$ክዎ cनदी কাপড়ে দাঁড়িয়ে আছেন। খেয়ালই নেই। বলে কাঠের সিন্দুকটার কাছে চলে গেল। ধোপদোরান্ত একখানা ধুতি এনে অশোকের হাতে দিয়ে ভিজে জামাটা নিয়ে বলল, কাপড় ছেড়ে ফেলুন, আমি আসছি। ব’লে বেরিয়ে গেল। কাপড় ছেড়ে অশোক ডাকল, আসুন এবার। নেকী এল। দরজা দিয়ে প্রথম থেকেই কিছু কিছু ছাট আসছিল, ঘরে এসে এক মুহূর্ত দ্বিধা করে নেকী দরজায় খিল লাগিয়ে দিলে। ঘুরে দাড়িয়ে বললে, আমাকে আপনি আপনি করছেন এমন বিশ্ৰী লাগছে! এতটুকু সাহস নেই যে তুমি বলেন ? অশোক বললে, সাহস আছে কিনা পরিচয় পাবে। ওটা কি হল ? বলে রুদ্ধ দরজার দিকে আঙুল বাড়িয়ে দিল। নেকী বললে, এই সহজ কথাটা বুঝলেন না? ছাট আসছিল, বন্ধ করে দিলাম। মেঝেটিা ভাসিয়ে দিয়ে তা লাভ নেই কিছু। f<-- সে সব পরে বিবেচনা করা যাবে অশোকবাবু, আপনি কেঁচার খুঁটিটা গায়ে দিয়ে ভাঙা চেয়ারটাতে বসুন। আমার নাম নেকী, কিন্তু ন্যাকামি দুচক্ষে দেখতে পারি না। আপনার সঙ্গে এক ঘরে যদি থাকতে পারি, দরজা খোলা-বন্ধয় বিশেষ আসবে যাবে না । খোলা থাকলে বরং ঘরটা ভিজবে। অশোক বসে বললে, তুমিও বোস, কতকগুলি প্রশ্ন আছে। খাটের কোণায় বসে হাসিমুখে নেকী বলল, হুকুম করুন। তুমি এখানে একা থাক ? নেকী হেসে উঠল,-"তাই কি আপনি সম্ভব মনে করেন নাকি ? হাসি থামিয়ে বলল, থাকি তিনজনে, মামা, পিসীমা, আর স্বয়ং।। মামা জমি দেখতে পরশুদিন মফস্বলে গেছেন, পিসী বিকেলে কাদের বাড়ি গিয়েছিল ঝড়ের জন্য আটকা পড়ে গেছে। যে আচমকা ঝড় এল। আজ ! আপনি ফিরছেন না দেখে আমার যাঝড়ের সময় মাঠের মাঝে ভারী ভয় হয় অশোকবাবু! ব্যস্ত হয়ে উঠে দাড়িয়ে অশোক বললে, আমি চললাম । নেকী বিস্মিত হয়ে বললে, কি হল আবার ? আমার মত মুর্থ আর নেই। ছিছি, একবারও খেয়াল হল না। কি হল বলুন না। o fy Notti o
