भांभिक ७jश्यकी খবর শুনে উমাপদ বিষন্ন হয়ে শশাঙ্ককে বলল, ‘ওরা আর কিছুদিন থেকে যাক না। শশাঙ্ক ?” শশাঙ্ক বয়সে বড়। কিন্তু লোকনাথের সঙ্গে উমাপদের সম্পর্ক বেশী ঘনিষ্ঠ কিনা, তাই সে তাকে তুমি বলে। শশাঙ্ক চিন্তিত হয়ে বলল, “থাকবে কি ?” ‘বীরেশ্বরকে একটা কাজে লাগাব ভাবছি। ভাল মাইনে ৷” ‘কাজ করবে কি ? ‘বলেই দেখ না ?” 'बटल ब्लाङ झरब कि किछु ?' রক্ত মাংসের দেবতাদের প্রশ্ন ও প্ৰস্তাবকে নাকচ করা জবাব দ্বিধাসন্দেহ ভরা প্রশ্নের দ্বারা দেওয়াই শশাঙ্কের স্বভাব । তার ধারণা, এতে উভয় পক্ষেরই সম্মান বজায় থাকে। ‘दलgल ciय कि ? “কি দোষ ?” শশাঙ্কের রকম দেখে, উমাপদ দমে যায়। অতি উদাসীন ভাব অবলম্বন ক’রে বলে, “থাকগে তবে, বলে কাজ নেই। একটা লোক দরকার ছিল তাই, নইলে বীরেশ্বর থাকলো বা গেল, আমার কি ?” উমাপদ নিজেই বীরেশ্বরকে বলতে পারে। কিন্তু সে যদি অনুরোধ না इाcथ ? उigड दएझे अश्रभान श्gद । শশাঙ্ক চলে গিয়েছিল, খানিক পরেই জুতো জামা পরে সে ফিরে এল। সলজ একটু হেসে বলল, “পাচটা টাকা হবে ভাই ?” 'कि cमझे ।' মুখখানা মান করে শশাঙ্ক ফিরে যাচ্ছে, উমাপদ হঠাৎ তাকে ডেকে বলল, 'अथांश, हैं।ाgie ऐांक लिछि ।' LDLD DBDBYDLD B DBBD D DB LDB B S LGLDB BBD পাশে তার বসবার ঘরে নিয়ে গিয়ে বসায়। পাঁচ টাকার একখানি নোটের বদলে দশ টাকার কয়েকখানা নোট নিয়ে নাড়াচাড়া করে। “তোমার স্ত্রী তোমার কথা শোনে শশাঙ্ক ?” RR
