প্রথম পরিচ্ছেদ । ©ŵ) যাহা হউক, “ভূতপুরী-মাহাত্ম্য” প্রক্ষিপ্ত হইলে ও উহা হইতে যে ক্ষীণ আলোকটুকু পাওয়া যায়, তাহার সাহায্যে অন্ধকারের মধ্য হইতে ও ইতিহাসের জীর্ণ কঙ্কাল সংগ্রহ করা যাইতে পারে । যিনি উপাখ্যানটি রচনা করিয়াছিলেন, তাহার অপূৰ্ব্ব-কৌশলের প্রশংসা না করিয়া থাকিতে পারা যায় না বোধ হয় দক্ষিণাপথের ছারীত-গোত্রীয় ক্ষত্রিয়ের ভগবান রামানুজাচার্য্যের জন্মগ্রহণের কয়েক শতাব্দী পূৰ্ব্বে বিষ্ণুভক্তি-নিবন্ধন অস্ত্র শস্ত্রের ব্যবহার ত্যাগ করিয়া ব্রাহ্মণাচার পরিগ্রহ করেন এবং ব্রাহ্মণ-সমাজের ) অন্তর্নিবিষ্ট হন। (১) প্রাচীন কুলগ্রন্থে সম্ভবতঃ ঐ কথা ছিল । সেই মূল আখ্যায়িকাকে ভিত্তি করিয়া ভূতপুরী-মাহাত্ম্য-রচয়িতা উছার উপর কবিত্ব-প্রভাবে নানাবিচিত্র-বর্ণ-যোজন ও হীরকমণিমাণিক্য সন্নিবেশিত করিয়াছেন। আমরা পূৰ্ব্বোক্ত উপাখ্যান ছইতে এই মাত্র অবগত হইতে পাবি-প্রাচীন শৈবর্তীর্থ ভূতপুরী বৌদ্ধ ও জৈনধৰ্ম্মের প্রভাবে লোক-শূন্ত ও আবণ্যানী-পরিব্যাপ্ত হইয়াছিল। বৈষ্ণবমতের পুনরভু্যদয়েব কিছুকাল পূৰ্ব্বে সম্ভবতঃ ASA SSASAS SS SAAAA SAS A SAS SSTSS --- * ব্রাহ্মণদের মহারাষ্ট্রে বসতি বিস্তারের সময তঁহদের প্রতি ঈর্ষ্যা-পরায়ণ দেশস্থব্রাহ্মণেরা ঐ রূপ নিনাকর উপাখান লিপিবদ্ধ কবিয স্কনপুরাণ-মধ্যে প্রক্ষিপ্ত কবিয়াছিলেন । যাহাহউক, এখন কোঙ্কণস্থ ব্রাহ্মণেব সহিত দেশস্থ ব্রাহ্মণের অসম্ভাব তিবোহিত হইয়াছে, কিন্তু ঐ নিন্দান্ডের উপাখ্যান অদ্যপি বিলুপ্ত হয় নাই । কোঙ্কণস্থ-ব্রাহ্মণ-কুলসস্থত পেশওয়াদের বাজত্ব কালে উহার মধ্যে মধ্যে স্বলপুরাণের সহাত্রিখণ্ড সংগ্ৰহ কবিয় স্থা কবিতেন, কিন্তু অদ্যপি উহ! সম্পূর্ণ নাশ প্রাপ্ত হয় নাই । (১) বাঙ্গালা দেশে শুনক গোত্রীয় কতকগুলি ব্রাহ্মণ আছেন, তাহদের উৰ্বতন পুরুষেরা পূৰ্ব্বে ক্ষত্রিয় ছিলেন, পরে ব্রাহ্মণ হইয়াছেন।
