bang labOOKS. in SR6:br মানিক রচনাসমগ্র খানিক পরে সুপ্রিয়া ফিরে এল। তাব এক হাতে ব্র্যান্ডির বোতল, অন্য হাতে কাচের গ্লাস। তোমার ওষুধ খাবাব সময় হয়েছে। সকালে খাওনি, বড়ো ডোজ দি, কেমন? অশোক কথা বলতে পারে না। একবার মদের বোতলটার দিকে, একবার হেরম্বের মুখের দিকে তাকায। ভাবে কী সব কাণ্ড সুপ্রিযার! হেরম্ব একটু হাসে। তার একেবারেই বিস্ময় নেই। সুপ্রিয়া যে নারী তাঁর এই প্রমাণটা সে না দিলেই আশ্চর্য হত। এটুকু বিদ্রোহ না করলে ও তো মরে গেছে। আমায় একটু দিস তো সুপ্রিয়া। আপনি খাবেন ? মদ কিন্তু, খেলে নেশা হয়। মদে শেষে আপনার আসক্তি জন্মে মানে की (A5ों ? হেরম্ব তবু হাসে। আসক্তি জন্মালে কী হবে? আমার জন্যে মদ জোগাড় করে বাখবে কে সুপ্রিয়া ? আমার তো বউ নেই। এক মিনিটের জন্য হেরম্বকে সুপ্রিয়া ঘূণা করল বইকী! রাগে তার মুখ লাল হয়ে গেছে। না, আপনার বউ নেই। আপনাব বউ গলায় দড়ি দিয়েছে। এ কথা হেরম্বর জানা ছিল যে, এ রকম অসংযম সুপ্রিয়াব জীবনে আরও একবাব যদি এসে থাকে। তবে এই নিয়ে দুবার হল। এই সংখ্যাটি সুপ্রিয়ার বাকি জীবনে কখনও দুই থেকে তিনে পৌছবে কিনা সে বিষয়ে বাজি রাখতে হেরম্ব রাজি হবে না। তবু সুপ্রিয়াকে মারতে পারলে হেরম্ব খুশি হত। অশোক স্তম্ভিত হয়ে বলল, এ সব তুমি কী বলছ? কিন্তু সুপ্রিয়াব মুখে আর কথা নেই। কাচের গ্লাসে অশোককে নীরবে খানিকটা মদ ঢেলে দিয়ে সে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। A. রাত্রে তাবা যখন খেতে বসেছে, খুনিকে সঙ্গে করে সিপাহিরা ফিবে এল। হেরম্ব বহূক্ষণ আত্মসংবরণ কবেছে। সুপ্রিয়াব মুখ স্নান। আকাশ ঢেকে মেঘ করে এসেছে। পৃথিবী বায়ুহীন। হেরম্ব বলল, খুনিটাব সঙ্গে একটু আলাপ করতে পাবি না, অশোক ? কৌতুহল হচ্ছে। অশোক বলল, বেশ তো । সুপ্রিয়া চেষ্টা করে বলল, খুনির সঙ্গে আলাপ করতে চান করবেন, সে জন্য তাড়াতাড়ি কববার দরকাবা কী!! খুনি পালাবে না। হেরম্ব হেসে বলল, না খুনি পালাবে না। কোমরে দড়ি বাধা হয়েছে, না অশোক ? নিশ্চয় । সুপ্রিয়া অবাক হয়। হেরম্বের কথার মানে বুঝতে চেষ্টা করে। হঠাৎ তার মনে হয়, হেরম্ব নার্ভাস হয়ে পড়েছে, চাল দিচ্ছে, ওর কথার কোনো মানে নেই। খেয়ে উঠে তারা বাইরের বারান্দায় গেল। একটা কালিপড়া লণ্ঠন জ্বলছে। থামে ঠেস দিয়ে ধূলিধূসরিত দেহে খুনি বসে আছে। যুদ্ধ না করে সে যে পুলিশের কাছে হার মানেনি। সর্বাঙ্গে তার অনেকগুলি চিহ্ন দেখা যাচ্ছে। কোমরে বাঁধা দড়িটা ধরে একজন কনস্টেবল উবু হয়ে বসে ছিল, হেবিম্ব ও অশোকের আবির্ভাবে ব্যস্ত হয়ে উঠে দাঁড়াল। হেরম্ব জিজ্ঞাসা করল, তোর নাম কিরে?
