ဓhilli†ရဲ Sg >8 বাড়ি গিয়ে এতরাত্রে নবীনকে দেখে সুনীল একটু আশ্চর্য হয়ে যায়। আলপনার সঙ্গে সেদিন নবীনকে নিয়ে তার কথা হবাব পর কেটে গেছে। অনেকগুলি দিন, নবীন তার সঙ্গে কথা বলতে আসেনি। ক্ৰমে ক্ৰমে কুদ্ধ ও গভীর হয়ে উঠছিল আলপনার মুখ। সুনীলের সামনে মাঝে মাঝে তার মুখ লাল হয়ে যায়। দাদার কাছে লজ্জা আর অপমানেই নিশ্চয় ! সেদিন সে তুচ্ছ করে উড়িয়ে দিয়েছিল নবীনের প্রতিজ্ঞা, বড়াই করে বলেছিল, নবীনকে দিয়ে সে দাদাব সঙ্গে কথা বলবে। এবং সুনীল অনুমান করছিল শীঘ্রই নবীনের একদিন তার কাছে আবির্ভাব ঘটবে প্ৰতিজ্ঞা ভঙ্গ করার জন্য। কিন্তু রাত্রে সে আজকাল সব দিন বাড়ি ফেরে না জেনেও এতরাত্রে নবীন এসে তার জন্য অপেক্ষা করবে। এটা সে ভাবতে পারেনি। কথা সে নিজেই আরম্ভ করে। কী খবর নবীন ? বিভাদি আপনার সঙ্গে একবার দেখা করতে চায়। কখন বাড়ি থাকেন জানতে এসেছিলাম । काळ भकळून ऊनिष्ठ वळलद ? নবীন। সহজভাবেই কথা বলে। জীবনে কোনোদিন কথা বলবে না ঘোষণা করে কয়েক মাস সত্যই সে যে বাকালাপ বন্ধ রেখেছিল সুনীলের সঙ্গো, সেটা টেরও পাওয়া যায় না। আজ প্রথম নতুন করে কথা আরম্ভ করবার সময় একটু সংকোচ বোধ করা তার পক্ষে ছিল স্বাভাবিক। কিন্তু তার ভাব দেখে মনে হয় কথা বলাটা সুনীলের উপর যেন তার অনুগ্রহ ! সুনীল বলে, বিভার আসতে হবে না। কাল আমি ওদের বাড়ি যাব। নবীন বলে, বিভাদি আপনাকে জানাতে বলেছে যে, আপনি যদি যান এগারোটার পরে যাবেন। --অঘোবিবাবু আপিস চলে যাবার পর। কেন ? তা কিছু বলেনি। আলপনার সঙ্গে দেখা না করেই নবীন বিদায্য নেয়। ভেতরে গিয়ে আলপনা শুয়ে পড়েছে। শূনে সুনীল ব্যাপারটা বুঝতে না পেবে আরও আশ্চর্য হয়ে যায় { আলপনা শূয়ে পড়েছে। আলপনা বোধ হয় জানে না। নবীন আজ তার মান রাখার জন্য এসেছে, তার কাছে বোধ হয়। নবীন প্ৰতিজ্ঞা ভাঙতে রাজি হয়নি, পরে ভেবেচিস্তে মত পবিবর্তন করেছে। রাগে অভিমানে আলপনা হয়তো নবীনের সঙ্গে দেখাও করেনি, নবীন তার মান রাখতে এসেছে না জানায়, কথাও বলেনি। সে খেতে বসলে আলপনা উঠে আসে। নবীন নিজে থেকে কথা বলেছে নাকি তোমার সঙ্গে ? বলেছে। নিজে থেকে নয়, আমিই আগে বলেছি। সেটা কিন্তু ওর দোষ নয়, আগে কথা বলার সুযোগটাই বেচারা পায়নি। তোদের কী হল ? ঝগড়া হয়েছে নাকি ? আমার সঙ্গে কথা বন্ধ করেছে। Ger