বউ-ঠাকুরানীর হাট V2 > 。 দ্বিতীয়। আমিও মনে করিয়াছিলাম। এইরকম একটা কিছু হইবেই। তৃতীয় । যখনই দেখিয়াছি নেড়ে, তখনই আমার সন্দেহ হইয়াছে। অবশেষে সকলেই ব্যক্ত করিল যে তাহারা পূর্ব হইতেই সমস্ত বুঝিতে পারিয়াছিল। পঞ্চম পরিচ্ছেদ প্রতাপাদিত্য কহিলেন, “দেখো দেখি মন্ত্রী, সে পাঠান দুটা এখনো আসিল না।” মন্ত্রী ধীরে ধীরে কহিলেন, “ সেটা তো আর আমার দোষ নয় মহারাজ ।” প্রতাপাদিত বিরক্ত হইয়া কহিলেন, “ দোষের কথা হইতেছে না | দেরি যে হইতেছে তাহার তো একটা কারণ আছে ? তুমি কী অনুমান কর, তাহাই জিজ্ঞাসা করিতেছি।” মন্ত্রী । শিমুলতলি এখান হইতে বিস্তর দূর । যাইতে, কাজ সমাধা করিতে ও ফিরিয়া আসিতে বিলম্ব হইবার কথা । প্রতাপাদিত্য মন্ত্রীর কথায় অসন্তুষ্ট হইলেন । তিনি চান, তিনিও যাহা অনুমান করিতেছেন, মন্ত্রীও তাহাই অনুমান করেন । কিন্তু মন্ত্রী সে দিক দিয়া গেলেন না । প্রতাপাদিত্য কহিলেন, “উদয়াদিত্য কাল রাত্রে বাহির হইয়া গেছে ?” মন্ত্রী । আজ্ঞা হা, সে তো পূর্বেই জানাইয়াছি । প্রতাপাদিত্য । পূর্বেই জানাইয়াছি ! কী উপযুক্ত সময়েই জানাইয়াছ ! যে সময়ে হউক জানাইলেই বুঝি তোমার কাজ শেষ হইল ? উদয়াদিত্য তো পূর্বে এমনতরো ছিল না । শ্ৰীপুরের জমিদারের মেয়ে বোধ করি তাহাকে কুপরামর্শ দিয়া থাকিবে । কী বোধ হয় ? মন্ত্রী । কেমন করিয়া বলিব মহারাজ ? প্রতাপাদিত্য বলিয়া উঠিলেন, “ তোমার কাছে কি আমি বেদবাক্য শুনিতে চাহিতেছি ? তুমি কী আন্দাজ করা, তাই বলো-না !” মন্ত্রী । আপনি মহিষীর কাছে বধুমাতা ঠাকুরানীর কথা সমস্তই শুনিতে পান, এ বিষয়ে আপনিই অনুমান করিতে পারেন, আমি কেমন করিয়া অনুমান করিব ? একজন পাঠান গৃহে প্ৰবেশ করিল। প্রতাপাদিত বলিয়া উঠিলেন, “কী হইল ?? কাজ নিকাশ করিয়াছ ?” পাঠান । হা, মহারাজ, এতক্ষণে নিকাশ হইয়া গেছে | প্রতাপাদিত্য । সে কী রকম কথা ? তবে তুমি জান না ? পাঠান | আজ্ঞা হা, জানি । কাজ নিকাশ হইয়াছে, তাহাতে আর ভুল নাই, তবে আমি সে সময়ে উপস্থিত ছিলাম না । পাঠান । আপনার পরামর্শমতে আমি তাহার লোকজনদের তফাত করিয়াই চলিয়া আসিতেছি, হােসেন খা কাজ শেষ করিয়াছে । প্রতাপাদিত্য । যদি না করিয়া থাকে ? পাঠান। মহারাজ, আমার শির জামিন রাখিলাম । প্রতাপাদিত্য । আচ্ছ, ঐখানে হাজির থাকে । তোমার ভাই ফিরিয়া আসিলে পুরস্কার মিলিবে । প্রতাপাদিত্য অনেকক্ষণ চুপ করিয়া থাকিয়া মন্ত্রীকে ধীরে ধীরে কহিলেন, “এটা যাহাতে প্ৰজারা কোনোমতে না জানিতে পায় তাহার চেষ্টা করিতে হইবে ।” মন্ত্রী কহিলেন, “মহারাজ, অসন্তুষ্ট না হন যদি তো বলি ইহা প্ৰকাশ হইবেই ।” প্রতাপাদিত্য । কিসে তুমি জানিতে পারিলে ?
