भाषिक शबत्रौ ঠেলে এগিয়ে আসবার চেষ্টা করতে লাগল। এদের করেছে। ভদ্রলোকোৱা চুপ,- সবাই, একসঙ্গে ! তাদের সেই আকস্মিক স্তব্ধতা ও নিবিকার অন্যমনস্কতার গভীরতায় কয়েক মুহুর্তের জন্য যেন দম আটকে এল তারকের। কেউ তারা কিছু জানে না, জানতে চায় না । ভদ্রলোককে ছোট লোকেরা গাল দিক, মারুক, গাড়ি থেকে টেনে ফেলে দিক, বড় জোর আড় চোখে তাকিয়ে দেখবার বেশী কেন্ট্র কিছু করবে না। -যতক্ষণ না গাড়ি থামে এবং পুলিশ আসে । \ পশ্চিম লোকটি গোড়ায় এক ছিল, কেউ তার পক্ষ নেয় নি। কিন্তু তাকে ত্যাগ করে নি কেউ, অসময়ে বিজন করে নি। সবাই এখন একসঙ্গে মুখ ফিরিয়ে নিয়ে ভদ্রলোককে এক করে দিয়েছে। এত যে সমর্থক ছিল তার খানিক আগে, হাঙ্গামার সম্ভাবনায় এক মুকুতে সকলে তাকে ত্যাগ করেছে, তাকে অস্বীকার করেছে। এ যে কি ভীষণ একাকীত্ব কল্পনা করতে গিয়ে তারকের বুক কেঁপে গেল ! খুড়শ্বশুরের বাড়ির সদর দরজাটা খোলাই ছিল। খুড়শ্বশুর চাকুরে ভদ্রলোক, বৈঠকখানা রাত্রে শোয়ার কাজে লাগে, সতরঞ্চি বিছানো তক্তপোষ আছে। ভদ্রলোক বলে। তখনো নিজেকে তারকের কেমন পরিত্যক্ত একা আর অসহায় মনে হচ্ছিল, যার অনুভূতি বড়ই বিস্বাদ । ভিতরের দরজার কড়া নাড়তে গিয়ে সে থেমে গেল। অন্দরে, দরজার ওপাশের ঘরেই, স্ত্রীপুরুষের কলহ চলছে। ‘জামাই ! জামাই এসে আমায় উদ্ধার করবে। তবু যদি নিজের জামাই হত । নিজের জামাইকে একখানা কাপড় দিতে পারিনে-” “নতুন জামাই যে গো ! প্ৰথম আসবে।” “তাই কি ? কে ডেকেছে নতুন জামাইকে ? মেয়ের বিয়েতে একশোটা টাকা দিয়ে সাহায্য করে না যে দাদা, তার জামাইকে জুতিয়ে তাড়াতে হয় -কে ?” আপিসের বেশধারী প্রৌঢ় খুড়শ্বশুর বাইরে এলেন। তারক ভক্তিভরে তাকে ଓ2 sth ??? | শ্বশুর গদগদ হয়ে বললেন, “তারক না কি ? এসে বাবা, এসো। দু’দিন ধরে পথ চেয়ে আছি। তা, এত যে দেৱী হ’ল ?” “আজ্ঞে, চাকরীর চেষ্টায় ঘুৱছি,-সময় পাই নি।” “অন্য কোথাও উঠেছ না কি ? এ তোমার ভারি অন্যায় বাবা, আমরা এখানে *سسRRR 8
