যাহার পেশা মাতাল হইয়া খানায় পড়া, তাহাকে কে এরূপ যত্ন করিয়া আশ্রয় দিয়া থাকে ? সে কেবল দীনবন্ধু। অন্ত কোন ভদ্রলোক হইলে উহাকে খান হইতে
