bang labOOKS. in 8 Vbr মানিক রচনাসমগ্র শরীরের দিকে একটু তাকাও পরান --এটুকু বলে শশী। চাষা তো ছিলাম না ছোটােবাবু, চাষার কাজটা সইছে না।-বলে পরান, বলিয়া সে একটু হাসে, তাও বেশির ভাগ জমি শ্বশুরের কাছে বাঁধা। শশী বলে, ছেলে তো নেই শ্বশুরের, তিনটি শুধু মেয়ে—যা আছে জামাইদের দিয়ে যাবে। জমিন তোমার নামে-মাত্র বাঁধা । পরান প্ৰকাণ্ড হাই তোলে, বলে, শ্বশুরের ইচ্ছ। এখানকার জমিজমা বেচে আমরা তার কাছে গিয়ে থাকি। যাও না কেন ? তাই কি হয় ছোটোবাবু? গা ছেড়ে বাড়িঘর ছেড়ে শ্বশুরবাড়ি পড়ে থাকব! প্ৰতিধ্বনির মতো শোনায় কথাটা, যেন কার কথা কে বলিতেছে! কোনো বিষয়ে এমন জোরালো নিটােল সিদ্ধান্ত পরান তো কবিয়া রাখেনা! শশী যেন শুনিতে পায় কুসুমেব বাবা অনন্ত বলিতেছে, চল মা কুসি, এখানকার সব বেচে দিয়ে আমার ওখানে থাকিবি চল তোরা, আর কুসুম জবাব দিতেছে, তাই কি হয় বাবা ? গা ছেড়ে বাড়িঘর ছেড়ে তোমার ওখানে পড়ে থাকিব? শীত জমিবার আগে এবার যামিনী কবিরাজের কাশিটা চিরতরে থামিয়া গেল, দুদিনের জুবে বেচারি গেল মারা। পাচন সিদ্ধ করিবার কাঁটাহ পড়ি যা রহিল, আলমারিতে শিশি বোতল টিনের কীেটা ভরা নানারকম ওষুধ রহিল, বেড়ায় ঠেকানো রহিল কুঁকা,--বুড়া যামিনীর হৃৎস্পন্দন আব হামানদিস্তার ঠকঠক শব্দটাই গেল থামিয়া। খবর পাইয়া আসিল সেনদিদির দাদা কুপান্নাথ,--- সেও কবিরাজ। আসিল সে সপরিবারে, তামাক টানিতে লাগিল যামিনীর হ্রকায় আর আলমারি খুলিয়া দেখিতে লাগিল যামিনীর সঞ্চিত ওষুধ । মনে হইল, যামিনীব পাঁচন সিদ্ধ করা কড়াইটাতে আবাব হয়তো পাচন সিদ্ধ হইতে থাকিবে, যামিনীর হামানদিস্তায় আবার শব্দ উঠিবে ঠিকঠাক। কেবল সেনদিদি আব্ব এ জীবনে সধবা হইতে পরিবে না। 勋对 তবে শোনা গেল, সেনদিদির নুকি ছেলে হইবে। শুনিলে অবশ্য বিশ্বাস করিতে ইচ্ছা হয় না, কিন্তু অবিশ্বাস করিবার উপায় নাই। এ তো কানে শোনা রটনা নয়, চােখে দেখা ঘটনা। সেনদিদির আমন বুপ কাড়িয়া, চোখ কানা করিয়া দেবতাব কী মমতা হইল যে সেনদিদিকে তিনি শেষে একটি ছেলে দিলেন ? আহা, দিন! জীবনে মানুষের এটুকু ক্ষতিপূরণ না থাকিলে কি চলে! সন্ধ্যাবেলা শ্ৰীনাথ মুদির মেয়ে বকুলতলে পুতুল ফেলিয়া গেলে, ভোরবেলা সে পুতুল কুড়াইয়া কতকাল আর কাটিবে সেনদিদির। স্নান হইল। শশী, একেবারে বিষগ্ন বিবৰ্ণ হইয়া গেল। মাথা নিচু করা বাক্যহীন স্তব্ধতায় সে মুক হইয়া রহিল। কেন, কী হইল শশীর, গাওদিয়ার নামকরা ডাক্তারের উদীয়মান তরুণ নেতার ? সেনদিদি। তাকে ছেলের মতো ভালোবাসিত, আর যে বাসে না তারও অকটা প্রমাণ কিছু নাই, আজ যদি ছেলের মতো ভালোবাসিবার জন্য নিজস্ব একটি ছেলে পায় সেনদিদি, তাতে শশী কেন বিচলিত হয়। গোপাল সভয় জিজ্ঞাসা করে, হ্যারে শশী, তোর তো অসুখ-বিসুখ হয়নি বাবা ? **नो द6ब्ल, न्ा । না হলেই ভালো। একটু সাবধানে থাকিস এ সময়। শশী ডাক্তারকে গোপাল বলে সাবধানে থাকিতে! বলে সবিনয়ে, কৃপাপ্রার্থীর মতো। হয়তো গোপালের বলিবার কথা। ওটা নয়। শশীর স্নান বিষগ্ন মুখ দেখিয়া হয়তো গোপালের কুৎপিণ্ডটা ধড়াস ধড়াস করে, সেই শব্দটা সে পৌছাইয়া দিতে চায় শশীর কানে। আর তো ছেলে নাই গোপালের, | 4.
