७ों Sፂእs ঠাকুরদা। এতে রাগ কর কেন বিশু । ওর রাজা কুৎসিত বৈকি, নইলে তার রাজ্যে বিরূপক্ষের মতো অমন চেহারা থাকে কেন। স্বয়ং ওর বাপ-মাও তো ওকে কীর্তিক নাম দেন নি। ও আয়নাতে যেমন আপনার মুখটি দেখে, আর রাজার চেহারা তেমনি ধ্যান করে। , বিরূপাক্ষ । ঠাকুরদা, আমি নাম করব না, কিন্তু এমন লোকের কাছে খবরটা শুনেছি। যাকে বিশ্বাস না করে থাকবার জো নেই । ঠাকুরদা। নিজের চেয়ে কাকে বেশি বিশ্বাস করবে বলে। বিরূপাক্ষ । না, আমি তোমাকে প্রমাণ করে দিতে পারি। প্রথম । লোকটার লজা নেই হে। একে তো যা না বলবার তাই বলে, তার পরে আবার সেটা প্রমাণ করে দিতে চায় ! দ্বিতীয় । ওহে, দাও-না ওকে মাটির সঙ্গে মিশিয়ে একেবারে মাটি-প্রমাণ করে দাও না । ঠাকুরদা। আরে ভাই, রাগ কোরো না। ওর রাজা কুৎসিত এই বলে বেড়িয়েই ও বেচারা আজ উৎসব করতে বেরিয়েছিল । যাও ভাই বিরূপাক্ষ, ঢের লোক পাবে যারা তোমার কথা বিশ্বাস করবে, তাদের নিয়ে দল বেঁধে আজ আমোদ করো গে । [সকলের প্রস্থান বিদেশী দলের পুনঃপ্রবেশ কীেণ্ডিল্য । সত্যি বলছি ভাই, রাজা আমাদের এমনি অভ্যোস হয়ে গেছে যে এখানে কোথাও রাজা না দেখে মনে হচ্ছে দাড়িয়ে আছি, কিন্তু পায়ের তলায় যেন মাটি নেই! ভবদত্ত। দেখো ভাই কৌণ্ডিল্য, আসল কথাটা হচ্ছে এদের মূলেই রাজা নেই। সকলে মিলে একটা গুজব রটিয়ে রেখেছে। কীেণ্ডিল্য । আমারও তো তাই মনে হয়েছে। আমরা তো জানি দেশের মধ্যে সকলের চেয়ে বেশি করে চোখে পড়ে রাজা- নিজেকে খুব কষে না দেখিয়ে তো ছাড়ে না। জনাৰ্দন । কিন্তু এ রাজ্যে আগাগোড়া যেমন নিয়ম দেখছি, রাজা না থাকলে তো এমন হয় না । ভবদত্ত । এতকাল রাজার দেশে বাস করে এই বুদ্ধি হল তোমার ! নিয়মই যদি থাকবে তা হলে রাজা থাকবার আর দরকার কী । জনাৰ্দন । এই দেখো-না, আজ এত লোক মিলে আনন্দ করছে, রাজা না থাকলে এরা এমন করে মিলতেই পারত না । ভবদত্ত । ওহে জনাৰ্দন, আসল কথাটাই যে তুমি এড়িয়ে যােচ্ছ। একটা নিয়ম আছে সেটা তো দেখছি, উৎসব হচ্ছে সেটাও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, সেখানে তো কোনো গোল বাধ্যছে না- কিন্তু রাজা কোথায়, তাকে দেখলে কোথায় সেইটে বলে । , জনাৰ্দন | আমার কথাটা হচ্ছে এই যে, তোমরা তো এমন রাজ্য জানি যেখানে রাজা কেবল চোখেই দেখা যায়, কিন্তু রাজ্যের মধ্যে তার কোনো পরিচয় নেই ; সেখানে কেবল ভূতের কীর্তনকিন্তু এখানে দেখো কীেণ্ডিল্য। আবার ঘুরে ফিরে সেই একই কথা। তুমি ভবদত্তর আসল কথাটার উত্তর দাও-না হে- ই কি না, রাজাকে দেখেছি কি দেখ নি । ভবদত্ত। রেখে দাও ভাই কৌণ্ডিল্য। ওর সঙ্গে মিথ্যে বকবিকি করা। ওর ন্যায়শাস্ত্রটা পর্যন্ত এ-দেশী রকমের হয়ে উঠছে। বিনা-চক্ষে ও যখন দেখতে শুরু করেছে তখন আর ভরসা নেই। বিনা-অন্নে কিছুদিন ওকে আহার করতে দিলে আবার বুদ্ধিটা সাধারণ লোকের মতো পরিষ্কার হয়ে আসতে পারে । ܝ -- [সকলের
