শৰ্ম্মিষ্ঠা ও পদ্মাবতী রচনা । 888 সময়ে রাজা ইন্দ্ৰনীল তাহাদিগের সহিত যুদ্ধে প্ৰবৃত্ত ছিলেন, সেই সময়, কৌশলক্রমে, পদ্মাবতীকে, বিদৰ্ভরাজপুৰী হইতে হরণ পূর্বক এক নির্জন, অরণ্যময় প্রদেশে রাখিয়া আসিলেন। রতিদেবী, এই সংবাদ অবগত হইয়া, পদ্মাবতীকে মহৰ্ষি আঙ্গিরার আশ্রমে লইয়া যাইলেন এবং যাহাতে ক্রুর-স্বভাবা শচীদেবী ভবিষ্যতে র্তাহার আর কোনও অনিষ্ট করিতে না পারেন, তজ্জন্য ভগবতী পাৰ্ব্বতীর নিকট আদ্যোপান্ত সমস্ত বৃত্তান্ত বৰ্ণনা করিলেন। ভগবতী, শুনিয়া, শচীদেবীকে পদ্মাবতীর অনিষ্টাচরণে বিরত হইতে আদেশ করিয়া পাঠাইলেন । এদিকে রাজা ইন্দ্ৰনীল, যুদ্ধে বিজয়লাভ করিয়া, গৃহে প্ৰত্যাগমন পূর্বক দেখিলেন, যে, পদ্মাবতী রাজপুরীতে নাই । তিনি, মনোদুঃখে, সংসারাশ্রম পরিত্যাগ করিয়া, তীৰ্থপৰ্য্যটনে প্ৰবৃত্ত হইলেন এবং অবশেষে নানাদেশ পৰ্যটন পূৰ্ব্বক, মহর্ষি অঙ্গিরার আশ্রমে উপস্থিত হইলেন। রাজদম্পতীর দুঃখের অবসান হইল। পরস্পরকে প্ৰাপ্ত হইয় তাহারা কৃতাৰ্থ হইলেন ; দেবীগণও, ভগবতীর আদেশে, পরস্পরের প্রতি বিদ্বেষ বিশ্বত হইয়া, রাজ-দম্পতীকে আশীৰ্ব্বাদ করিলেন। মহর্ষি নারদ পদ্মাবতীকে আশীৰ্ব্বাদ করিয়া বলিলেন ;- যশঃসরে চির রুচি কমলিনী রূপে, শোত তুমি, পদ্মাবতি রাজেন্দ্ৰ নন্দিনি। যযাতির প্রণয়িনী দৈত্য-রাজবালা, बर्छिा 6शभठि ; ऊँान्न जङ् नाम उद, গাখুক গৌড়ীয় জন কাব্য-রত্ন-হারে, भूद्भुङोंगट्र भूकूऊ शैीष्थ प्लांक वथा ॥ ঘটনাবৈচিত্র্যে পদ্মাবতী শৰ্মিষ্টা অপেক্ষা শ্ৰেষ্ঠ ; কিন্তু নাটকীয় ও চরিত্রচিত্রণ সম্বন্ধে মধুসুদন ইহাতে শৰ্ম্মিষ্ঠার অপেক্ষা অধিকতর নৈপুণ্য দেখাইতে পারেন।
