সহরতলী হবে । চারটি তো প্ৰাণী আমরা বাড়ীতে, দু’যায়গায় রোধে কোন লাভ আছে ? মিছেমিছি বেশী খরচ ।” শুনিয়া সুব্রতা খুন্সী হইয়া তৎক্ষণাৎ এ প্রস্তাবে রাজী হইয়া যায়। যশোদার প্ৰশংসা করিয়া বলে যে, বাস্তবিক, বয়স না হইলে কি এসব কথা মানুষের মাথায় আসে । কিন্তু একটা বিষয় আপত্তি করে সুব্ৰতা, সকাল সন্ধ্যায় চা 西可外可可开可〔东山 “চ’টা কিন্তু আমি করব দিদি ।” “নিজের হাতে করে? খাওয়াতে চাও, না ? বলিয়া যশোদা হাসে । সুব্রতার সঙ্গে এমনিভাবে আলাপ করে যশোদা, কখনও মা মাসীর মত, কখনও সমবয়সী সখির মত । কিছুক্ষণ আলাপ করিবার পরেই সব গোলমাল হইয়া যায়, সুব্রতার কথা শুনিতে শুনিতে সমবয়সী বন্ধু মনে হয় তাকে, আর মুখের দিকে চাহিয়া দেখিলে খেয়াল হয় যে সে ষোলবছরের একটা কচি মেয়ে মাত্র, যে বয়সোয় মেয়ে যশোদারও থাকিতে পারিতি । এরা যে তার ভাড়াটে একথা যশোদার মনেই থাকিতে চায় না । দু’জনকে তার মনে হয় অতিথি, তার বাড়ীতে বেড়াইতে আসিয়াছে ; এদের খাওয়াদাওয়ার ভাল ব্যবস্থা করা আর সুখ-সুবিধার দিকে নজর রাখার দায়িত্ব যেন তার । পরদিন সকালে উনুনে আঁচ দিয়া যশোদা সুব্রতাকে ডাকিতে যায়। এ সময় রোজ সুব্ৰতা রান্নাঘরে উপস্থিত থাকে, আজ তাকে না দেখিয়া যশোদা একটু আশ্চৰ্য্য হইয়া গিয়াছিল। ঘরে গিয়া যশোদা দ্যাখে কি, অজিত ছোট টুলটিতে মুখ ভার করিয়া বসিয়া আছে, চৌকিতে সতরঞ্চির উপর উপুড় হইয়া গুটানো তোষকে মুখ গুজিয়া সুব্ৰত কঁাদিতেছে। “কি হ’ল সকাল বেলা তোমাদেৱ ?? যশোদার সাড়া পাইয়াই সুব্ৰতা তাড়াতাড়ি উঠিয়া বসে। জলভরা চোখ, ভিজা গাল আর ফুলানো ঠোঁটে কি ছেলেমানুষ আর সুন্দরই তাকে দেখায়! মনে হয় গিল্লিপনার অভ্যাসটাও যেন তার এখনকার মত ঘুচিয়া গিয়াছে। শিশুর মত যশোদার কাছে সে নালিশ জানায় । ‘চায়ের জিনিষপত্র কিনবার পয়সা পৰ্য্যন্ত নেই দিদি । বললাম, এমনি 'soሆዓ
