\Sty शांनिक 6jहांदकी সঙ্গে ফোনে কথা বলিয়া মালতী সবে রিসিভারটা নামাইয়া রাখিয়াছে। উৎসাহে শ্যামল অস্থির হইয়া পড়িয়াছিল। শীগগির তৈরী হয়ে নাও মালতী, দেৱী হয়ে গেছে। আমি যাব না ! কেন ? লক্ষ্মী চলে । প্লিজ । কি আশ্চৰ্য, বলছি তোমার সঙ্গে যাব না, রাজুদার সঙ্গে আমার দরকার আছে, জোর করে নিয়ে যাবে তুমি আমায় ? জোর করে - ? যাব না— তোমার সঙ্গে কোথাও যাব না কোনদিন। কেন তুমি আমায় জালাতন করা ? আমি তো কিছুই করিনি মালতী ? করনি ? দিন রাত পেছনে লেগে আছ তুমি আমার, কিছু করনি ? এই যে তাকিয়ে আছ অমন করে, এটা কিছু করা নয়। এই যে তর্ক করছ, এটাও কিছু করা নয়- তুমি কিছুই কর না, বড় ভাল ছেলে তুমি। যেতে বলছি, চলে যাও না ? তোমার কি মান অপমান জ্ঞান নাই ? এত অপমান করি, কিছুতেই তোমার অপমান হয় না ? তুমি আমায় কখনো অপমান করনি! - করিনি ? হাজারবার করেছি। অন্য কেউ হলে— রাগের মাথায় কখনো দু’চারটে কথা বললে, তাকে অপমান বলে না । আসতে বারণ করে নিজেই আবার আসতে বলেছি। আমি আসতে বলেছি ? ছুতো করে তুমি নিজে এসেছে। ছতোগুলি তুমি মেনে নাওনি কেন ? বই নিতে এসেছি, বইনিয়ে চলে যেতে দিলেই চুকে যেত ? দু’চার দিনের বেশী তো আর ছুতো করে আসতে পারতাম না, আপনা থেকে আমার আসা যাওয়া বন্ধ হয়ে যেত।--মালতীর সঙ্গে কলহ বাধিলে চিরদিন শুষ্ঠামলের কথা জড়াইয়া গিয়াছে, আজ তাকে চাপ গলায় ধীরে ধীরে অপরিচিত ভঙ্গিতে কথা বলিতে শুনিয়া মালতীর হঠাৎ কেমন ভয় করিতে লাগিল। শ্যামল ভয়ানক চটিয়া গিয়াছে। রাগে সে থর থর করিয়া কঁাপিতেছে। তবু সে এত আস্তে এত স্পষ্টভাবে কথা বলিতেছে কি করিয়া ? থাকগে । ওসব কথা থাক শুষ্ঠামল ।
