অষ্টম পরিচ্ছেদ—সুন্দরবনে মনুষ্যাবাস । ፍፃ হইয়া আসিয়াছে, কিন্তু পশ্চিম ও উত্তর দিকে এখনও প্রশস্ত পরিষ্কৃত জমি আছে, এবং তাহা বেশ উচ্চ। মন্দিরে কোন দেববিগ্রহ নাই ; তবুও অনুমান করা যায় যে প্রতাপাদিত্য র্তাহার দুর্গের সন্নিকটে এই কালিকা দেবীর মন্দির নিৰ্ম্মাণ করেন। তজ্জন্ত মন্দিরের নিকট দিয়া প্রবাহিত খালটি “কালীর খাল” নামে অভিহিত হইয়াছে। সরকারী ম্যাপেও এখন কালীর খাল নাম বিলুপ্ত হয় নাই। যশোরেশ্বরীর মন্দিরের মত ইহারও পশ্চিম দিকে সদর বলিয়া বোধ হয়। আমাদের সঙ্গে যে এক বাবু খা বাওয়ালী ছিল, সে ২৫/৩০ বৎসর মুন্দরবনে আদিতেছে ; সে বলিল ১২১৪ বৎসর পূৰ্ব্বে কোন একদল বিশিষ্ট ভদ্র লোক স্বপ্নাদিষ্ট হইয়া আসিয়া, মহাসমারোহে এই মন্দিরে wকালী পূজা দিয়া গিয়াছিলেন। বাবু খা সে সময়ে এই জঙ্গলে আসিয়াছিল। মন্দিরের পশ্চিম দিকে ঐ পূজায় বলি হয়। ঠিক যে স্থানে সে বলি হইয়াছিল। বাবু খ। সে স্থানটি আমাদিগকে প্রদর্শন করিল। কিন্তু এমন জীবন্ত দর্শক সাক্ষী পাইয়াও আমরা তাহার বর্ণনায় সম্পূর্ণ আস্থা স্থাপন করিতে সন্মত নহি ; কারণ নিরক্ষর গল্পরসিক বৃদ্ধ বাওয়ালী গল্পের খাতিরে মিথ্যা কথা বলিতে যে কিছুমাত্র দ্বিধাবোধ করে না, তাহা দেখিয়াছি। এই মন্দিরটি মুন্দরবনের একটি প্রধান স্থাপত্য নিদর্শন। ইহার ভিতরের মাপ ১০-৬ × ১০-৬ এবং বাহিরে ২১%—৩ × ২১-৩/; ভিত্তি ৫ — ৩। ভিতরের উচ্চতা ২৫-৬%। মন্দিরে পশ্চিমে ও দক্ষিণে দরজা আছে ; পশ্চিম দ্বার ৫-৪ x ২-৬ উপরে খিলানের উচ্চতা ১/—৮%, দক্ষিণ দ্বার ৫-৬ × ২-৬ খিলানের উচ্চতা ১ – ৯র্ণ। উত্তরের দিকে ভিতরের ৪র্ণ ফুট উচ্চস্থানে একটি কুলুঙ্গ বা সংবদ্ধ জানাল আছে, উহার মাপ ৩ × ২ এবং খিলানের উচ্চতা ১-৬। পূৰ্ব্বদিকে এরূপ কোন কুলুঙ্গ বা জানালার খাত নাই । মন্দিরের বাহিরের ইষ্টকে, দেওয়ালের কাৰ্ণিসে নানা কারুকার্য্য আছে। উত্তর দিকে দেওয়ালে ইষ্টক দ্বারা এক প্রকার জাল বা ঝাজী প্রস্তুত করা আছে। দক্ষিণ পাশ্বে জমি অনেক বসিয়া গিয়াছে, সেজন্য জঙ্গল হইয়াছে এবং জোয়ারের জল মন্দিরের মূল পৰ্য্যন্ত আসে। সুতরাং সে দিকে মন্দিরের গায়ে একটু লোণ ধরিয়াছে। অন্ত সবদিকে জমি উচ্চ আছে, জল উঠে না ; এজন্ত লোণ ধরে নাই। মন্দিরের শিরোভাগে কতকগুলি গাছ জন্সিয়াছে, কালে
