২৭৬ ८*itख्छन्न श्८व नः ! स्त्रtषtब्र श्रँन श्नः, আজ খৃষ্টমাসের রাত্রিটা তিনি নির্জনে, কাটাবেন ; তাই আমার মনটা খারাপ হয়েছে। অপরাহ্লে, আমি বাগানে নামূলুম। কয়েক সপ্তাছের বৃষ্টিবাদলের পর আজ পরিষ্কার হয়েছে, নীল আকাশে স্বৰ্য্য উজ্জল কিরণ বর্ষণ করচে । মনে হয় যেন বসন্তকাল। কাপ্তেন গাণিয়েকে ঝাউএর গলি দিয়ে যেতে দেখলুম। যে দরজার সম্মুখে নদীর দৃশু, তিনি সেই দরজার দিকে গেলেন। আমাকে দেখতে পেয়ে অভিবাদন করলেন । আমি কোন রকম ভাবনা-চিন্তু ন করেই তার নিকটে গেলুম। তিনি একটা বড় তালগাছের তলায় দাড়িয়ে ছিলেন। আমি তাকে বধুম :–“আজ রাত্রে, এই প্রথমবার, আমার মনে খৃষ্টমাসেঙ্গ আননের সঙ্গে একটা বিষাদ এসে মিশ্রিত হবে । আমার মনে হবে, আমরা ভাগ্যক্রমে যে অতিথিকে পেয়েছিলুম, খৃষ্টমাসের দিনটা এসে তাকে আমাদের বাড়ী থেকে দূরে নিয়ে বাবে ;' আর তার পক্ষেও আজকের দিনটা অস্তদিনের চেয়ে আরও ঘোর অন্ধকার বলে মনে হবে ।" গাণিয়ে কিছুক্ষণ নিস্তদ্ধ থেকে, পরে আমাকে এই কথা বল্লেন : “কিছুতেই যেন আপনার আনন্দের ব্যাঘাত না হয় , আপনি যে কথাগুলি বলেন, সেই কথাগুলিই আমার অাজকের দিনের সমস্ত বিষাদ অপনীত করবে।” আর একটুক্ষণ তিনি আমার সমূখে দাড়িয়ে রইলেন, যেন আরও কিছু বলতে চাচ্ছিলেন, কিন্তু তার পরে আমাকে এইকথা বলে প্রস্থান করলেন :–“আজ তবে বিদায় হই, কাল দেখা হৰে।” “আপনার কথাগুলি, છl4ડૌ । বাতাসটা বেশ মিঠে ; . الان لا ، وقsitatة আমার আজকের দিনকার সমস্ত বিষাদ অপনীত করবে”—এই কথাগুলি আমি ক্রমাগত আবৃত্তি করচি। আমার হৃদয়ে এই কথাগুলির কি মধুর প্রতিধ্বনি হচ্চে ! কি অসুরাগের স্বরে তিনি এই কথাগুলি বলেছিলেন। আর তার দৃষ্টিতেও কি মাধুৰ্য্যই প্রকাশ পাচ্ছিল ! একথা বোলোন, প্রিয় সখি,- তার কথাগুলিতে কেবল কৃতজ্ঞতা প্রকাশ পেয়েছে ; তুমি যদি তার কণ্ঠস্বর ও চাহুনা লক্ষ্য করে দেখতে, তাহলে ওকথা বলতে না । তাছাড়া, উত্তর দেবার আগে ওরূপ নিস্তব্ধতা কেন ? আবার উত্তর দেবার পরেও ক্ষণেকের জষ্ঠ একটু ইতস্তত ভাব, उठाव्र १८ब्रहें श्»t९ ७धन्हांन-श्रृंt८छ् ञांझ४ কিছু বলে ফেলেন এই ভয়ে । না, না, আমি ভুল বুঝিনি ; আমি শপথ করে বলচি, আমি ভুল বুঝিনি। আমি চক্ষু মুদ্রিত করে, এখনও যেন সেই তাল-তরুর তলায় আমার সম্মুখে তাকে স্পষ্ট দেখতে পাচ্চি। তিনি যখন কঁথা কছিলেন, অস্তগামী সুৰ্য্যেয় আলো তার মুখের উপর পড়েছিল, আর সমস্ত উদ্ধানটি জীবন ও উল্লাসে যেন পূর্ণ হয়ে উঠেছিল। ওরে ক্ষুদ্র উদ্ধান । শীতঋতুতে হতঐ ইয়ে ও আমার চক্ষে জাজ তুই যেরূপ সুন্দর, তোর বসপ্তকালে সেই ছঙ্গিত ক্ষেত্র, তোর সেক্ট তরুয়াজির হাস্তময় শাখাপল্লব, সেই ৰিচিত্র বর্ণের কুসুমস্লাশি, এসমস্ত মিণে5 তোকে এত সুন্দর কল্পতে পারেনি। আঙ্গ তুই • আমার মুণ্ড নেক্সের সমুখে; সুখ চিত্তের সম্মুখে বেরূপ উল্লাসময় হলে উঠেছিল, তোর সেই বসন্তকালের পাখী কুজন, সেই জলির ওজনেও
