Sፃ 8 সচেতন হইতে খেয়াল থাকে নাই আমি সুখী অথবা আমি দুঃখী। নিজের সম্বন্ধে নিজের বিচারে এই হিসাবটা তার DD DS rDBY SS LDu DBBDB DDBBDD BBD হোটেলের একটি ঘরে তাকে রাখিয়া রাজকুমার স্যর কে, এল-এর সঙ্গে দেখা করিতে চলিয়া গেলে নিজেকে মালতীর বড় অসহায় মনে হইতে থাকে। অপরিচিত আবেষ্টনীতে নিজেকে এক মনে করিয়া নয়, বাচিয়া থাকার মত সহজ স্বাভাবিক ব্যাপারটা হঠাৎ অতি বেশী গুরুত্বপূর্ণ হইয়া উঠিয়াছে বলিয়া। তার নিজের একটা জীবন আছে, জীবন যাপনের কঠিন আর জটিল কৰ্ত্তব্য তাকে পালন করিতে হইবে, কিন্তু সে কিছুই জানে না, কিছুই বুঝে না। তার বুদ্ধি নাই, সাহস নাই, অভিজ্ঞতা নাই । রাজকুমার যাই বলুক, সে সত্যই ছেলেমানুষ, এতকাল শুধু ছেলেখেলা করিয়াছে, ছেলেখেলা করা ছাড়া আর কোন যোগ্যতা তার নাই। জীবন তো ছেলেখেলার ব্যাপার নয় । হোটেলটি বড় রাস্ত হইতে খানিকটা তফাতে, পথের EBYS L BDLE KS SLLS SLL LE sK নিঃশব্দ। হোটেলের লোক খাটে দু'জনের বিছানায় ফস। চাদর পাতিয়া, পাশাপাশি দু'টি করিয়া বালিশ রাখিয়া গিয়াছে। ছোট গোল চায়ের টেবিলটির দু’দিকে দু’খানা চেয়ার। চারটি বড় বড় জানালায় এমন কৌশলে পর্দা c७| cष घtद्र बक्षा चाcला चांग क्रुिङ्गा भाश्रषद्र गृष्टेि আসে না। দেয়াল যেন সবুজ রঙে গম্ভীর হইয়া আছে। ড়েসিং টেবিলে প্রসাধনের আয়োজনের অভাব মালতীর অসম্পূর্ণতার অনুভূতিকে জোরালো করিয়া তোলে। আয়নায় DB DDBDBBD BB DSS BBD KDBB DLDL D BDuD একটি মেয়ে । শেষ মুহূৰ্ত্তে রাজকুমার মালতীকে এক রাখিয়া সার কে, এল-এর সঙ্গে দেখা করিতে যাওয়ার ব্যবস্থাটা বাতিল করিয়া দিতে চাহিয়াছিল, মালতী রাজী নাই। না, সব হাঙ্গামা চুকিয়ে দিয়ে এসো। আমার সঙ্গে কথা বলবে, আর মনে মনে ভাববে। রিণির বাবা কি জন্যে ডেকে পাঠিয়েছেন, আমার তা সইবে না। তা ভাবিব না। মালতী । ওটুকু মনের জোর আমার VfL মনের জোরের কথা নয়। রাজকুমার চলিয়া যাওঘার পর আধা ঘণ্টার মধ্যে মালতী অস্থির হইয়া উঠিল। সময় বে। এত স্নাথ, শুইলা বসিয়া ঘরের মধ্যে পাক দিয়া আর ক্রমাগত কজিতে বাধা ঘড়িটির দিকে চাহিয়া সময়কে যে কিছুতেই তাড়াতাড়ি BBB BSS S EL DD DSLBL BD L D DD জানিতে পারিল প্ৰথম । অথচ মনে মনে সে কামনা কৱিতে লাগিল, রাজকুমায়ের ফিরিতে যেন দেরী হয়। wGary Cyrid eu af-e ফিরিয়া