বউ-ঠাকুরানীর হাট । 8ዓ » র্তাহার মনে হইতে লাগিল, প্রতিহিংস না লইলে প্রজার কী মনে করিবে, ভূত্যের কী মনে করিবে, রমাই ভাড় কী মনে করিবে ? তিনি যখন কল্পনায় মনে করেন, এই এই কথা লইয়া রমাই আর-একজন ব্যক্তির কাছে হাসি-টিটকারি করিতেছে তখন তিনি অত্যন্ত অস্থির হইয়া পড়েন । এক দিন সভায় মন্ত্রী প্রস্তাব করিলেন, “মহারাজ, আপনি আর-একটি বিবাহ করুন।” রমাই ভাড় কহিল, “আর প্রতাপাদিত্যের মেয়ে তাহার ভাইকে লইয়া থাকুক।” রাজা রমাইয়ের দিকে চাহিয়া হাসিয়া কহিলেন, “ঠিক বলিয়াছ রমাই।” রাজাকে হাসিতে দেখিয়া সকল সভাসদই হাসিতে লাগিল । কেবল ফর্নাণ্ডিজ বিরক্ত হইল, সে হাসিল না। রামচন্দ্র রায়ের মতো লোকের সন্ত্রম রক্ষার জন্য সততই ব্যস্ত, কিন্তু সন্ত্রম কাহাকে বলে ও কী করিয়া সন্ত্রম রাখিতে হয় সে জ্ঞান তাহদের নাই । দেওয়ানজি কহিলেন, “মন্ত্রীমহাশয় ঠিক বলিয়াছেন । তাহা হইলে প্রতাপাদিত্যকে ও তাহার কন্যাকে বিলক্ষণ শিক্ষা দেওয়া হইবে।” রমাই ভাড় কহিল, “এ শুভকার্যে আপনার বর্তমান শ্বশুরমহাশয়কে একথানা নিমন্ত্রণপত্র পাঠাইতে ভুলিবেন না, নহিলে কী জানি তিনি মনে দুঃখ করিতে । পারেন।” বলিয়া ব্লমাই চোখ টিপিল । সভাস্থ সকলে হাসিতে লাগিল । যাহারা দূরে বসিয়াছিল, কথাটা শুনিতে পায় নাই, তাহারাও না হাসিয়া কিছুতেই থাকিতে পারিল না । রমাই কহিল, “বরণ করিবার নিমিত্ত এয়োস্ত্রীদের মধ্যে যশোরে আপনার শাশুড়ীঠাকরুনকে ডাকিয়া পাঠাইবেন । আর মিষ্টান্নমিতরেজনাঃ, প্রতাপাদিত্যের মেয়েকে যখন একথাল মিষ্টান্ন পাঠাইবেন, তখন তাহার সঙ্গে দুটো কাচা রম্ভ পাঠাইয়া দিবেন।” রাজা হাসিয়া অস্থির হইলেন। সভাসদের মুখে চাদর দিয়া মুখ বাকাইয়া হাসিতে লাগিল । ফর্নাণ্ডিজ অলক্ষিতভাবে উঠিয়া চলিয়া গেল । দেওয়ানজি একবার রসিকতা করিবার চেষ্টা করিলেন, কহিলেন, “মিষ্টান্নমিতরেজনা:– যদি ইতর লোকের ভাগ্যেই মিষ্টান্ন থাকে, তাহা হইলে তো যশোহরেই সমস্ত মিষ্টান্ন খরচ হইয়া যায়, চন্দ্রদ্বীপে আর মিষ্টান্ন খাইবার উপযুক্ত লোক । থাকে না ।” কথাটা শুনিয়া কাহারও হাসি পাইল না। রাজা চুপ করিয়া গুড়গুড়ি টানিতে লাগিলেন, সভাসদেরা গম্ভীর হইয়া রহিল, রমাই দেওয়ানের দিকে একবার অবাক
