8 כיסא পারিটাকেই আজ টেনে এনে বাড়ীতে পুরেছে।” জেঙ্কিন্স ব্যারণেসকে আনিয়া নবাবের পাশ্বে • চেয়ার টানিয়া বসিতে দিলেন। বন্ধু হেমারলিঙের সহিত নবারের বিরোধ মিটাইয়া দিয়া আবাব যদি তাছাদের মধ্যে প্রীতির বাধন টানিয়া দেওয়া যায়, ইহাই ছিল জেঙ্কিন্সের উদ্দেশু — নবাব ও হেমারলিঙ উভয়েই র্তাহার ধনশালী রোগী—প্রীতির স্বত্রে দুইজনকে বাধিতে পারিলে তাহার পক্ষে লাভেব আশাই সমধিক । এ প্রীতির বাধনে ধবা দিতে নবাবের অবগু এতটুকু অসাধ ছিল না। হেমারলিঙের প্রতি তাহার এতটুকু ক্রোধ বা বিদ্বেধ ছিল না। দুইজনের মধ্যে যে ব্যবধানের স্বষ্টি হইয়াছিল, তাহা এই ব্যারণেসের সহিত হেমরিলিঙের বিবাহ উপলক্ষ করিয়াই। শুধু এই নারীর জন্তই যা-কিছু বিরোধ। ব্যারণেস ছিল, ভূতপূৰ্ব্ব বে'র একজন প্রিয়-বাদী ! হেশরলিঙ কিন্তু নবাবের সহিত পুনৰ্ম্মিলনের জন্ত এতটুকু ব্যগ্র ছিল না । আজ ব্যারণেসের সঙ্গে আসিয়াছিল, হেমারলিঙের ম্যানেজার লি মার্কার । হেমারলিঙের শরীর মুস্থ নহে, তাই তিনি আসিতে পারেন নাই। , , সম্মিত মুখে নবাব উঠিয়া ব্যারণেসকে অভিবাদন করিলেন। কিন্তু প্রত্যভিবাদনের পরিবর্তে ব্যারণেস যে দৃষ্টিতে নবাবের পানে চাছিলেন, তাহাতে যেন আগুন ঠিকরিয়া পড়িল। সে দৃষ্টি যেমন কঠিন, তেমনি । অবজ্ঞার । জাম্বলে মৰ্ম্মাহত হইয়া সরিয়া আসিলেন। জেঙ্কিন্সের ও বুকখানা ছাৎ করিয়া উঠিল। গেরি দুর হইতে এ সকল ভারতী g আষাঢ়, ১৩২১ লক্ষ্য করিয়া অবাক হইয়া গেল । নবাবকে ব্যারণেস এরূপভাবে অবজ্ঞা দেখাইল কেন ? ডাক্তারের একটা সঙ্কল্প ব্যর্থ হইল । হেমারলিঙ নিজে আসিল না। ব্যারণেসও নবাবের প্রতি রুক্ষ ব্যবহার করিল। যাক ! এখন ডিউক আসিলেই হয় । আসিবেন কি না, কে জানে ! এমন সময় রক্ষক আসিয়া সসম্রমে জানাইল, “ডিউক” – সকলে উঠিয় দাড়াইয়৷ ডিউককে অভিবাদন করিল। তিনি আসন গ্রহণ করিলে ডাক্তার শশব্যস্তে কহিলেন, “এখন অনুমতি দিন–ন্ডিউক বাহাদুর,--নবাব— ।” মপাভ কথাটা শুনিয়া ডিউকের কানের কাছে মুখ লইয়া গিয়া কহিল, “ফেলিসিয়া এসেছে—” ফেলিসিয়া ! ডিউক সতৃষ্ণ নেত্রে সম্মুখে চাহিলেন। ডাক্তারের কথা তাহার কানেও পৌছিল न । ‘ডাক্তার অপ্রতিভ হইলেন। মপাভ ডাক্তারের পানে একটা তীব্ৰ কটাক্ষ পাত করিয়া ডিউকের হাত ধরিয়া ফেলিসিয়ার পাশ্বস্থ আসনে তাহাকে বসাইয়া দিল । গেরি উভয়ের পানে তীব্র দৃষ্টিতে চাহিয়৷ রহিল ! এই মাত্র যে কথা সে কানে শুনিয়ছে,— তাহা, তবে—! ডিউক সম্মিত মুখে কহিলেন, “সেদিন তোমার ওখানে গেছলুম, ফেলিসিয়া-কিন্তু দেখা হল না—” ফেলিসিয়া কহিল, “আমি সে গুনেছি । আপনি নাকি আমার, ইডিয়ে ঘরে অবধি গেছলেন ?” “ইয়—তোমার নতুন পুতুল দেখে এলুম।" “নতুন পুতুল ।” 象
