মাণিক গ্ৰন্থাবলী বলিয়া সে নিজের মনে বার কয়েক শিরশ্চিালনা করিল। আবোল তাবোল মন্তব্যগুলির মধ্যে ইহা কোনটির প্রতি সংশয়ের প্রতীক বুঝিতে না পারিয়া শঙ্কর চুপ করিয়া রহিল। ডাক্তার চ্যাটাজি এবং কলিকাতার আর একজন নামকরা ডাক্তারকে নিয়া সুকান্ত ফিরিল। চ্যাটাজি রক্ত পৰীক্ষা করিয়াছিলেন ; বলিলেন, রক্তে মেলিগন্যান্ট ম্যালেরিয়ার জীবাণুর অন্ত নাই। অন্যজন বিনা বাক্যব্যয়ে ইঞ্জেকসনের পিচকারীতে কুইনাইন ভরিলেন। শঙ্কর বলিল, হাড়ে লেগে ছুচটা যেন না ভাঙ্গে ডাক্তারবাবু। এই মন্তব্যে ঘরের আবহাওয়াটা অকস্মাৎ বীভৎস রকমের করুণ হইয়া উঠিল । ডাক্তার বিদায় নেওয়ার খানিক পরে হিমানী শান্তভাবে স্বামীর সঙ্গে চলিয়া গেল । ফিরিরা আসিতে যতটা সময় লাগিল তা হাতে বোঝা গেল বাড়ী পৰ্য্যন্ত পৌঁছিয়াছিল। একটা কথা বলতে এলাম, বলিয়া ভূমিকা করিল। কি কথা বলুন। পাঁচ ছ’মাস আগে জ্যোৎস্না উঠলে আমরাও ছাতে উঠতাম। খোকার মৃত্যুর জন্য আমাদের কি পাপ হয়নি ? শঙ্কর আশ্চৰ্য্য হইয়া বলিল, আপনাদের কেন পাপ হবে ? হিমানীর চোখ দিয়া জল পড়িতেছিল, বলিল, হয়েছে। আমি সত্যি ডাইনী । না জন্মাতেই আমার সব খোকাকে আমি মেরেছি, কাৱো খোকা মরলে আমি ছাড়া আর কাৱ পাপ হবে ? জানেন জ্যোৎস্নায় নামতে আজ আমার গা ছমছম করছে। আপনার সেই খোকা যদি আঁচল ধ’রে টানে ? টানিলে শঙ্কর কি করিবে ? পিতা বলিয়া এখন কি আর সে তার কথা শুনিতে চাহিবে । Glen yr
