२@ रै রবীন্দ্র-রচনাবলী কাশীতে যে চলেছ, উৎসাহটা কিসের জন্তে ? আপাতত সেই বিষ্ণুদূতটাকে মনে মনে ক্ষমা করলুম, কিন্তু ভগবান ভূতনাথ ভবানীপতির অনুচরগুলোর উপর ভারি সন্দেহ হচ্ছে। শুনেছি নন্দী ও ভৃঙ্গী অনেক বিষয়ে আমাকেও জেতে, ফিরে এসে হয়তো এই ভূতটিকে পছন্দ না হতেও পারে! অক্ষয়ের পরিহাসের মধ্যে একটু ষে অভিমানের জাল ছিল, সেটুকু পুরবালা অনেকক্ষণ বুঝিয়াছে। তাহ ছাড়া, প্রথমে কাশী যাইবার প্রস্তাবে তাহার ষে উৎসাহ হইয়াছিল, যাত্রার সময় যতই নিকটবর্তী হইতে লাগিল ততই তাহা মান হইয়া আসিতেছে । সে কহিল, “আমি কাশী যাব না।” অক্ষয়। সে কী কথা ! ভূতভাবনের যে ভৃত্যগুলি এক বার মরে ভূত হয়েছে তারা যে দ্বিতীয় বার মরবে। রসিকের প্রবেশ পুরবালা। আজ যে রসিকদাদার মুখ ভারি প্রফুল্ল দেখাচ্ছে ? রসিক। ভাই, তোর রসিকদাদার মুখের ওই রোগটা কিছুতেই ঘুচল না। কথা নেই বার্তা নেই প্রফুল্ল হয়েই আছে– বিবাহিত লোকেরা দেখে মনে মনে রাগ করে। পুরবালা। শুনলে তো, বিবাহিত লোক ! এর একটা উপযুক্ত জবাব দিয়ে যাও । অক্ষয়। আমাদের প্রফুল্লতার খবর ও বৃদ্ধ কোথা থেকে জানবে ? সে এত রমস্তময় যে, তা উদ্ভেদ করতে আজ পর্যস্ত কেউ পারলে না— সে এত গভীর যে আমরাই হাংড়ে খুঁজে পাইনে, হঠাৎ সন্দেহ হয় আছে কি না। পুরবালা “এই বুঝি !” বলিয়া রাগ করিয়া চলিয়া যাইবার উপক্রম করিল। অক্ষয় তাহাকে ধরিয়া ফিরাইয়া কহিল, “দোহাই তোমার, এই লোকটির সামনে রাগীরাগি কোরো না— তা হলে ওর আস্পর্ধা আরও বেড়ে যাবে।— দেখো দাম্পত্যতত্ত্বানভিজ্ঞ বৃদ্ধ, আমরা যখন রাগ করি তখন স্বভাবত আমাদের কণ্ঠস্বর প্রবল হয়ে ওঠে, সেইটেই তোমাদের কর্ণগোচর হয় ; আর অহরাগে যখন আমাদের কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে আসে, কানের কাছে মুখ আনতে গিয়ে মুখ বারম্বার লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে পড়তে থাকে, তখন তো খবর পাও না ।” পুরবালা। আঃ-চুপ করে। অক্ষয়। যখন গয়নার ফর্দ হয় তখন বাড়ির সরকার থেকে সেকরা পর্যন্ত লেটা কারও অবিদিত থাকে না, কিন্তু বসন্তনিশীথে যখন প্রেয়সী— * I
