8% 8 তেষ্ট পেয়েছে জল খাবে তা দিচ্চি । 'গাড়ি’ থামাতে বল কোথায় কুয়া আছে নেবে দেখি । রসি ও লোটা সঙ্গে আছে তো ?” লক্ষ্মী বললেন, “ন না, নাবৃতে হবে না, এখানে মেটে কলসীতে জল আছে, তাই দে।” তখন বুড়ী কলসী হইতে জল ঢালিল এবং একবার এদিক ওদিক ও কাইয়া বস্ত্রপ্রান্ত হইতে একটি ছোট কাগজের মোড়ক বাহির করিয়া কি একটা গুড়। সেই জলে মিশাইল । লক্ষ্মী একনিশ্বাসে সব জলটুকু খাইয়। ফুেলিলেন এবং প্রায় প,চ মিনিট পরে বলিংে ন,—“বুড়ী, আমার গ; কেমন করচে তুষ্ট দবোয়ানকে ডাক্ ৷” এই বলিয়াই লিনি "বুড়ীর কোলের উপব ঢলিয়া পড়িলেন । বুড়ী জলের সস্থিত তীব বিষ মিশাইয়া দিয়াছিল ! বুড়ীর কোলে লক্ষ্মী অসাড় হইয়া পড়িয় আছেন । বুড়ী তাহার শ্বাস প্রশ্বাস পরীক্ষা করিতে লাগিল, এবং উপযুক্ত সময় বুঝিয়া বস্ত্রমধ্য হইতে এক ধান রেশমি রুমাল বাহির করিয়া বালিকার গলায় সর্মসি লাগাইয়। তাছার শ্বাপরুদ্ধ করিয়া দিল । তখন বুড়ার অধরে কৃতকাৰ্য্যতার মৃত্যু হাসির রেখা দেখা দিল । সে সেই সূচীভেদ্য অন্ধকারে হাতড়াই লক্ষ্মীর গঙ্গনার বক্সট লইল এবং বালিকার মুখের কাছে মুপ লষ্টয়া ফিশ, ফিশ করিয়া কি মন্ত্র পড়িল, তৎপরে আস্তে আস্তে গাড়ি চাইতে নামিঃ। প্রস্থান করিল । গাড়ির ‘ মধ্যে রছিল— লক্ষ্মীর প্রাণশূন্ত, স্পন্নপূণ্ঠ নব-কিশলয়-দল তুল্য দেই ! उॉब्रडौ । কে যেন কালিম ঢালিয়; দিয়াছে ! ভাদ্র, ১৩১৮ রাত্রি অল্প থাকিতে বয়েল’ গাড়ি লক্ষ্মীর শ্বশুর-বাড়ির সদর দরজায় থামিল। এই প্রথম বার বধু ঘর করিতে আসিতেছেন, একটা আনন্দের উৎকণ্ঠায় সমস্ত রাত বাড়ির কেহই ঘুমায় নাই। বাড়ির দরজায় আলপন, নিকটস্থ পথে পঞ্চবর্ণের গুড়া ও চতুৰ্দ্দিকে নানাবিধ পুষ্প ছড়ানো। ঘরের লক্ষ্মী ঘরে আমিত্তেছেন, তাছাকে সম্বন্ধনীর জন্তই এই সব আয়োজন । ই,ক্ষীর শ্ব e (কুরাণী মঙ্গল-প্রদীপ ইস্তে লইয়। পুরমহিল গণ সমভিব্যাহারে ধীরে ধীরে গিয়া গাড়িধ দ্বার উন্মোচন করলেন ; aেfথলেম বধ শুই ম: ફ‘છદ્માષ્ટ્રમ, ডাকিলেন, ০ঠ ম:, ঘরের লক্ষ্মী ঘরে এসেছ 4ि ३ ३ t¥ ! भ; "भ1, मा, s? - ?” {रु ०१ আছেন । গৃহিণী বধর মুথের কাছে অ’eে। ধরিলেন কী ভয়ানক ! কী লোমহর্ষণ ! কী শোচনীয় ! সেই উষা-নলিনী তুল্য অনতি বিকশিত সোঁনীয্যে সোনার সেই খঞ্জনবৎ সেই ভ্ৰমর-কৃষ্ণ १jf**ी श्वश्रं ट्रिम् श्लष्ठं ध्रं १ि:१: छ् ! চঞ্চল চক্ষু স্থির ও নিস্তব্ধ । মুন্দর তারক। উদ্ধে উঠিয়াছে ! দেধিয়। চীৎকার কfরয় পড়িয়া গেলেন— তাহার সংজ্ঞ।-লোপ হুইল ! তখন বাড়িতে একটা ভীষণ হাহাকাব উঠিল ! আনন্দ উচ্ছ,সি এই রোদনের ধ্বনিতে কি গেল ! পথের স্কুল পথেই পড়িয়া রছিল ! সকলে সেই মূচ্ছিতা গৃহিণী ও লক্ষ্মীর শবদেহ বাড়ির ভিতর লইঃ গেল । .* शत्र ! को श्रेकंद ! १इré बिनाई ***