আসিতে রাজকুমারের সত্যই দেৱী হইয় গেল । স্যার কো-এল-এর আফিস বেশী দূরে নয়, টাক্সিতে পৌঁছিতে রাজকুমারেব পােচ সাত মিনিটের বেশী সময় লাগিল না। আপিলের লোকজন অধিকাংশই চলিয়া গিয়াছে, কেবল তিনজন কেরাণী তখনো ঘাড গুজিয়া কাজ করিতেছে। নিজের ঘরে স্যার কে-এল পাইপ কামড়াইয়া খোলা জানালার কাছে দাড়াইয়াছিলেন আর ঘরের কোণে টাইপরাইটের সামনে চুপচাপ বসিয়াছিল ক্রদ্ধ ও বিরক্ত একটি ফিরিঙ্গি মেয়ে ৷ বয়স তার রিণির চেয়ে হয় তো বেশী নয়। কিন্তু মুখে অনেক বেশী বয়সের ছাপ। বসে রাজু। স্যার কে, এল নিজেই বসিলেন । তুমি এখনো যাও নি যে মিস রেডল ? স্যার কে, এল নিজেই তাকে অপেক্ষা করিতে বলিয়াছিলেন, মনে ছিল না। মিস রেড,ল চলিয়া গেলে রাজকুমারের দিকে চাহিয়া ক্ষীণভাবে একটু হাসিবার চেষ্টা করিলেন, এটা চিঠি টাইপ করাব বলে ওয়েট করতে বলেছি, এক ঘণ্টার বেশী চুপচাপ ওয়েট করছে। একবার ষে মনে করিয়ে দেবে সেটুকু সাহস নেই। খাটি ইংরেজ মেয়ে হলে, ইংরেজ কেন, বাঙ্গালী মেয়ে হলে, কখন S D D S DBBDD S SDDS S SL L BB DBB DBDB আমার । যাকগে । মুখে যাকগে বলিলেও বাজে, চিন্তাগুলিকে যাইতে দিয়া সহজে ‘rাজের কথা কিন্তু তিনি আরম্ভ করিতে পারেন না। একমুহুৰ্ত্ত চুপ করিয়া থাকিয়া আবার বলিতে আরম্ভ করেন তার এক দুঃসাহসী টাইপিষ্টের কথা, মাসের শেষে ষে ওভারটাইম চার্জ করিয়া তার কাছে বিল পাঠাইয়াছিল। সঙ্গে সঙ্গে তাকে অবশ্য বিদায় দেওয়া হইয়াছিল। কিন্তু সেটা তার দুঃসাহসের জন্য নয়। নিজের পাওনা বুঝে নেবার সাহস সকলের থাকৰে, আমি তাই পছন্দ করি রাজু is তুমি তো জানো আমাকে, জানো না ? আমার প্রিন্সিপাল হল, কারে ওপর অন্যায়। না করা। তাই বলে অভদ্রতাকে তো প্রশ্ৰয় দেওয়া যায় না। আমি তাকে অপিস টাইমের পয় থাকতে হুকুম দিই নি, অনুরোধ করেছিলাম। একেবারে ৰিল না। পাঠিয়ে সেও যদি আমাকে-যাকগে। রাজকুমার বুঝিতে পারে যে ব্যাপার সহজ নয়। এতক্ষণ স্তর কে, এল শুধু অন্তমনন্ত হইয়াছিলেন, দরকারী চিঠি টাইপ করানোর জন্য টাইপিষ্ট বসাইয়া রাখিয়া তার উপস্থিতি পৰ্যন্ত তুলিয়া গিয়াছিলেন, তাকে দেখিয়া এখন ভয়ানক বিচলিত হইয়া পড়িয়াছেন এবং প্ৰাণপণে সেটা जमन कद्मांद्म c5डे कब्रिटिश्न। निखएक একটু আয়তে না আনিয়া আলোচনা আরম্ভ করিবার সাহস তার হইতেছে । তাকে এমন কি বলার থাকিতে পারে
