Voulz মানিক গ্রন্থাবলী বনমালী ফুসে ওঠে, “কিসের প্রাচিত্তির ? দোষ করেনি তো প্ৰচিত্তির কিসের ? গিরি গলা চেরে, “মোকেও প্ৰচিত্তির করতে হবে নাকি? তবে ? তারপর বিশৃঙ্খলার মধ্যে জমায়েত শেষ হয়। বনমালী৷ বেী চােখ-ভরা জল নিয়ে মুক্তার ঝাপসা মুখখানি দেখে তার চিবুক ধ’রে চুমো খেতে গিয়ে গালটা টিপে দেয়। কয়েকটি স্ত্রীলোক মুখ বাঁকিয়ে আড়-চােখে মুক্তার দিকে চাইতে চাইতে চলে যায়। শঙ্কর নিঃশব্দে মােড়া থেকে উঠে যেমন অযাচিত ভাবে এসেছিল। তেমনি অযাচিত ভাবে বিদায় না নিয়ে বনমালীর সঙ্গ ধরে। , বলে, “যদি খুঁজে পেতে এনে দিই, ফিরিয়ে নেবে ভাই ? k বনমালী আশ্চর্য হয়ে যায়। — ‘ফিরে নেবে না তো খুঁজে মরছি কেন ? একটা কথা বলতে গিয়ে শঙ্কর থেমে যায়। ফিরিয়ে আনার মতো অবস্থা যে সকলের থাকে না, মন এমন বিগড়ে যায় যে ঘরসংসার আর যোগ্য না তার, সেও যোগ্য থাকে না ঘরসংসারের। কিন্তু কি হবে ও-কথা বলে বনমালীকে ? মহামারীতে লক্ষ লক্ষ দৈহিক মৃত্যু ঘটানোর মতো লোকে যদি তার বৌয়ের নৈতিক মৃত্যু ঘটিয়েই থাকে, ওকে সে সম্ভাবনার কথা জানিয়ে লাভ নেই। বেী হিসাবে ওর বৌয়ের মরণ হয়েছে, মনের এমন রোগ হয়েছে যা চিকিৎসার বাইরে অথবা চিকিৎসা করে সুস্থ করে তাকে আবার ফিরিয়ে আনা সম্ভব মানুষের জগতে, সেটা আগে জানা দরকার । ‘চেষ্টা করে দেখি কি হয়।” বলে সহানুভূতির আবেগে বনমালীর হাতটা শঙ্কর চেপে ধরে হাতের মধ্যে, কলেজের বন্ধুর হাত যেমন ভাবে চেপে ধরত। সিকিখানা চাদের আলো ছাড়া মানসুকিয়া অন্ধকার সন্ধ্যা থেকে । বেলতলায় ভূতের ভয়- বছরখানেক বছর-দুই আগেও খুব প্রবল ছিল। আজ-কাল বেলতলায় ভূতের ভয়ের প্রসঙ্গই যেন লোপ পেতে বসেছে মানসুকিয়ায়। এই বেলতলায় দাড়িয়ে গিরি বলে ঘনশ্যামকে, ‘তুমি যদি না বলতে ব্যাপারটা, চাপা দিতে-” BBBuB BBDSSLDSDBDBB BBB S BBBS DDD DDD DDD DDB BBD DDD আসত যেত ? আমি শুধু নিজের অবস্থােটা সামলে নিলাম লোকের মন বুঝে।” গিরির বাড়ী বেলতলার কাছেই । বেলতলায় সে ভয় পায়নি, বাড়ী যেতে পথের পাশে নালার ওপর তালের পুলটার মাথায় একটা মানুষকে বসে থাকলে দেখে তার বুক কেঁপে যায়। ‘কে গা ?
