সোনার ল্যাজ । ক্ষুন্নমনে দারোগ অন্তঃপুরে প্রবেশ করিলেন । সুরমা কি এত রাত্ৰি পৰ্যন্ত জাগিয়া আছে? কন্যার শরীর তিনি অসুস্থ দেখিয়া গিয়াছেন। সমস্ত দিন সে জলস্পর্শও করে নাই। বৃদ্ধের হৃদয় কন্যাস্নেহে পরিপূর্ণ হইয়া উঠিল। শয়নকক্ষে প্ৰবেশ করিয়া তিনি দেখিলেন, বালিকা ঘুমাইতেছে। কক্ষমধ্যস্থ উজ্জল দীপশিখা তাহার মান মুখের উপর নৃত্য করিতেছিল। স্বপ্নযোরে বালিকার ওষ্ঠাধর একবার কঁপিয়া উঠিল। পিতা স্নেহব্যাকুল দৃষ্টিতে কয়েক মুহূৰ্ত্ত কন্যার নিদ্রিত মুখমণ্ডল নিরীক্ষণ করিলেন। বালিকার বাম হস্ত · শিথিলভাবে উপাধানে সংন্যস্ত । তাহার মণিবন্ধে ও কি ? দাঁরোগ বিম্মিত হইলেন । এ যে রাখীসুত্ৰ ! বালিকা উহা কোথায় পাইল ? কে তাহার হস্তে दांर्थी वैश्शि श्र्व् ि? নটবর দেখিলেন, একখানি রঙ্গিন ছাপান কাগজ সুরমার একপাশে পড়িয়া আছে। তুলিয়া লইয়া দত্ত মহাশয় উহা পাঠ করিলেন,-“ভাই, ভাই এক ঠাই, ভেদ নাই, ভেদ নাই ।” কি সৰ্ব্বনাশ ! তাহার গৃহে ‘স্বদেশী’ ! দারোগার ইচ্ছা হইল, কন্যার নিদ্রাভঙ্গ করিয়া তাহাকে সকল বিষয় জিজ্ঞাসা করেন। কিন্তু সুরমার শ্ৰান্ত মুখপানে চাহিয়া তিনি সে ইচ্ছ। আপাততঃ দমন করিলেন। চিন্তাকুলচিত্তে ধীরে ধীরে নিঃশব্দচরণে দত্ত মহাশয় বহির্বাটীতে ফিরিয়া গেলেন । o? O
