ব্যঙ্গকৌতুক os» আরে ম’ল ! আবার কে আসে ? মশায়ের কোখেকে আসা হল ? মশায়েরও এখানে নিমন্ত্রণ আছে বুঝি ? বাড়িভাড়া ? কোন বাড়ির ভাড়া মশায় ? এই বাড়ির ? ভাড়াটা কত হিসাবে ? মাসে সতেরো টাকা ? তা হলে হিসেব করুন দেখি সাড়ে তিন ঘণ্টায় কত ভাড়া হয় । 啊 ঠাট্টা করছি নে মশায়, মনের সেরকম প্রফুল্ল অবস্থা নয়। এ বাড়িতে নিমন্ত্রিত হয়ে আমি সাড়ে তিন ঘণ্টা কাল আছি । সেজন্যেও যদি ভাড়া দিতে হয় তো ন্যায্য হিসেব করে নিন। তামাকটা পর্যন্ত পয়সা দিয়ে খেয়েছি । து: আজ্ঞে না, আপনি ঠিকটি অনুমান করতে পারেন নি— আপনার ঈষৎ ভুল হয়েছে— আমার নাম উদয় নয়, অক্ষয় । এরকম সামান্ত ভুলে অন্য সময় বড়ো একটা কিছু আসে যায় না, কিন্তু বাড়িভাড়া-আদায়ের সময় বাপ-মায়ে যার যে নাম দিয়েছেন সেইটে বাচিয়ে কাজ করলেই সুবিধে হয় । আমাকে বাড়ি থেকে বেরিয়ে যেতে বলছেন ? মাপ করবেন, ওইটি পারব না। সাড়ে তিন ঘণ্টা ধরে পেটের জালায় মরছি, ঠিক যেই খাবারটি আসবার সময় হল অমনি আপনি গাল দিচ্ছেন বলেই যে বাড়ি ছেড়ে চলে যাব আমাকে তেমন গর্দভ ঠাওরাবেন না। আপনি ওইখানেই বস্ত্রন, যা যা বলবার অভিপ্রায় আছে বলে যান, আমি আহারাস্তে বাড়ি ছেড়ে যাব । বকে বকে আমার গলা শুকিয়ে এল, আর তো বাচি নে । থিদেয় নাড়িগুলো বেবাক হজম হয়ে গেল। ওই-যে পায়ের শব্দ । ওহে উদয়, আমার অন্ধের নড়ি, আমার সাগর-সোঁচা সাত রাজার ধন মানিক, একবার উদয় হও হে! আর তো প্রাণ বঁাচে না | তুমি আবার কে হে? যদি গালমন্দ দেবার থাকে তো ওইখানে বসে আরম্ভ করে দাও । দোহার্কি করবার অনেকগুলি লোক উপস্থিত আছেন । , # হরিবাবু আমাকে ডেকে পাঠিয়েছেন ? শুনে বড়ো সন্তোষ লাভ করলুম। তিনি আমাকে খুব ভালোবাসেন সন্দেহ নেই, কিন্তু আমার পরম বন্ধু র্যারা আমাকে নিমন্ত্রণ করে পাঠিয়েছেন তাদের কোনো দেখাসাক্ষাৎ নেই আর র্যাদের সঙ্গে আমার কোনো কালে কোনো পরিচয় নেই তারা যে আজ প্রাতঃকাল থেকে অামাকে এত ঘন ঘন খাতির করছেন এর কারণ কী ? আচ্ছা মশায়, হরিবাবু-নামক কোনো একটি ভদ্রলোক আমাকে কেন এমন অসময়ে স্মরণ করলেন এবং হঠাৎ এতই অধৈর্য হয়ে উঠলেন বলতে পারেন কি ? १||२७
