ব্লেক, আপনি আমার কন্যাকে বাঁচান। তাহার কাতরতা আমার অসহ্য”।
মিঃ ব্লেক বলিলেন, “মিঃ পিয়ারসন যে নিরপরাধ, এ টাকায় তিনি লোভ করেন নাই, ইহা আপনার অনুমান মাত্র।—কিন্তু মনে করুন, আমি আপনার অনুমানে বিশ্বাস করিলাম না, আপনি মিঃ পিয়ারসনের সপক্ষে কোনও অকাট্য প্রমাণ দিতে পারেন?”
সিনর মেন্ডোজা বলিলেন, “হাঁ পারি বৈ কি? কিন্তু আমি আপনাকে যাহা বলিব, তাহা অতি গুপ্ত কথা; এ কথা অন্য কাহারও জানা নাই। আপনি শুনিয়া বিস্মিত হইবেন, মিঃ পিয়ারসন সাল্ভেরিটা রাজ্যে যে ভূ-সম্পত্তি অর্জ্জন করিয়াছেন,তাহারই মূল্য প্রায় দুই কোটী টাকা! এই সম্পত্তি আমার বেনামীতে আছে। তিনি এই সম্পত্তির কোন খোঁজ-খবরও লইতেন না,—পাছে গুপ্ত কথা প্রকাশ হইয়া পড়ে; পাছে তাঁহার প্রতিদ্বন্দ্বীরা তাঁহার উপর দুর্ণামের আরোপ করে। এই সম্পত্তির উপর আমার সমস্ত সম্পত্তি তাঁহার হস্তগত হইবার আশা ছিল; আমার কন্যার সহিত তাহার বিবাহ হইলে, আমার যাহা কিছু আছে সকলই ত আমার সেই জামাতার। মিঃ ব্লেক, আপনি বিবেচনা করিয়া দেখুন, দুই কোটী টাকার লোভে কোন্ মূর্খ এ সকলের আশা ত্যাগ করিবে?”
সিনর মেন্ডোজা মুহূর্তকাল নিস্তব্ধ করিয়া পুনর্ব্বার বলিতে লাগিলেন, “মিঃ ব্লেক, এই সকল কারণেই বলিতেছি প্রেসিডেণ্ট পিয়ারসন নিরপরাধ। আমার বিশ্বাস, তাঁহার শত্রুদল চক্রান্ত করিয়া এই খেলা খেলিয়াছে; টাকাগুলি আত্মসাৎ করিয়া, তাঁহাকে বোধ হয় সাল্ভেরিটার পাহাড়ের মধ্যে কোনও স্থানে ‘গুম্’ করিয়া রাখিয়াছে। আপনি তাহাকে খুঁজিয়া বাহির করিবার ভার না লইলে অন্যের ইহা
