ՀԳo রবীন্দ্র-রচনাবলী আঁচড়ে কামড়ে ছিড়ে ফেলতে ইচ্ছে করত। সুদৰ্শনা। রাজাকে তখন তোর কী মনে হত । जूद्धक्रभा । ७8, की निश्न ! की निश्न ! की अविष्निऊ निफ्रुनडा ! সুদৰ্শনা। সেই রাজার পরে তোর এত ভক্তি হল কী করে। সুরঙ্গমা। কী জানি মা ! এত অটল, এত কঠোর বলেই এত নির্ভর, এত ভরসা। নইলে আমার মতো নষ্ট আশ্রয় পেত। কেমন করে । সুদৰ্শনা । তোর মন বদল হল কখন । ሰሎ" সুরঙ্গমা। কী জানি কখন হয়ে গেল। সমস্ত দুরন্তপন হার মেনে একদিন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তখন দেখি, যত ভয়ানক ততই সুন্দর । বেঁচে গেলুম, বেঁচে গেলুম, জন্মের মতো বেঁচে গেলুম। সুদৰ্শনা। আচ্ছা সুরঙ্গমা, মাথা খা, সত্যি করে বল আমার রাজাকে দেখতে কেমন। আমি একদিনও তাকে চােখে দেখলুম না। অন্ধকারেই আমার কাছে আসেন, অন্ধকারেই যান। কত লোককে জিজ্ঞাসা করি, কেউ স্পষ্ট করে জবাব দেয় না। সবাই যেন কী-একটা লুকিয়ে রাখে। সুরঙ্গমা। আমি সত্যি বলছি রানী, ভালো করে বলতে পারব না। তিনি কি সুন্দর- না, লোকে যাকে সুন্দর বলে তিনি তা নন। সুদৰ্শনা । বলিস কী ! সুন্দর নন ? সুরঙ্গমা। না রানীমা ! সুন্দর বললে তঁকে ছােটাে করে বলা হবে। সুদৰ্শনা। তোর সব কথা ঐ এক-রকম। কিছু বোঝা যায় না। সুরঙ্গমা। কী করব মা, সব কথা তো বোঝানো যায় না। বাপের বাড়িতে অল্প বয়সে অনেক পুরুষ দেখেছি, তাদের সুন্দর বলতুম। তারা আমার দিনরাত্রিকে, আমার সুখদুঃখকে কী নাচন নাচিয়ে বেড়িয়েছিল সে আজও ভুলতে পারি নি। আমার রাজা কি তাদের মতো ? সুন্দর ! ককখনো না । সুদৰ্শনা । সুন্দর নয় ? i সুরঙ্গমা। হাঁ, তাই বলব- সুন্দর নয়। সুন্দর নয় বলেই এমন অদ্ভুত, এমন আশ্চর্য। যখন বাপের কাছ থেকে কেড়ে আমাকে তঁর কাছে নিয়ে গেল তখন সে ভয়ানক দেখলুম। আমার সমস্ত মন এমন বিমুখ হল যে, কটাক্ষেও তীর দিকে তাকাতে চাইতুম না । তার পরে এখন এমন হয়েছে যে যখন সকালবেলায় তাকে প্ৰণাম করি তখন কেবল তার পায়ের তলার মাটির দিকেই তাকাই, আর মনে হয়- এই আমার ঢের, আমার নয়ন সার্থক হয়ে গেছে । সুদৰ্শনা । তোর সব কথা বুঝতে পারি নে, তবু শুনতে বেশ ভালো লাগে। কিন্তু যাই বলিস, তাকে দেখবই । আমার কবে বিবাহ হয়েছিল মনেও নেই ; তখন আমার জ্ঞান ছিল না । মা'র কাছে শুনেছি - র্তাকে দৈবজ্ঞ বলেছিল, তার মেয়ে র্যাকে স্বামীরূপে পাবে পৃথিবীতে র্তার মতো পুরুষ আর নেই। মাকে কতবার জিজ্ঞাসা করেছি, আমার স্বামীকে দেখতে কেমন । তিনি ভালো করে উত্তর দিতেই চান না ; বলেন, আমি কি দেখেছি- আমি ঘোমটার ভিতর থেকে ভালো করে দেখতেই পাই নি । যিনি সুপুরুষের শ্রেষ্ঠ তাকে দেখব। এ লোভ কি ছাড়া যায় ! সুরঙ্গমা। ঐ-যে মা, একটা হাওয়া আসছে। সুদৰ্শনা । হাওয়া ? কোথায় হাওয়া । সুরঙ্গমা। ঐ-যে গন্ধ পােচ্ছ না ? সুদৰ্শনা । না, কই, গন্ধ পাচ্ছি নে তো । সুরঙ্গমা । বড়ো দরজাটা খুলেছে- তিনি আসছেন, ভিতরে আসছেন । সুদৰ্শন । তুই কেমন করে টের পাস । সুরঙ্গমা। কী জানি মা। আমার মনে হয় যেন আমার বুকের ভিতরে পায়ের শব্দ পাচ্ছি। আমি তার এই অন্ধকার ঘরের সেবিকা কিনা, তাই আমার একটা বোধ জন্মে গেছে- আমার বোঝাবার জন্যে কিছুই দেখবার দরকার হয় না। :
