Vo মানিক গ্ৰন্থাবলী “ख्धकृ| ऐछ°ाग्न ¢उा छिञ्ज !' “ছিল কি উপায় ? ? ‘আদায়ের যে ছক করেছিলেন সে বদলে ফেলুন।” ‘তাতে কি হ’ত ? ‘দাদা রাজী হতেন। আপনি ঠিক করেছেন বড় হবেন। টাকা-পয়সা, মানসন্ত্রম, এসব নিয়ে যারা বড় হয়, দাদার কাছে তাদের কোন দাম নেই। আপনি একগুয়ে মানুষ, যা, ধরবেন তা’ ছাড়বেন না । একদিন মস্ত লোক হবেন, মোটর হাকাবেন, দেশ জুড়ে' খ্যাতি লাভ করবেন -এই আপনার প্রতিজ্ঞ । আপনার সঙ্গে আমার কখনও বিয়ে হয় ? “6क्न ?' “আমাদের ছক আলাদা । আমরা অন্য প্ৰতিজ্ঞা করেছি- জীবন দিয়ে কি আদায় করব ।’ ] “কি আদায় করবে ? 'श्ौनऊ ।' 青 ক্রিষ্টপ খানিকক্ষণ চুপ করিয়া থাকিয়া হঠাৎ বলিল ‘ও!” কুন্তলা ব্যগ্ৰভাবে বলিল, “বুঝতে পারছেন আপনার সঙ্গে আমার বিয়ে কেন অসম্ভব ? আপনি যা’ চান, সে সব আদায় যারা করেছে, তারা হল এক জাত ; আর তাদের পায়ের নিচে যারা চ্যাপ্টা হয়ে মরছে, তার হল আর জাত । আমরা ওই জাতের। বেজাতের হাতে দাদা কখনও বোনকে দিতে পারে ? “কেরাণীরা তো তোমাদের স্বজাত ? তোমার দিদিকে তো কেরাণীর হাতে দেওয়া হয়েছে । আমিও কেরাণী ।” কুন্তলা আঁচল দিয়া মুখ মুছিল, তারপর হাসিল। — ‘কেরাণীর কোন জাত নেই। জামাইবাবু আমাদের জাতের লোক পেটের জন্য কেরাণীগিরি করছেন। জামাইবাবু দু’বছর পরে এই সেদিন ফিরেছেন, জানেন না ? ক্রিটুপ জানিত না। কিই বা সে জানিত ? আশী টাকার কেরাণী ও রমলার ঘরে আনন্দের ছড়াছড়ি দেখিয়া সে আশ্চৰ্য হইয়া গিয়াছিল। মণীশকে সে ভাবিয়াছিল খাপছাড়া রহস্যময় মানুষ ! কুন্তলাকে সে ধরিয়া রাখিয়াছিল আত্মচেতনাহীন সৃষ্টিছাড়া পরবশ মেয়ে ! জীবনাদর্শ ক'ত সহজ ও কত স্বাভাবিক ব্যাখ্যা এসবের ! ক্রিষ্টপ খাট ছাড়িয়া কুন্তলার কাছে গিয়া বসিল। “তোমায় একটা কথা জিজ্ঞেস করব কুন্তী । আমার প্রথম আদায় ফন্ধে গেল,
