দশম অধ্যায় । - QQふ হইয়া বৃহৎ বৃহৎ বৃক্ষের অগ্রভাগে সংলগ্ন হইয়াছিল। কলিকাতার যেরূপ দুরবস্থা হইয়াছিল, তাহা বর্ণনাতীত। ইংরাজদিগের নব নগরী কলিকাতা রাশি রাশি ভগ্ন গৃহস্তপে অত্যন্ত দীন ভাব ধারণ করিয়াছিল। সেই প্রবল ঝটিকার সময় আবার ভীষণ ভূমিকম্প উপস্থিত হইয়া প্রায় দুই শত অট্টালিকাকে বসুন্ধরাশায়ী করে। ইংরাজদিগের ভজনালয়ের বিরাট শীর্ষস্তম্ভ ভগ্ন না হইয়া ভূগর্ভে প্রোথিত হইয়া যায়। এই রূপে কলিকাত নানাপ্রকারে দুর্দশাগ্রস্ত হয়। কলিকাতার ন্যায় অনেক নগর এই রূপ শোচনীয় অবস্থায় পতিত হইয়াছিল। বৈদেশিক বণিকগণ যথেষ্ট ক্ষতিগ্রস্ত হইয়াছিলেন, আর হতভাগ্য বঙ্গবাসিগণের অবস্থা বর্ণনাতীত । নিঃস্ব অক্ষম বঙ্গবাসিগণ অনেক দিন পর্য্যন্ত এই বিপদ হইতে উদ্ধার লাভ কবিতে পারে নাই। এই বটকার প্রবল আঘাতে ও সলিলপ্রবাহের গগনস্পর্শ উচ্ছাসে যাবতীয় শস্ত বিনষ্ট হওয়ায়, পর বৎসর দারুণ দুর্ভিক্ষ উপস্থিত হইয়া বঙ্গভূমিতে হাহাকার আনয়ন করিয়াছিল। হতভাগ্য বঙ্গবাসিগণ অন্নাভাবে শীর্ণ হইয়া দিন দিন মৃতকল্প হইতে আরম্ভ হয়। লক্ষ লক্ষ । প্রাণী ঝটিকায় প্রাণ বিসর্জন দিয়াছিল, অবশিষ্টগুলি দুর্ভিক্ষের গ্রাসে পতিত হইয়া বঙ্গভূমিকে অধিবাসীহীন করিয়া বিরাট শ্মশানক্ষেত্রে পরিণত করিয়াছিল। ইংরাজ ঐতিহাসিকগণ কহিয়া থাকেন যে, কলিকাতার শাসনকর্তী দুর্ভাগ্য বঙ্গবাসিগণকে দুর্ভিক্ষের গ্রাস হইতে উদ্ধার করিতে চেষ্টা করিয়াছিলেন। ইংরাজগণ প্রজাদের রাজস্ব গ্রহণ করেন নাই, পরস্তু অনেক স্থলে তাগাবী প্রদান করিয়াছিলেন। চাউলের শুল্ক উঠাইয়া দিয়া, অনেক পরিমাণে চাউল বিতরিত হইয়াছিল। এই রূপে তাহারা দরিদ্র বঙ্গবাসিগণের সাহায্যের জন্য
