গোরা (፩ (ሉእ সময়মত যদি দেখতে পেতে তা হলে আজ এত কাণ্ড ঘটত না। চিঠিতে মানুষ এর চেয়ে আর কত খুলে লিখবে বলে তো।” হগৱানবাবু কহিলেন, “আমার বােধ হয়। ললিতাকে এই চিঠিখানি দেখিয়ে তার অভিপ্রায় কী তাকেই জিজ্ঞাসা করা উচিত। আপনারা যদি অনুমতি করেন তা হলে আমিই তাকে জিজ্ঞাসা করতে পারি।” এমন সময় ললিতা ঝড়ের মতো ঘরের মধ্যে প্রবেশ করিয়া কহিল, “বাবা, এই দেখাে, ব্রাহ্মসমাজ থেকে আজকাল এইরকম অজানা চিঠি আসছে।” পরেশ চিঠি পড়িয়া দেখিলেন। বিনয়ের সঙ্গে ললিতার বিবাহ যে গােপনে স্থির হইয়া গিয়াছে পত্ৰলেখক তাহা নিশ্চিত ধরিয়া লইয়া নানাপ্রকার ভৎসনা ও উপদেশ-দ্বারা চিঠি পূৰ্ণ করিয়াছে। সেইসঙ্গে, বিনয়ের মতলব যে ভালো নয়, সে যে দুইদিন পরেই তাহার ব্ৰাহ্ম স্ত্রীকে পরিত্যাগ করিয়া পুনরায় হিন্দুঘরে বিবাহ করবে, এ-সমস্ত আলোচনাও ছিল। পােরশের পড়া হইলে পর হারান চিঠিখানি লইয়া পড়িলেন ; কহিলেন, “ললিতা, এই চিঠি পড়ে তোমার রাগ হচ্ছে ? কিন্তু এইরকম চিঠি লেখবার হেতু কি তুমিই ঘটাও নি ? তুমি নিজের হাতে এই চিঠি কেমন করে লিখলে বল দেখি ।” ললিতা মুহুর্তকাল স্তব্ধ থাকিয়া কহিল, “শৈলর সঙ্গে আপনার বুঝি এই সম্বন্ধে চিঠিপত্র চলছে ?” হারান তাহার স্পষ্ট উত্তর না দিয়া কহিলেন, "ব্ৰাহ্মসমাজের প্রতি কর্তব্য স্মরণ করে শৈল তোমার এই চিঠি পাঠিয়ে দিতে বাধা হয়েছে।” হারান কহিলেন, “বিনয়বাবু ও তোমার সম্বন্ধে সমাজে এই-যে জনরব রাষ্ট্র হয়েছে। এ আমি কোনােমতেই বিশ্বাস করতে পারি নে, কিন্তু তবু তোমার মুখ থেকে আমি এর স্পষ্ট প্রতিবাদ শুনতে " ললিতার দুই চক্ষু আগুনের মতো জুলিতে লাগিল— সে একটা চৌকির পিঠ কম্পিত হন্তে চাপিয়া ধরিয়া কহিল, “কেন, কোনোমতেই বিশ্বাস করতে পারেন না ?” পরেশ ললিতার পিঠে হাত বুলাইয়া কহিলেন, “ললিতা, এখন তোমার মন স্থির নেই, এ কথা পরে আমার সঙ্গে হবে— এখন থাক ?” হারান কহিলেন, “পরেশবাবু, আপনি কথাটাকে চাপা দেবার চেষ্টা করবেন না।” ললিতা পুনর্বার জুলিয়া উঠিয়া কহিল, “চাপা দেবার চেষ্টা বাবা করবেন! আপনাদের মতো বাবা সত্যকে ভয় করেন না- সত্যকে বাবা ব্ৰাহ্মসমাজের চেয়েও বড়ো বলে জানেন । আমি আপনাকে, বলছি বিনয়বাবুর সঙ্গে বিবাহকে আমি কিছুমাত্ৰ অসম্ভব বা অনায় বলে মনে করি নে।” ইরান বলিয়া উঠিলেন, “কিন্তু তিনি কি ব্ৰাহ্মধর্মে দীক্ষা গ্রহণ করবেন স্থির হয়েছে ?” ললিতা কহিল, “কিছুই স্থির হয় নি— আর দীক্ষা গ্রহণ করতেই হবে এমনই বা কী কথা আছে!” বরদাসুন্দরী এতক্ষণ কোনো কথা বলেন নাই- তীর মনে মনে ইচ্ছা ছিল আজ যেন হারানবাবুর উক্ত হয় এবং নিজের অপরাধ স্বীকার করিয়া পরেশবাবুকে অনুতাপ করিতে হয়। তিনি আর থাকিতে SSSTT S DB DDBDBSuDDDS S DDDD BB DBB DD DS DBBDB DDS S S ললিতা কহিল, "নী মৰ্পগলের কথা নয়-যি বলছি বিবেচনা করেই বলছি আমাকে যে এমন
- টার দিক থেকে বাধতে আসবে, সে আমি সহ্য করতে পারব না— আমি হারানবাবুদের এই সমাজের থেকে মুক্ত হব।”
ইরান কহিলেন, “উম্মুঙ্খলতাকে তুমি বল !” གཞི་རྩ། ས་ནག་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་་ **न ए इक डि।ि *ধীনে আমি কোনো অন্যায়, কোনো অধৰ্ম দেখছি নে সেখানে ব্ৰাহ্মসমাজ আমাকে কেন স্পর্শ *রবে, কেন বাধা দেবে ?” ইরান স্পর্ধ প্রকাশপূর্বক কহিলেন, “পরেশবাবু, এই দেখুন। আমি জানতুম শেষকালে এইরকম
