ख्रि शां;ि veVD পদ্মা। বড় ভয় করছে আমার । বাবা আমাকে মেরে ফেলবে একেবারে। ছােটলাল। তোর বাবাকে আমি বুঝিয়ে ঠাণ্ড করব’খন। তুই তো পালিয়েছিলি কাল সন্ধ্যাবেলা, সারারাত সারাদিন ছিলি কোথায় ? পদ্মা। পথ ভুলে সমুদ রে চলে গিয়েছিলাম। সুবৰ্ণ। ধন্য মেয়ে তুই। আমাদের হার মানালি। আয় ভেতরে আয়। আমার কাছেই তুই থাকিবি এখন, তোর বাপ না আসা পর্যন্ত । পদ্মাকে সঙ্গে নিয়ে সুবৰ্ণ ভেতরে গেল । ছোটলাল। যাক একটা ভাবনা দূৰ্ব-হল। শাস্তুকে একটা খবর পাঠাতে হবে। রামঠাকুর। সেও এসে পড়েছে। ধীরে ধীরে শাস্তুর প্রবেশ। তারও ধূলি ধূসর শ্ৰান্ত झील भूऊिँ । ছোটলাল। এসো শাস্তু। পদ্মা এখানে আছে! (শাস্তু নীরবে একটু মাথা হেলিয়ে ধীরে ধীরে গিয়ে শ্ৰান্তভাবে ফরাসে বসল। ) ওকে কিছু বোলো না শাস্তু। শঙ্কু। ছোটলাল। কেলেঙ্কারি ? কি আর বলব ? কেলেঙ্কারি যা হবার হ’ল। . ঠিক লগ্নের সময় মেয়েকে খুঁজে পাওয়া গেল না। বিয়ের আসরে দশজনের কাছে মাথা কাটা গেল আমার, মুখে চুন কালি পডল। নকুড় আবার রটিয়ে দিল, মধুর সঙ্গে পালিয়েছে। ছোটলাল। এমন হঠাৎ বিয়ের ব্যবস্থা করলে কেন ? শঙ্কু। সে কথা আর বলেন কেন ছোটবাবু। সব নকুড়ের কারসাজি। ওর ভরসায় গেলাম, গিয়ে যা ফ্যাসাদে পড়লাম বলার নয়। কোথায় যাই, কোথায় থাকি, চালডাল কিনতে পাই না, গাছতলায় উপোস দেবার যোগার হল । শেষে নকুড় বললে, বিয়েটা হয়ে যাক তাড়াতাড়ি, সব ঠিক করে দেব। ও ব্যাটা যে এত বজাত তা জানতাম না ছোটবাবু। ছোটলাল । জেনেও তো বস্তুজাতের হাতে মেয়ে দিচ্ছিলে । শঙ্কু। কি করি। পণের টাকা অৰ্দ্ধেক নিয়ে নিয়েছিলাম আগেই। চটপট বিয়ে না। দিলে টাকাটা ফেরত নেবার কথাও বলতে লাগল। সব দিক দিয়ে ক্ষতি হয়ে গেল ছোটবাবু। বাড়ী হয়ে আসছি, বাড়ীর অবস্থা দেখে চক্ষু স্থির হয়ে গেছে। জানালার পাট, আলগা বঁাশ, খুটি সব কে নিয়ে গেছে।
